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太阳的光芒越来越黯淡,最多再有一炷香的时间就会彻底落下。
海面上几乎没什么风,两支水师船队以缓慢的速度不断接近。
吕布站在船头,看着远处的那面‘黄’字大旗,脸色有些愕然。根据之前得到的情报,孙策麾下姓黄的重要将领只有一人,那就是黄盖黄公覆,只是此人只是个小小的别部司马,何来的资格统领江东水师?他又向敌军两翼望了望,看到了一面‘周’字和一面‘程’字大旗,仔细回想了一下看过的那些情报,猜测应该是周瑜和程普,立即推测程普才是主将——在他看来黄盖资格不够,周瑜只是个毛头小子,唯有跟随孙坚征战多年的程普才有资格担任水师大将。
他大喝一声:“来人!”
身后一名亲兵躬身问道:“将军有何吩咐?”
吕布指着‘程’字大旗所在的船队,大声叫道:“传令下去,改变目标,攻击左侧的敌军船队!”
应公孙续的要求,工匠营给水师战船的两侧船舷上分别装了四架小型的抛石机,其装弹丸的兜囊竟然是铁皮制作的。船头还装着铁制撞角,这种超越时代的措施使得幽州水师拥有了远程攻击能力,同时近战的时候也不必要跳帮作战,直接用船头撞过去即可。除此之外,船上还配备了四十名弩手、二十名弓箭手和四十名长枪兵,正因为有如此强悍的攻击力,吕布才有信心一举击溃敌军。
两三里开外的战船上,黄盖已经看到了敌军船上的抛石机,顿时脸色剧变,急忙命令船队再分散一些,同时吹号向周瑜和程普示警。
周瑜和程普也看到了敌军战船上的抛石机,无不大惊失色。只是他们的战船后面拖着很多纵火船,一旦战船散开队形,后面的纵火船就会暴露在敌军的视线之中,敌军就会立即做出防备措施,在敌军拥有远程攻击能力的情况下,纵火船就是唯一获胜的希望!二人不约而同选择了无视那些抛石机,依旧保持着原来的队形前进,只是此时他们心里更加焦急,恨不得老天爷立即降一场南风,让他们能迅速冲进敌军的战船之中。
双方之间的距离不断接近,幽州水师这边已经做好了准备,只待进入二百步的有效射程就会发动攻击。
江东水师经过最初的恐慌之后已经镇定下来,敌军战船上的那些抛石机体型很小,可想而知威力也不会有多大。
一千五百步一千步八百步双方的距离越来越近,浓烈的杀气冲天而起,这片海域内的海鸟被杀气所惊,纷纷展翅远飞。
当距离拉近到六百步左右的时候,吕布大声吼道:“左转!”他对水战一窍不通,不过之前已经看过幽州水师的作战章程,只需要按照章程下达命令即可。
身后的旗手用力挥动旗帜,下达了全体左转的命令。
一艘又一艘的幽州战船迅速转舵,一字横着排开,用右船舷对准了敌军战船。数十艘船的动作十分齐整,双方只见的距离仅仅又缩短了二百步左右,他们已经全部完成了转向。
吕布目瞪口呆,这么庞大的船只,竟然能这么整齐的转向,他们是怎么做到的?他又哪里知道,幽州水师虽然没有正式的水军作战队伍,但是船员却都是从各地精挑细选出来的,本来就精通开船航行,更何况每天都会进行严格的训练,一年多来从未间断过,做到整齐的转向只是最基本的要求之一。
高顺咽了口唾沫,激动地握紧了拳头,他做梦都没想到,水师战船竟然能像骑兵队伍一样整齐划一。
对面的江东水师比吕布还要震惊,他们历来把自己看做天下第一精锐水师,根本就没把幽州水师放在眼里,认为对方空有更强大的战船却不会cao纵。如今幽州水师仅仅只是一个迅速转向,就彻底打消了他们的这个想法,单论cao控战船,对方完全不逊色于江东水师!
黄盖脸色阴沉,握着长弓的手背青筋直冒,敌军看起来比预料中难对付多了!不过无论如何都要撑到周公瑾和程德谋包抄到位,哪怕战至最后一艘战船!
周瑜和程普本来减缓速度拖在后面,此时见到敌军的反应如此迅速,不约而同下令加速划桨,他们都担心黄盖顶不住敌军的猛攻。
片刻之后,双方之间接近到了三百步左右。
吕布回过神来,右臂向前一招,大吼一声:“攻击!”
站在吕布身后的几名号手立即使出浑身力气吹响了牛角号。
呜!呜!呜!三声急促沉闷的号角声迅速响彻全场。
“发射!”数十艘一字排开的战船上,都有一个小头领下达了攻击的命令。
负责cao控抛石机的士卒早已等得不耐烦了,这时纷纷点燃装载在铁皮兜囊里的圆形弹丸,迫不及待的发射出去。
对面的黄盖见敌军隔着三百多步的距离就开始攻击,心里很是不以为然,抛石机的有效射程一般都在二百步左右,对面船上的抛石机体型又减小了很多,绝对不可能把弹丸抛射这么远!
后面的周瑜和程普.也是这个想法,认为敌军的这一轮攻击会全部落到海里。
然而下一刻,江东水师上下无不惊恐万分,敌军发射出来的并非他们意想中的石头弹丸,而是数百枚四五尺方圆的大火球,熊熊燃烧的火焰几乎遮盖住了方圆数里之内的天空!
公孙续筹建水师的时候,就没想过和敌军跳帮作战,而是秉承‘远程打击,击溃敌军’的宗旨,亲自指导工匠们研制以黑火药和火油为主要原料的‘燃烧弹’。经过无数次的实验,终于做出了让他满意的弹丸,使用的时候点燃引信发射出去即可,由于火药和火油的比例配置的很巧妙,弹丸大多只会燃烧而不会爆炸,绝对是水战时焚烧敌船的大杀器。其实公孙续自身就是个火器专家,完全可以指导工匠们大力发展火器,不过他左思右想之后暂时放弃了这个打算,决定在一统天下的内战中不使用火药,如此可以少死很多人,至于将来对外扩张的时候就另当别论了。
黄盖迅速回过神来,挥动手臂声嘶力竭的大吼一声:“快散开!”
其实不等黄盖下令,四面的船只就慌忙开始散开,只是他们的船队队形比较密集,想要迅速转向躲避谈何容易,慌乱之中,有十几艘船互相碰撞在一起,引起了更大的混乱。
这时数百枚大火球从天而降,有三成左右掉进了海中,剩下的都结结实实砸中了江东战船。弹丸坠地之后‘噗’的一声散开,无数火舌火苗向四周迸射,刹那间就引燃了周围的很多易燃物品,甚至就连甲板都开始燃烧起来。
黄盖的战船首当其冲,瞬间被五妹大火球命中,若非他身手敏捷即使躲避,只怕当场就会被火球烧死。仅仅十几呼吸过后,战船已经四处火起,很多水军士卒和船工身上着火,惨叫着跳进了海水之中。
黄盖见战船保不住了,无奈地跳入水中,奋力向着后面的战船游过去。
周瑜痛苦地叹了口气,他看得很真切,对方仅仅一轮攻击,就烧毁了自己二十几艘战船,再加上自己碰撞毁坏的那十几艘,黄盖的先锋船队一下子损失了三成以上的战斗力!更要命的是黄盖的战船也起火燃烧,黄盖肯定会跳水逃生,若是失去了他的指挥,先锋船队拖住敌军的设想只怕难以实现!此时无论如何不能撤退,唯有继续向前,争取在黄盖的船队损失殆尽之前用纵火船发起攻击,才有反败为胜的希望!他大声命令掌旗官向四周的船只下达命令,不惜一切代价加速前进,反正此时前方一片火焰烟雾,敌军不可能发现自己和程普的船队后面还拖着很多纵火船。
程普见周瑜下令不惜代价加速前进,知道拼命的时候到了,亲自抢过一片船桨,使出浑身力气向前划动。
黄盖在水中沉浮了几下,从一艘战船旁边冒出头来,大声呼唤船上的部下。
“是黄将军!”船舷边上的江东水军发现了黄盖,急忙缒下绳索,把他接回了船上。
黄盖抹了一把脸,厉声喝道:“传令下去,全军不惜一切代价向前冲,尽快冲过敌军抛石机攻击的范围!”
此时掌旗官和号手早已不知去向,船上的江东水军只好齐声呐喊,把黄盖的命令一个接一个传达到其他战船上面。
周围战船上的江东水军都知道生死系于一线,若是不尽快冲过这片水域,躲开敌军抛石机的火焰弹攻击,全军覆没就是唯有的下场!当下上下一心,不顾天空中依旧飞过来的火焰弹,拼命划动船桨。
吕布见状,不禁赞叹道:“江东水师果然是精锐,在这种情况下竟然还能发起冲击!只可惜还是难逃全军覆没的下场!传令下去,加快速度发射火焰弹,不必在乎损耗,在他们冲过来之前烧掉他们的战船!”