102、荒年

白鹿谓霜 / 著投票加入书签

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    知知在屋里坐着, 青娘捧着新年衣裳给她看, 针脚细密、配色绣纹都精致。

    珠珠的那几件中,有一件知知特别喜欢, 袖子边的卷边花纹用了巧思,衬了她的名字,用银色的绣线,绣出了珍珠。

    青娘见她盯着这件看,特意挑出来, 捧到她面前, 道,“奴婢也觉得这件好看, 同小娘子的名字相趁。”

    知知捧着看了, 摸了摸内层的针脚,不扎人也不磕人, 满意点点头, “针线房用心了,年底了,有的也该回家过年了, 赏钱上厚几分。”

    青娘应下,主仆二人又说了会儿话,外边开始落雪了。

    知知起身,推开窗户,白茫茫的细雪飘下来,落在枯黄的枝叶上, 一小会儿便凝成了白霜一样的薄薄一层。

    “今年的雪下得迟。”知知望着窗外的雪,随口道。

    青娘接话,“是啊,瞧天色,这几日怕都是雪……”

    “叫管事去赠些棉衣吧,银子去库房拨。”知知哈了口气,暖着手,道,“过个好年。”

    青娘知道她一贯心善,无不应下,退出去干正事去了。

    过了会儿,裹成一团的廷哥儿,便被乳母抱了过来,小家伙生得虎头虎脑的,精神特别好,几个乳母都伺候不过来,知知愣是给他又添了两个专门陪他玩的小厮。

    知知从乳母怀里接过孩子,廷哥儿在她怀里呆不住,这孩子不爱叫人束缚着,跟只精力旺盛的小老虎似的,爱四处拱、四处爬。

    知知也不压抑孩子的天性,松开了手,放他到了床上,过了会儿,廷哥儿就像玩腻歪了一样,又主动爬回知知的身边,小脑袋靠在她的膝盖上,像归巢的雏鸟一样。

    过了会儿,蹬蹬跑进来个漂亮小娘子,小靴子踩得脏兮兮的,偏府里上下都晓得,侯爷疼女儿,也不敢拦她。

    知知瞥见手足无措的嬷嬷,语气稍稍有些严厉,“珠珠。”

    活蹦乱跳的小娘子顿时老实了,乖乖跟着嬷嬷去换了衣裳和干净的鞋袜,出来后,凑到娘身边,甜甜笑着,“娘~”

    笑完了,抱住弟弟廷哥儿亲了一口,搂着他喊,“弟弟乖~”

    廷哥儿脾气好,被姐姐亲得差点栽倒,也不哭不闹,小小的手揪住娘的袖子,仿佛在努力稳住自己的身子。

    知知将姐弟俩抱到身边,替珠珠打理了一下有些乱了的头发,“跟表哥出去玩了?”

    快过年了,大哥家的俩个小子都从学堂回来了,没什么事做,最爱带着珠珠这个小表妹四处逛。

    珠珠认真点头,如数家珍倒豆子一样,“鸿表哥带我们去看皮影戏了,人好多好多,好热闹啊……我们还吃了一种甜甜的糕,是黄豆做的,我带回来了,给爹娘和弟弟尝尝!”

    知知见她玩得心都野了,也没训她,珠珠年纪还小,正是调皮好玩的时候,等再大些,就得学规矩、学琴棋书画了,眼下,知知也不想束缚着她。

    “跟着表哥出门要乖,不能欺负人知道吗?买什么都要付钱,即便旁人不收,也得付,知道么?那些都是以此为生计的,一家子都靠这吃饭。娘给你做了个小钱袋,你出门带着。”

    知知认真跟珠珠解释,珠珠年纪小,又被宠得厉害,虽性子还是乖巧的,但未必能思虑得如此周全,平日里在府里还好,有知知和陆铮替她弥补一二。但出了府,知知可就管不到那么远了。

    外边的小摊贩,有的知道珠珠的身份的,会不好意思收钱,或是不敢收她的银子,对他们而言,只是小钱。

    但对摊贩而言,那可是一家人嚼用的生计。

    知知收了钱袋子,立马高高兴兴给自己带上了,“娘给我点银子呗!”

    知知这倒有些犯难了,她平日也从来用不着自己付钱,身边自是很少有银子。正要叫下人去取,却见陆铮从院里进来了,推门而入,一把抱起珠珠,“要什么银子?”

    珠珠搂着爹爹的脖子,甜甜道,“付给那些爷爷奶奶叔叔婶婶的银子!”

    陆铮听了,没弄明白,望向一旁的妻子。

    知知便把方才嘱咐珠珠的话,又复述了一遍。

    陆铮一笑,“还是知知想得周到,虽是小事,但亦忽视不得。”

    从袖中取出一袋金花生来,掏了一把,塞进珠珠的小钱袋子里,“爹给。不够再来找爹爹要。”

    知知见状,有些无奈,“她一个孩子,哪里花得了什么银子,我叫下人取些铜板碎银来便好了。给她这些,怕是不知什么时候就掉了。”

    陆铮浑不在意,“掉了便掉了,原就是给他们姐弟俩当压岁钱准备着的。”

    过了会儿,姐弟俩都累了,被乳母嬷嬷抱回了屋子。

    知知穿鞋起来,喊来了青娘,吩咐道,“今晚吃热锅子吧,弄些素菜,肉就要丸子,再弄些面,口味弄得辣些。”

    青娘应下下去,知知搓搓手,“今年冬日好冷。”

    陆铮将她的手拉过去,塞进自己袖子里,替她暖着手,微微蹙眉,“有些地方今年怕是要冻死不少人。”

    雪下得迟,但温度很低,就怕明年开春还冷得厉害,误了农时,那必然会出大事。

    原本这些事,该由官府出面干预,但并非每个地方都如陆铮治下一样政令通达,更多的是土皇帝一堆,欺上瞒下,拿钱不办事的酒囊饭袋。

    以往也不是没出过类似的事,州衙下了政令,要各地修筑堤坝,以防洪灾。如洪灾这种,一些能人异士,是能通过观天象或是其他方式,提前测算到一些的。

    但这政令下去后,有些地方只一昧写折子邀功,文书上写得天花乱坠,实际上别说加固堤坝了,连堤坝上都没踏足一步,就洋洋洒洒跟上峰邀功去了。

    洪灾一来,地方上还瞒得死死的,甭管死了多少人,一个字都不往文书上写,就为了保住自己那顶乌纱帽。

    州衙还是第二年收粮时,才知道死了多少人。

    类似的事情,不仅不少,甚至可以说是屡见不鲜。

    陆铮对自己治下倒有信心,但其余的地方,他却是鞭长莫及。

    陆铮神色略冷了下来,知知见了,不解问他,“夫君,怎么了?”

    陆铮回神,见妻子一双眸子关切望着自己,搂过她的肩,摇头,“没什么,明年怕不是个丰年,我打算设宴,敲打敲打各州官员,旁人治下我管不了,我的治下,若有那种胆敢欺上瞒下的小人,我绝不允。”

    知知对农事了解得不多,但也知道,丰年对老百姓而言意味着吃饱肚子,而荒年意味着饥饿,她抿着唇,担忧道,“那今年的年宴便不要大办了,能省着些便省着些。府里的开支也能缩减一些,我这里什么都不缺,就不必添什么了,珠珠和廷哥儿也是,他们还小,养成骄奢的习惯也不好。”

    “省下的银子,还能用于赈灾,总比浪费了好。”知知认真说道。

    陆铮面上冷意褪去,只留下笑意,他揽着知知的肩,“知知真是我的贤妻。娶妻娶贤,这一点上,我随我祖父。”

    在陆铮心里,祖母是最睿智的女子之一,虽是一个妇人,但高瞻远瞩,目光长远,去世时,替他留了一个自行说亲的机会。一直到现在,陆铮都感念祖母的聪慧。

    娶妻娶贤,能富三代,这句话真是半点都没夸张。

    知知被他夸得脸红,低声道,“我也没出什么力气,不过是做些力所能及的小事而已。不值得夫君这样夸……”

    陆铮微微一笑,毫不掩饰自己对妻子的赞誉,“知知莫要妄自菲薄,若天底下人人都能如你一般,这世上早无这些纷争了。为富不仁,仗势欺人,这些才是那些权贵习以为常的事情。”

    夜里定下削减开支的事情,隔日,知知便把管事喊来了,同他吩咐了此事。

    管事倒不惊讶,他对主家这些行为,也已经习以为常了,大抵是自家侯爷夫人乃平民出身的缘故,二人常怀善心,尤其对贫苦百姓,更是如此。

    管事认真应下,“老奴必定照夫人说的做,至于余下的银钱,也会记录在册,一同交给夫人,必不叫我手底下的人出那等子私藏之事。”

    “你办事,我自是最放心不过的。”知知勉励了管事几句,管事肉眼可见有点激动,一副“我绝不让夫人失望”的神色,满口答应下来。

    过了十来日,还未过年,倒是先等到了陆铮设宴的日子。

    这回设宴,乃是请的各地主政官员,大大小小都有,但有一点是一样的,都是在一方主政的官员,也就是当地的“一把手”。

    主政官员们还以为侯爷这回是拿下交州太高兴了,故而设下大宴,一为论功行赏,二为彰显权势,收拢人心。

    路上来时,众人都是这样猜测的,等到了几日后,都还沉浸在喜悦和激动之中,期待着这一场宴会,有的甚至带了不少珍宝,一心想着打好关系,日后好高升才是。

    哪晓得,赴宴的当日,才晓得这哪是论功行赏,分明就是场鸿门宴。

    一开宴,陆铮便取出赴宴时的签名册,扬声道,“名册上乃各地主政官员姓名籍贯,既是父母官,自是要爱民如子。如若何处遍地饿殍,是谁治下,我便定谁的罪。”

    “这……”官员们傻眼,在座的倒也不全都是不干事的,但无论称职还是不称职的,谁也不敢做这个保证,毕竟饥荒也算天灾,非人力可干扰。如若境内无粮,他们不可能有什么神通,自己变出来粮食啊!

    “这饥荒也属天灾,属下虽竭尽全力,但实在非人力可变……”

    “是啊……刘大人说得对啊……”

    “是这个道理啊……我们也只能尽力啊,怎敢保证什么。”

    陆铮抬手,宴中一静,诸人都等着他的话。

    “不必作生死状,我已请管公拟了应对之策,你们只管按照应对之策做,另外各郡我会派一名擅长农事之大家,有何事,皆可请教大家。如若如此,何地再有饿殍满地,便莫怪本侯追究了。”