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尽管理查德的用词很微妙,但它倒不是胡乱瞎说,真的有一股水柱从海面上腾空而起——准确地说是气柱,而且腾起的高度有限,如果不刻意观察很容易忽略。
单看这气柱的气势,就知道喷水的恐怕不是什么大型鲸鱼。
张子安将望远镜稍稍下移,看到了一个黑色的高挺背鳍,像军刀般划开海面。
如果没看见喷水只看见这个背鳍,普通人八成认为来的是一条大白鲨,但如果仔细观察一下,就会发现这个背鳍与大白鲨那种等边三角形背鳍有细微的差别,更像是上窄下宽的四边形。
当然,他也就是安全地站在岸边才有心情仔细观察背鳍的样子,如果他与那个背鳍近在咫尺,恐怕唯一的想法就是赶紧逃跑了……
其实鲸与鲨在不少地方都不同,比如游泳方式,鲨鱼大部分时间是在水下潜游,即使背鳍露出水面时,身体也保持平直,但鲸就不一样了,鲸浮在水面的时候,喜欢用身体在海中翻波逐浪,一起一伏。
还有就是尾鳍的摆动方式,鲨鱼的尾鳍是左右摆,鲸和海豚的尾鳍是上下摆。
张子安认出那是一头鲸,而它离得更近之后,尤其是身体因为愉悦而腾出水面像蝶泳者一样扑腾水面前进的时候,他从它那黑白两色的躯体上确认,这是一头虎鲸。
虎鲸是群居动物,像是海中的狼群,看见一头,往往意味着附近还有一群。
果然,当他把望远镜移向深海的方向,又看到更多的虎鲸正在接近。
虎鲸是海中霸主,甚至以其他鲸类为食,连大白鲨都不是虎鲸的对手,不过它们对待人类却格外的友善——如果在室外遇到流浪猫和流浪狗,为了安全起见最好不要随便撸,但如果在海中遇到虎鲸,只要它离得够近,完全可以撸个爽。
对人类尚且如此友好,半人半鱼的世华从体型上与它们更接近,理所当然受到了它们的热烈欢迎。
原来心情不太好的世华抱住虎鲸们的背鳍,被它们带着在海中游来游去,像是此间乐不思蜀,浑然忘了她的任务是什么,偏偏张子安离得太远也没办法提醒她,只能干瞪眼。
无论是什么群居动物,都会一个或者几个首领,不能群龙无首。
张子安观察了一小会儿,注意到鲸群里有一头体型较大的母鲸,其他鲸彼此嬉戏打闹,或者跟世华疯玩时,都会带着尊敬之意,小心地避开这头鲸……不出意外的话,它应该就是这个鲸群的首领。
世华跟其他鲸玩了一阵儿,这时才想起正事,浮在海面上像是在寻找什么似的转着头,看到这头鲸,便向它游去,攀在它的头部旁边仿佛在耳语。
这头母鲸可能是听懂了她的意思,甩动尾鳍向海中潜下,而世华则握住它的背鳍搭顺风车。
其他鲸也陆续潜入水中。
海面暂时恢复平静。
法推担心地问道:“她没事吧?”
它见她沉下水之后迟迟没有出来,猜测她会不会遇到危险。
“放心吧,能在水里伤到她的东西还没出生呢。”张子安倒是很看得开,“傻人有傻福,再说她就算出危险,咱们几个,有一个算一个,谁又能救得了她?”
他在沿海地区长大,虽然不是旱鸭子,但让他游到那么远的海里去救人,等游过去也没体力游回来了,世华如果搞不定,他去了也是白给。
法推看了看那只断脚,喃喃说道:“这一定是神意的指引,让我们找到了这只断脚,为恶人的覆灭吹响了号角。”
神意的指引……
张子安不觉得这跟神有什么关系,无非是他们恰好选择了海边这条路,就算狼群没发现这只断脚,精灵们也会发现。
这时,海面上水花四溅,鲸群再次浮出水面,而世华好端端地攀在头鲸的背鳍上。
鲸群游向海岸,但它们受限于体型,不敢游得太近,最后一段路由世华自己游过来。
“怎么样?”张子安问道。
世华抹了把脸上的海水,点头道:“海岸底下确实有一道向北的暗流,比较温暖,流速很快,至于流到哪里……它说不太清楚,反正是一直向北流,刚才它带着我潜进暗流里体验了一下。”
她回身遥指那头母鲸,兴奋地说道:“它年纪很老了,但是很聪明,我说什么它都能听懂,我从来没见过这么聪明的鲸鱼,比跟你说话还要省劲!”
张子安:“……它年纪很老?”
“很老了,老得它都说不清自己有多老,其他那些鲸,全都是它的孙子甚至曾孙子辈的!”世华肯定地回答。
张子安想了想,“这么说来,也许它就是那只被官方称为J2,但被大家昵称为‘老奶奶’的虎鲸。”
“嘎嘎?J2?”理查德不动声色地落下来,用鸟爪搔搔脑袋,“本大爷还知道J2+6呢!”
世华听得新奇,“原来它叫老奶奶?那它多大了?”
张子安屈指一算,“据说它是1911年出生的,比泰坦尼克沉没还早一年,那时大清还没亡呢!到现在它已经是超级高寿了!它上次被人目击是2016年,再上一次是2014年,当时它带领鲸群从加州海岸游到了北边的佐治亚海峡……从2016年之后,人们就没再见到它,推测它可能已经寿终正寝,没想到它居然还活得好好的。”
“2016年那次,它被人目击的地点,正是萨利希海。”他强调道,但发现精灵们没听明白,又补充道:“萨利希海岸,就是人们频繁发现断脚的地方。”
J2应该是经常带领家族鲸群巡游于东北太平洋沿岸,尤其是加州至萨利希海这一段,它绝对有发言权。既然它说水下有暗流一直向北,那肯定就是真的。
鲸群还在离岸边不远的地方游动,那头母鲸在一次翻身时,完整地露出了背鳍,而从它背鳍上一块标志性的白班上,他确认了它的身份,正是从人类的视线里消失已久的J2,于是顺手拍了几张照片。
等离开红木森林,将这些照片上传到网上,一定能令很多关心J2命运的人们感到由衷的欣慰。