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傍晚的时候开始起风,到了夜里三更时分便飘起了雪粒子,风卷寒雪,刮的窗子咯吱咯吱作响。
司马府大少爷南宫柷的青黛院主楼内,寝房的门突然一响,随之,一股寒气扑进,房内烛火闪烁,纱帐飞扬。
床上的女子腾的拥被起身问道,“是谁?”
花隔上的纱帐一掀,南宫柷摇摇晃晃的走了进来,带着一股酒气,眯眼嘻嘻笑道,“娘子别怕,是我!”
女子神情一松,紧接着眉头又皱紧,披上外衣撩开床帐下床,见男人翻箱倒柜的找东西,忙将房内的其他烛火点燃,问道,“深更半夜,夫君在找什么?”
南宫柷眯着一双醉眼回头笑道,“娘子的陪嫁在哪,先借我一用!”
女子一怔,撇过头去,冷着脸道,“夫君几日不曾回来,原来又去了那种地方!若让父亲知晓,少不得又是一顿责骂!”
烛影下,南宫柷面色阴郁,强自按下胸口的火气,仍旧维持着轻笑,走到床边搂着女子的腰身,诱哄道,“父亲那里若问起,还劳娘子替我遮掩一下,我也不全是赌输了,尤贤弟那里急着用银子,我把身上的银子都借给他了,你的嫁妆不是还有一些,暂且借我一用,过几日我便还你!”
女子看来是被骗过多次,并不相信,面无表情的道,“我的陪嫁不是早就让你输光了,哪里还有!”
南宫柷闻言立刻沉了脸,不耐烦的道,“就那几千两银子,你糊弄谁呢?赶紧给我找!”
女子绷着脸,坐在床边上,扭头不理。
南宫柷冷哼一声,起身走过去,“哐”的一声打开柜子,将里面的衣服一件件扔出来,上上下下一顿翻找,突然手不知道碰到何处,柜底出现一个夹层,南宫柷眼睛一眯,将夹层打开,自里面取出一个三层雕牡丹花纹的紫檀木首饰盒,打开后,三层内均是上等的玉镯金钗翡翠。
南宫柷眼睛顿时一亮,面上露出兴奋的红光,彻底醒了酒,抱起木盒便往外走。
女子面色陡然一变,忙拦上来,惶然道,“这个你不能拿走,这是我外祖母留给母亲,我母亲又留给我的!”
南宫柷一把将女子推开,皱着眉冷声道,“等我赢了就还给你,怕什么!”
“不可以!”女子眼睛通红,紧紧抓着男人的衣袖,双唇颤抖,“你把我的东西都输了,拿什么还?你是府里的大少爷,为何不去帐房里要,偏要动我的陪嫁?”
“真是啰嗦!”南宫柷手臂用力一甩,不耐烦的道,“去帐房里拿银子你难道又要让爹骂我?行了,不就是用你点银子嘛,难道你的不是我的?”
女子脚下不稳,直直向后仰去,头磕在床柱上,一阵晕眩,眼睁睁的看着男人打开房门,身影快速的消失在浓浓夜色中。
木门打开,被狂风刮的砰砰作响,侧室的丫鬟被惊醒,起身过来看,见到穿着寝衣倒在床下的女子顿时一惊,忙跑过去将她搀扶起来,“少奶奶你怎么了?”
女子扑在床上,放声大哭起来。
第二日雪一直下到晌午才停。
街上寒风萧瑟,行人稀少,却唯有一个地方仍是人声鼎沸,热火朝天。
离的很远就听到里面传来吆五喝六、夹笑带骂的叫喊,从门前一过,筛子撞击的声音跟随着一片或惊喜、或恼怒的呼喝,带着一股烟熏火燎的臭气从门里蹿出来。朱红的木门前站着两个短衫短袖打扮的小厮,鞠躬哈腰的迎来送往。
此时一面容颓唐的男子自里面走了出来,管事面容带笑的跟在后面,奉承道,“大爷您慢走,有空再来玩!”
男子面色阴鸷,重重的嗯了一声,抬手遮目看了看天色,转身往西街上走。
待他走远,那管事才收了笑,脸色沉下来,不屑的冷哼一声。
旁边的小厮笑道,“这位爷又输钱了?”
管事一撇唇,冷声道,“欠了咱庄里十万两银子,若不是看他是司马府上的少爷,十条腿也给他断了!”
小厮嘿嘿一笑,“刘管事别上火,有硕大个司马府在那摆着呢,总归是跑不了!”
管事阴着脸色,重重哼了一声,转身进了门。
南宫柷出来玩不喜欢带下人,天气寒冷,心中郁郁,也不叫马车,一个人慢慢往府里走,想到南宫崇厌恶嫌弃的目光和妻子哭哭啼啼的脸,眉头拧的越发紧,脚步也缓了下来,转头见旁边是霖雨阁,抬步走了进去。
小二认得他,赶忙过来招呼,南宫柷皱着眉,一声不吭直接上了二楼,要了两碟小菜,要了一壶酒,自顾喝了起来。
酒壶见底的时候,南宫柷已经有些微醉,想着欠下的银子,心中越发烦躁,拿起酒壶将最后一口直接倒进嘴里,刚要喊小二上酒,就见济王楚韶带着几个人上了楼梯,正往窗边的桌子上走去。
因楚云舟的关系,楚韶和司马府隔阂颇深,平日里见了也当作没看见,今日,济王却反常的了过来,笑道,“南宫公子怎么一个人在这喝酒?”
南宫柷对楚韶的感觉却很微妙,从他记事起,南宫崇便不待见他,读书也好,习武也罢,从来对他不管不问,然而对于楚云舟却异常关爱,甚至超过了他这个亲生儿子。
因此对于楚韶,南宫柷便有了一种同病相怜之感,内心深处反而有几分亲近。
此时起身笑道,“原来是济王殿下,失礼了!”
“哪里、哪里,南宫兄不必客气,本王只是看南宫兄一人在这里喝酒,似是有心事,才过来多问一句!”济王语气关切,似知己好友一般的寒暄。
南宫柷面容一暗,不自然的笑了笑,“一点小事,不足挂齿。”
济王目光一闪,一撩锦袍坐在他对面,微胖的脸上挂着笑道,“正好今日本王也无事,就陪南宫兄喝两杯如何?”
南宫柷瞥了一眼和济王一起来的人已经在隔壁坐下,轻笑道,“殿下的人还在旁边等候,在下怎么敢耽误殿下?”
“无妨!”济王抬手示意南宫柷坐下,一拿酒壶,见是空的随手扔在一边,立即吩咐道,“再来两壶酒!”
侍奉在一旁的小二忙应了声,很快送了两壶温热过的上好女儿红过来,放在桌子上,躬身退下了。
济王亲自给南宫柷倒了酒,微微笑道,“一早就想和南宫兄坐在一起喝几杯,却苦于没有机会,今日却是巧了,能在这遇到,来,本王先干为敬!”
“殿下太客气了!”南宫柷忙端了酒,一饮而尽。
桌子临窗,楼外天色阴沉,寒风凛凛,阁内暖意融融,酒肉飘香,桌前两人相谈甚欢,从秋猎一直说到昨天的大雪,竟如许久不见的故人一般,两壶酒渐渐见了底,南宫柷醉意更浓。
“南宫兄眼中似有忧虑,你我今日一见如故,如同旧友,南宫兄若有事不妨对我细说一二,我或许能帮上些许!”济王改了自称,似是真的和南宫柷如同好友一般,关切的问道。
南宫柷两颊通红,双目渐渐迷醉,一只手臂支在桌子上,撑着半个身子,闻言眉头一皱,摆手道,“济王兄殿下有所不知,小弟我平日无事,就有那么一个喜好,谁知最近手气不佳,欠了点了银子,被那些人要的紧了,实在有些烦闷!”
“哦?还有这等事?这些人实在是不知天高地厚,南宫兄是当朝司马大人的长公子,还能诓了他们几两银子。南宫兄也不必为这点小事烦忧,去府里拿给他们就是了!”
南宫柷微微一窘,脸上有些不自然,晃着晕沉的脑袋冷哼道,“他?他才不会管我,我若去找他要银子,不仅一个铜板都要不来,还要挨一顿训斥,我就算饿死,也不会去求他!”
济王目光闪了闪,,呵呵笑道,“南宫兄说笑了,司马大人就您一个儿子,怎会不管?”
南宫柷眉头紧皱,转过头去看窗外的景色,端起酒便往嘴里倒,显然是不愿再多说。
济王为他夹了菜,笑道,“我今日和南宫兄一见如故,实在是高兴,如今看南宫兄有难处,总不能袖手旁观,不知道南宫兄需要多少银两?”
南宫柷闻言顿时一怔,手中酒杯的酒都撒了出来,惊喜问道,“济王兄此言当真?”
“自然!不知南宫兄需要多少银两,我这便派人去府中取来。”
南宫柷微微一顿,踌躇片刻,抬头道,“十万两银子济王兄可有?”
济王心中不由的冷哼一声,怪不得在这喝闷酒,原来欠下这么多,面上笑容一收,做为难状,“这么多。。。。我一时还真拿不出这么多现银,不过,我到是有个法子,不知南宫兄肯不肯辛苦一点?”
“如何?济王殿下快说!”南宫柷探着身子,急声问道。
“我属地济州的地租和税银至今还没收上来,差不多也有十万两银子,南宫兄若肯屈尊带人去济州收帐的话,那这笔银子,就给南宫司马兄解燃眉之急吧!”
“此话当真?”南宫柷惊喜之下,酒都醒了几分。
“当然,这等事本王怎会说笑!”
“那真是太感谢济王兄了,我敬济王兄一杯,今日之恩,来日必当重谢!”心事得解,南宫柷欣喜不已,连连给济王夹菜倒酒。
“你我亲如兄弟,何必客气。明日一早我便让人将详细账目给南宫兄送去,南宫兄尽快去就是了!”
“是、是,我明日一早便去!”
两人说定,又要了酒来,一直喝到日落西山才依依不舍的出了酒楼,各自散去。
次日,连着阴沉了几日的天总算开始放晴,街上行人渐多,初曦站在城门正对着的酒楼内,手臂支着窗子,一手托腮,看着南宫柷的马车一路出了城门往官道上行去,微微勾了勾唇角。
身后一只手臂伸过来,初曦身子一轻便被身后之人拦腰抱起放在腿上。
初曦也不挣扎,顺势缩在他怀里,倚着他胸口半眯着眼睛假寐,这几日确实是没休息好,白日里各处奔跑,夜里某人又不老实,让她无法安眠,此刻窝在他怀里,暖热舒服,顿时便有些昏昏欲睡。
宫玄将她整个人纳入怀中,握住她的手只觉冰凉,眉头微微蹙起,却并未多言,只将少女的手放在胸口暖着,一手揽着她的腰身,一手把玩着她的长发,目光淡淡的看着窗外,越过整齐错落的屋顶,看向更远处。
“宫玄,我心里有些不安!”初曦闭着眼睛,突然低低开口。
“嗯?”
“你没看到那些人穷苦到什么地步,只差易子而食了。我给了他们希望,却只是个泡影,如今就要戳破了!”
宫玄一怔,俊美的长眸半垂,良久才淡声道,“你可是在怪我?”
“没有!”初曦睁开眼睛立刻坐起,看着他道,“跟你、跟我都没关系,即便没有我们,该怎样的还是怎样!”
宫玄抚上少女瓷白的脸颊,轻笑道,“我不是圣人,顾不了那么多,何况他们也不是我大夏的百姓!”
他向来不是悲天悯人的人,他是大夏太子,有他所需要肩负的重任,不允许他任何时候心软!
“嗯!”初曦点头,又躺回去,淡声道,“我知道!”
“咚咚!”突然传来几下敲门声,同时小厮的声音跟着一起传进来,“客观,您要的早点到了!”
“进来!”
话音刚落,咯吱一声门响,初曦今日起的早没有戴面具,此刻来不及起身,干脆微微翻身,脸埋进男人怀中,只露出半面厕颜在外。
两个小厮手中端着托盘前后进了房内,只见一雍容贵气的锦衣男子坐在靠窗的位置上,怀中抱着一少年,那少年看不清面貌,只看的到脑后墨发高高束起,发尾如锻,掩住一抹玉白的脸颊。
只扫了一眼,小厮忙低下头去,一些达官贵人多有某种特殊的喜欢,见的多了,也就不再大惊小怪。
“客官,您要的梅花酪和点心,这壶青梅酒是我们掌柜送的,甘冽顺滑,最适宜早晨饮用,两位慢用。”
小厮垂头说完,躬身退下,轻轻将门阖上。
宫玄手掌抚在初曦的腰间轻轻一按,笑道,“不是要吃梅花酪,还不起来?”
初曦身子颤了颤,睁开一只眼,轻轻一瞥,又转过头去,有些赌气的道,“不想吃了!”
被人当做娈童,真丢人!
宫玄轻笑一声,似知她心事一般,俯在她细白的耳边低声道,“初曦若在意,我去找那两个小厮解释如何?”
“别!”初曦猛然起身,小声嘀咕道,“那成什么样子?”
转头便见男人眼中滑过一丝戏谑的目光,顿时黑了脸,挣扎着就要下去!
宫玄忙紧了紧手臂,只见怀中少女眼波流转,双颊因恼怒染了一抹淡红,少了平日的张扬,多了几分小女儿的娇嗔,不禁心神微微一荡,目光落在她潋滟的粉唇上,眸子一暗,低下头含住那两片如花的唇瓣。
初曦挣扎了一下便软了下来,闭上眼睛,浅浅回应。
宫玄也不急,温柔的缠着她一点点渐渐深入,如品酒一般的轻尝她唇齿深处的柔软娇嫩,引诱她坠入他的深渊,再无法全身而退。
湿热的吻滑过初曦的唇边,耳畔,缓缓下移。。。。。。呼吸渐渐急促,感觉到身下男人身体的变化,初曦面上彻底红透,抓着男人的手猛然一紧。
宫玄顿时停下来,黑眸浓郁如夜,头埋在初曦颈间,半晌,才声音低沉的道,“初曦,你总是有办法折磨我!”
初曦脸红的像煮透的虾子,一动不敢动,越过男人的肩膀,目光落自桌子上的青瓷酒壶上,懒懒的喃声道,“青梅酒,味道怎样?”
宫玄直起身,殷红的薄唇一勾,“尝尝便知。”
说罢执起酒壶倒了一杯,仰头全部倒入唇内,不等初曦说话,俯身堵住她微张的嫣唇,将酒全部哺渡给她,起身悠悠笑道,
“还要不要?”
南宫柷前往济州收账的第二日,北府城门外突然涌来大批的灾民,呼喊着要进城面见济王,守城的禁军忙在门外拦截,阻止灾民进城,并派人去通知程觉。
此时突然有济王府的府兵过来,说这些灾民是济王封地的百姓,济王允许他们进城。
守城的禁军一时没了主意,只微一踌躇间,灾民已冲破拦截,闯了进来。
负责守城的头领忙派人围堵,争执间,十多个灾民被打伤,事情终于闹大,等程觉来的时候,城门前乱成一片,已经不可收拾。
次日一早的早朝上,北府府州史便昨日的混乱情况和灾民的万人请愿书一起递了上去。
楚皇大怒,目光在大殿内一扫,沉声道,“济王呢?”
礼部侍郎孙林康上前一步躬身道,“回皇上,济王他正跪在大殿外,已经跪了两个时辰了。”
楚皇眉头一皱,“让他进来回话!”
垂首立在一旁的府州史突然开口道,“禀皇上,此事似乎和济王并无干系。”
“哦?”楚皇眼尾扫过来,“到底是怎么回事?”
府州史抬眼看了看左排首位上那道身影,微微一顿,才继续回道,“回皇上,今年济州收成不好,济王殿下几次去收账未果,后怜惜百姓疾苦,便派人去毁了账本,今年的地租就免了。谁知、司马大人的大公子不知从哪里又得了一本账本,私自去济州收账填补欠债,才惹怒了百姓,齐齐上京请愿,在城门处和禁军起了争执。”
南宫崇身躯一震,猛然回头看向府州史,沉声道,“唐大人此话可有凭据?”
府州史扑通一声跪在地上,惶恐道,“微臣决不敢乱言!”
楚皇在南宫崇面上一扫,冷声道,“宣南宫柷进宫!”
“是!”
德公公应了声,转身去吩咐了。
大殿内群臣皆惶惶而立,一时间鸦雀无声,南宫崇后背紧绷,默然挺立,隐隐有一种不好的预感,似乎有些事悄悄发生,已经超出了他掌控的范围。
很快南宫柷被带进了宫,直接从赌场里找来的,竟然还不知道发生何事,见到大殿外的济王,惊道,“济王兄为何跪在此处?”
济王呵呵一笑,“无妨,南宫兄不必管我,尽快进殿去吧!”
南宫柷疑惑的看了看济王,不敢多耽搁,跟着内侍进了大殿。
“草民参见皇上!”南宫柷虽然没有官职在身,但毕竟是司马府的大公子,见过几次楚皇,所以也并没有太多的惶恐,只是有些不解楚皇为何在这个时候召见他。
楚皇目光冷然的看着地上跪着的人,淡声问道,“南宫柷,你昨日是否去济州收了地租?”
南宫柷一愣,忙点头道,“是!”
此言一出,大殿内立刻响起一片吸气声,南宫崇更是脸色大变,指着他道,“逆子,济州是济王的封地,你去那里做何?”
南宫柷怔在那里,半晌才讷讷道,“是、是济王殿下让我去的。而且,收了只有不到两万两银子!”
“启禀皇上,济王府管家曹石有事觐见!”门口卫军突然进殿大声喊道。
楚皇目光一闪,“宣!”
“宣曹石进殿!”
一道道尖喝传下去,很快一灰衣长袍的中年男子一路躬身进了殿,扑通一声跪伏在地上,惶恐道,“草民参见皇上!有要事禀告!”
“何事,尽管说来!”
“是!”曹石瑟瑟应了声,稍稍抬头看了一眼南宫柷立刻又低下头去,慌声道,“草民有罪,草民是济王府的下人,承蒙殿下信任,得了个管账的管事做。草民平日里无事爱赌个小钱,那日在赌场中遇到了南宫公子,南宫公子赌输了银子,要和草民借,草民挣的几两银子全部贴补了家用,哪里有存银。南宫公子知道小人管账,便让小人去王府里帐里支,小人不敢,南宫公子便威胁小人如若不肯便派人杀了草民家小。草民知道济王殿下把济州百姓的地租免了,便偷偷取了济州的账本给南宫公子让他去济州府收取地租,以为神不知鬼不觉,若是收不上来司马公子便也死心了,谁知竟惹下此等祸事。草民犯下滔天大罪,却不愿将此时祸及济王殿下,特来请罪,只求一死!”
南宫柷惊在那,指着曹石道,“你、你胡说!明明是你们济王许诺将账本给我的。”
南宫崇瞪了他一眼,目光一转,冷然看着曹石,“事情到底如何皇上自会明鉴,老夫也会去查清楚,若有人在这里信口开河,嫁祸他人,我南宫崇也绝不轻娆!”
曹石浑身一颤,垂头道,“草民句句属实,决不敢欺瞒!”
楚皇冷哼一声,“让济王进来!”
楚韶进了大殿,一撩衣袍跪在地上,“儿臣管教不严,请父皇治罪!”
楚皇手臂支着龙椅前的长案,沉声道,“账本可是你给南宫柷的?”
楚韶抬头看了南宫柷,转眸看向楚皇,面容坚定的道,“不是!儿臣和南宫公子一向没有来往,怎会将府里的账本轻易交给他人?”
南宫柷猛然转身,不可置信的看着楚韶,“你、你”
南宫崇冷眉一皱,“之前不是说账本已经毁了,现在为什么又出来一个账本!”
曹石跪在地上回道,“这本是草民怕账本丢失,之前特意抄录的。”
“南宫柷,你还有何话说?”楚皇将手中百姓的请愿书一扔,冷声问道,明显是已经动了怒气,“济王的封地自己的帐收不上来,你到是能收的上来,好!真好啊!”
堂堂一个皇子竟不如司马府的公子!
楚云舟和楚韶都是他的儿子,因为南宫崇的关系,楚云舟一直压制着楚韶,如今连他南宫崇的儿子也骑到济王的头上了,竟然去济王的封地收账,简直不将一个堂堂皇子放在眼中。
而他敢这样做,分明是因为南宫崇的缘故才有恃无恐!
再这样下去,他这个皇位恐怕也要拱手让人了!
事发突然,南宫崇没有任何准备,此时人证物证俱在,他更不好太过偏帮自己的儿子,只垂首默立不言,等着散朝后再派人将此事调查清楚。
南宫柷一哆嗦,无助的看向南宫崇,却发现自己的父亲根本没有帮他的意思,顿时有些心灰意冷,跪地只讷讷喊道,“草民冤枉、草民冤枉!”
“启禀皇上,微臣还有事启奏!”诡异的沉默中,府州史突然手捧奏章,大声喊道。
“何事?呈上来!”
奏折递到楚皇手中,楚皇展开一行行看下去,面色越发难看,最后砰的一声阖上,怒道,“爱卿奏折中所列之事可有证据?”
府州史跪下去,铿声道,“奏折中所列罪责,臣皆有证人证物,皆在宫外等候传唤,决不敢妄言!”
大殿内立刻响起一片嗡嗡的议论之声,府州史唐琮一向有耿直之名,不知今日又是向谁发难。
楚皇将奏折交给身后的德公公,冷声喝道,“念!”
“是!”德公公应了声,上前一步,一甩拂尘,展开奏折,大声念道,
“臣北府州史,恭请皇安,朝有大司马南宫崇,身负皇恩,不知回报,欺君擅权,肆虐横行,其罪状如下,
罪一,倚恃党恶、紊乱国政,致皇权不固。
罪二,罔顾王法,结党营私,以图私利。
罪三,占用民宅,私盖别院,至上千百姓流离失所。
罪四,结党乱政,干涉立储之事。
罪五,私通后宫,正元二十年,杀害大皇子及贞妃,后嫁祸山匪,欺君罔上。
罪六,正元十三年,因吏部侍郎章出与其政见不和,后以莫须有罪名将其贬职出京。
罪七,。。。。。
一条条罪状念下去,南宫崇面色由青转白,双拳握紧,死死的盯着那道奏章。
殿内一片死寂,只有宦官尖细的嗓音不紧不慢的在大殿内来回回荡,文武百官齐齐跪了下去,“臣惶恐!”
待那太监念完足足十六条重大罪责,楚皇目中翻起滔天大怒,起身冷声问道,“司马大人,这奏折上所列罪责你如何解释?”
南宫崇跪在地上,双手高举而落,俯身在地上,沉声道,“微臣对皇上一片赤诚,绝无私心,请皇上明鉴!”
“司马大人为国鞠躬尽瘁,戎马功劳,请皇上明鉴!”
“请皇上明鉴!”
。。。。。。。。
殿内百官有一半以上纷纷跪地为南宫崇诉功求情,楚皇面色却越发难看,之前对南宫崇的种种不满,此刻一起涌上心头,终于摧毁最后的一抹信任,“砰”的一声将龙椅前一个半人高的描金花瓶踢倒,大殿内顿时静了下来。
“大司马辅佐朕多年,为东渊立下汗马功劳,朕愿意相信大司马是无辜的,但此事关系到朝政公正和陈年旧案,朕不能妄下定论。宣旨,暂时革去南宫崇司马一职,交与司廷尉查办,半月之内务必给朕一个结果,若是有不实或冤枉之处,朕定当以诬陷朝中重臣重重论处!”
府州史唐琮跪在地上,不卑不亢的道,“遵旨!”
南宫崇站在那,面色铁青,事情太过突然,让他没有丝毫准备,甚至不知道是什么地方出了错,然而凭他敏锐的政治直觉,今日之事绝不是巧合,冥冥中似乎有人在布局,在他还没有察觉的时候已经织成密网,将他困于其中。此时即便百般愤怒,也不得不垂头道,“是,臣遵旨!”
大殿中央济王楚韶恭敬垂首,面部表情,只不着痕迹的和孙林康对视一眼,然后各自移开。
此事一起,如巨石投海,在朝中激起千层浪。
众官奔走打听消息,尤其是之前投靠南宫崇的官员,有耐不住的已经开始急着撇清关系,也有性子稳重的,认定南宫崇这颗大树不会轻易倒下,只隔岸观火。
一时间东渊朝政风起云涌,人人自危,南宫崇掌握京外四十万兵马,一旦发动兵变,整个东渊都要抖一抖。楚皇是何心思,众人猜测不已。
一连两日,司马府大门紧闭,南宫崇不见任何人,闭门不出。
香河居内,南宫崇穿着了一身青蓝色软衫布衣,正在书房中作画,神色泰然,似丝毫不受贬职的影响,任凭门外朝中闹翻了天,稳坐家中,屹然不动。
七夫人手中端着茶盏放在书案上,轻声道,“老爷,大夫人和大公子已经在门外跪了两个时辰了,这大冷的天,冻坏了可怎么是好?老爷还是去看看吧!”
南宫崇面色不动,端起茶盏抿了一口茶,继续挥笔,淡声道,“让他们回去!”
“我已经劝过了,但是大夫人说一定要见您!”
“不见!”
七夫人杏眸一闪,温声道,“大夫人也是担心老爷,您好歹出去看一看,大夫人也就安心了!”
南宫崇负手而立,目光在窗外一扫,冷哼道,“担心我?她是担心她的儿子以后没了为非作歹的资本,这次的事我不计较也就算了,再有下次我权当没有这个儿子!”
七夫人身姿婀娜的站在一旁为他磨墨,不再多言,踮脚看了看南宫崇的画,轻声笑道,“老爷画的这山中虎真是绝了,哪怕是真的恐怕都没有这气势!”
南宫崇听的高兴,神情微缓。
“这次有人陷害老爷,老爷可有准备?”七夫人问的漫不经心,语气中又带着关切,一向不喜女人参与朝政的南宫崇也未感觉到厌烦,默了一瞬,胸有成竹的道,“老夫为了他楚家江山出生入死的时候,那帮酸庸文臣在做什么,以为我这么多年的仗白打了?想动老夫?简直痴心妄想!”
七夫人低垂着头,露出一截雪白的脖颈,柔声一笑,“是,是香儿多虑了!”
南宫崇看着女子的侧颜却微微有些出神,搁下笔,将她打横抱起往一旁的暖阁里走,七夫人一惊,嗔道,“大白日的,老爷这是作何?”
“站了一会子有些乏累,香儿陪我小憩一会儿!”
七夫人羞的满面通红,头埋进他怀里,怯怯不语。
此刻宫中楚后的华阳宫,正殿内,楚后跪在地上,墨发上金钗冷光照面,妆容冷艳,一丝不苟,一袭大红织金锦牡丹凤袍逶迤在地,脊背挺直,面无表情的看着前方。
宫女内监全部被屏退,空荡荡的大殿内落针可闻,有些从一开始就错了的事情,似乎终于要在这个冬日的午后做一个了解。
“贞妃和涯儿真的是你和南宫崇杀的?”
楚皇背对着她负手而立,三十年的养尊处优,当初那个风流倜傥的君王早已身材臃肿,头发渐白,连声音都不再像当初一样有力,变得沧桑而沉重。
楚后淡淡的看着他的背影,第一次认真的看眼前的这个男人,三十年的夫妻,却仍旧如同陌生人一般,她的心从来都不在这重重宫墙内。
“你不说,朕也能查清楚,只是在这之前,朕想亲口听你说!”
楚后闭上眼睛,深吸口气,“是、是本宫做的!”
楚皇身躯一震,继续问道,“那莹嫔呢?还有那些暴毙的嫔妃和朕那些没出生的孩儿?”
“都是本宫做的!”
楚皇猛然转身,痛心的看着她,“你为何要这样做?自从娶你那日朕便立誓,太子必是你所出,你为何还要狠毒至此?”
楚后闭着眼睛,默然不语,连神色都不曾有半分波动。
楚皇见她如此模样,更是气极,双目通红,斥道,“朕一向示南宫崇为兄弟,因当年的情义,这么多年百般纵容。你以为朕不知他结党营私,你以为朕不知道他擅权骫法,朕睁一只眼闭一只做作不知,但他竟然把手伸到朕的后宫来,干涉朕的子嗣,你们置朕于何地?”
楚后闻言霍然睁开双目,“所有的事皆是我一人所为,跟他没有任何关系!”
“哗!”楚皇猛然将桌子上的茶盏花瓶香炉都扫了下去,怒道,“到了现在你还袒护着他,若说你们没有苟且,让朕如何相信?”
碎瓷片打在楚后的额角,血顿时流了出来,顺着她青白的面容滑下一道血痕,滴在艳红的宫装上,瞬间便不见了痕迹。
楚后一动不动,仍旧挺直的跪在那里,静静的道,“你觉得我和他有什么?即便有,在他答应帮你娶我的时候也全部没有了。”
“好!好!你怨朕娶了你,那今日朕便随了你的心,废了你的皇后之位,贬为庶人!”楚皇怒极攻心,连连后退几步,撞在身后的桌子上,身形一晃,良久,才稳了稳,抬脚大步向门外走去,刚至门前,猛然停下,回头沉声喝道,“但你也休想离开皇宫半步,从今日起,朕便封了华阳宫,你一辈子也休想出去。”
沉重的殿门开启,然后又被大力的关上,阳光透过窗格照进殿内,照在女子挺直而又萧索的后背上,再也驱不走深殿内的森寒。
楚皇一走,楚后压抑了许久的情绪终于崩溃,突然尖喝一声,刹那间泪流满面,整个人伏在地上,痛哭出声。
楚皇头也不回的出了华阳宫,宫腔内浅绿色的宫装一闪,一宫女垂着头也跟着走了出来,走到宫外职守的一卫军那,将一令牌塞到那卫军手中,低声道,“皇后杀害贞妃之事败露,皇上要杀了皇后,速去宫外司马府请司马大人进宫!”
那卫军一怔,急急应了声,快速的向门外走去。
小宫女抬起头看了看那卫军迅速消失在宫墙内的身影,面无表情的理了理耳边的发鬓,四周一望,转身进了华阳宫。
司马府七夫人的香河居内,床帐轻晃,娇吟似蹄,春潮暗涌。
突然传来几声敲门声,丫鬟平儿的声音在门外响起,“老爷、七夫人,宫里来人了!”
声音顿止,片刻后传来南宫崇略带粗喘的声音,“带过来!”
“是!”
床帐内南宫崇翻身而起,坐在床边穿衣,软枕锦被中间女子往床里翻了一个身,背对着男人起身,拉过锦被遮住那一抹娇红,长发披散,别样的妩媚娇艳。
很快那卫军被带过来,候在外室,隔着一道珠帘,将事情原原本本的叙述了一遍。
南宫崇面色大变,起身便往外走。
七夫人脸色一变,顾不上衣衫不整,疾步追了上去,拦在南宫崇身前,面上的红潮还未退去,目中却一片清明,平日里温柔的声音此刻无比坚定,“老爷不能去!”
南宫崇一怔,一双精目露出几分沉思,脚步缓了下来,垂首在室内来回踱步。
他知道这件事有些蹊跷,也知道此时不该轻举妄动。那日在朝堂上,府州史虽振振有词,他一时不察处于被动,但这两日他都已经安排好,十分自信司廷尉什么都查不出来,关于济州灾民的事,最多出些银子周济一下,也算不得什么大事,他手握重兵,即便是楚皇如今也不能奈他何,所以他稳坐家中,只等着风波过去,继续做他的大司马。
但事无万全,他错一次,不能再错第二次,他已经没有时间再去恕罪了。
什么事一旦关系到她,他便失去了冷静和理智。
迅速的转身,提笔修书一封,高声喊道,“来人,速速将此信和虎符送往城外大营内,亲手交给赵将军,不得耽搁。备马,进宫!”
七夫人一惊,杏眸一红,跪在地上颤声道,“老爷,万万不能去!”
“不必再说,我去去就回,你且在这等着!”南宫崇摞下一句,看也不看地上低声哀求的女子,穿上官袍,大步出了房门。
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