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在高地周边的一个小型峡谷,崖壁上有着一个直径在4.5米左右的溶洞,这里曾经是火山岩浆流动的一条甬道之一,不过已经有20多亿年没有岩浆从这里流动过了。
这颗星球并非如人类所认知的那样,是生命的禁区。星球的表面极端恶劣的环境和大气结构的确是生命的禁区,但这仅限于地表。
当火星到处充斥着的火山逐渐死去的时候,岩浆的退去,火山内部的甬道成为了这颗星球上的生命的最后避风港。
一个有着20多亿年历史的生物至今存活在这颗行星上,也是这颗星球上目前唯一仅存的大型生物。
小型峡谷所在的溶洞通道内,它正以不快不慢的速度前进着,这是在人类眼中看来,实际上它移动的非常缓慢,它也是一个失败的竞争者,在另一个同类雄性中在交配权的竞争中失败,并且幸运的逃脱了对手的血口。而今它成为了一个苦行僧,他逃离了地底深处的巢穴,它全身布满了伤痕,并未痊愈,身体也越来越虚弱。
离开了水之后,为了身体所需要的氧气,它开始消耗自身的水分来制造所需要的氧气,而这无疑是慢性自杀,但也是目前最好的办法了。
能够活着来到这里,已经是奇迹,因为这个种群里的生物,它从交配权的竞争中失败往往意味着会成为胜利者的大餐,尤其是在恶例的环境下火星寸草不生,这是最不可多得的美餐。
对于这个火星上仅存的物种来说,这不仅仅是交配权的竞争,也是生与死的较量,胜利者将与雌性完成交配并获得失败者的一切,包括它的身体,而失败者则是一无所有,就连肉体都要成为胜利者的食物,这是最残酷的竞争。
它能逃离已经是一个奇迹。
此刻,它爬行到了一个陡坡,顶端之后的另一端是向下高达60度倾角的陡坡,这样的陡坡对于这类生物而言并无大碍,但它是一个例外,它伤得太重了,气息越来越弱了,等待它的更多是死神的降临,它根本无法安然的通过这个陡峭的溶洞斜面通道。
但它必须要前进,当它越过溶洞顶点,终于不慎的整个身体再陡峭的溶洞中犹若滚石一般滑落,它的身体可以卷缩成一个球体以保护自己,在溶洞中疯狂的滚落而下。
佩佐斯高地,峡谷之外,溶洞口,它从内部滚落出来,掉落在了峡谷之外,也暴露在了火星地表。
暴露在了阳光底下,它将十死无生……
它忽然发出撕心裂肺的凄惨叫声。不过火星地表稀薄的大气,声音的传播长度只有地球的1.5%。
火星地表稀薄的大气,几乎没有氧气,这个物种能适应并生存下来,在这个被号称生命禁区的世界中延续了亿万年时间,这个物种生活在地底深处亿万年时间,有一样东西对它是及其致命的——宇宙射线。
佩佐斯地区即将步入黑夜,但黄昏时分,阳光依旧普照这片土地,来自外太空的紫外线和各种宇宙射线依旧能够让它死无葬身之地,生存的本能让它疯狂的挣扎,快速的要逃离此地,与之前奄奄一息截然相反,但它并不知道,空旷的地表无处可逃。
它的表皮开始出现灼伤、肉眼可见的速度开始发生溃烂、化脓、肌肉组织开始化成脓水,留在了它所爬行的路径上,脓水触及地上的土层忽然冒出白烟,土壤中含有的微量水分开始严重脱水,稀薄的空气中弥漫着强烈的酸性腐蚀味道……
终于,它已经身疲力竭,它从同类对手的竞争中逃脱,却也没能逃离死神最终的索命,从崖壁上的溶洞中滚落至火星地表,它竭力的爬了80米的长度,最终停了下来,脓液浸入地表土层,最终只在地面上剩下了一堆完整的骨架,白烟在其周围弥漫并迅速消散。
顺着崖壁的溶洞口深入这个死火山的底部,溶洞从出口进入首先要爬过一个陡坡,那个生物就是因为这条陡坡而葬送了性命,随后便是一路向地底深入,随着不断深入开始出现纵横交错的溶洞地网。
随着不断深入,每深入一寸就靠近火星的地核一寸,一个新的生命摇篮出现在了地底之中,火星的地核在1700摄氏度左右,而这里始终保持着稳定的温度,在火星的远古时代,火山活动最剧烈和频繁的年代,这里是岩浆,而今却是由水构成。与有着1700摄氏度高温的火星地核保持了恰到好处的距离,就像是太阳系中地球与太阳恰到好处的宜居带距离一样,促使地球上的水能够液化。
火星地底也有一个类似的“宜居带”,在这里,水是液态的。除了这个黄金地理位置,火星地表上的土壤也有水的成分,如果人类知道这一切或许就能解释土层中含有的水分来源之谜了。
黄金地理位置让水可以在这里液态化,而原本是火山岩浆形成的地底空间或是盘织交错的甬道,也让水有了汇聚的可能。
这是生命最后的栖息地。
佩佐斯地区的地底深处,这里有一座巨大的水库,但绝对不是这颗星球上唯一的,这个水库面积不亚于洞庭湖。成群的爬行生物汇聚在一处岸口上,这些生物的体型是地球上成年科莫多巨蜥的三倍以上,它们是爬行类生物,单一个体拥有3500多块肌肉组织,而人类不过是600多块。
这类生物没有移动的四肢,而是像蛇类一样爬行,有一对基本不会用于移动更多的是用于战斗的前肢,由三个韧带关节组成,可以伸直但通常情况都是半收缩成“S”形状,就像地球上的螳螂前肢。
让人匪夷所思的是,这里的空气竟然蕴含着比火星地表大气中更高的氧气含量,虽然这点微小的氧气含量根本不可能让人类呼吸,但要是被人类发现,绝对是轰动世界的。
此时此刻,岸口上的这些生物相互交织在一起,这些生物的体表时不时的闪现出刺眼的电流在闪烁,这里产生的巨大电流能够让一个成年人瞬间毙命,但对于这些生物而言却是没有丝毫的伤害。
因为这些电流就是从这些生物体中产生的。
这里的水对于人类而言,同样是最致命的毒液,因为水中充满了强烈的酸性腐蚀,水中所存在强烈的酸性物质也是来源于这些残存下来的火星生物。
火星没有植物,但这类生物同样也要进行呼吸作用,氧气必不可少,但这颗星球上并没有足够的氧气供给它们使用。
但它们能够自己制造生命活动所需要的氧气,空气中的微量氧气亦是来源于它们。
这类生物之所以能够自主生成强大的电流和酸性溶液,是因为进化出了一类独特的器官,体内的这种器官通过“电解水”的过程制造出氧气供给生命活动,而这类生物分泌的酸性溶液同样也是为此而服务,它们可以让水中的离子浓度增加,从而增强导电性,进而加快反应速率才能支撑身体所需要的氧气。
亿万年时间的演变让这个物种在恶劣的环境中得以幸存,然而如此庞大的体积所需要的能量消耗绝对不小,别看它们现在成群的“缠绵”在一起,如果有机会,它们会毫不犹豫的吃掉同类,完整的吞掉一个同类能够满足长时间的活动,恶劣的生存环境造就了它们必须要残忍才能存活下来,但仅仅如此可无法让它们延续至今,吃同类总有一天会吃的一个不剩。
这类残存下来的最后的火星生物,这样就意味着他们没有食物的来源,火星上稀薄的氧气几乎可以忽略,更不可能供给如此庞大的生物进行呼吸作用,而它们庞大的身躯需要消耗大量的氧气维持生命活动,他们通过分泌强烈的酸性腐蚀和电解水制造氧气,但分泌酸性腐蚀和提供电能意味着消耗更多的身体机能,没有食物作为身体能量的补充来源,根本就不可能生存下来。
但即便是如此恶劣的环境下,它们依旧拥有一套自己独特的生存技能,人类闻所未闻……
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