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随着叶应武一声令下，几名工匠顶着呼啸的热风，打开吊筐的门，将几个笼子放进去，笼子中装着一只猫、一只狗，其目的自然是为了验证这热气球升到高空是不是还能够确保生命的安全，另外工匠们又向那熊熊燃烧的火中多增加了一些可供燃烧的木材。
因为第一次试验，不可能直接让人上去——这热气球也很小，最多也就是让两个人并排或者一个人转动——所以干脆就多加一些木材，从而尽量让其飞的高一些，毕竟第一次又是陛下当面，所以一切都是以小心为上，只要能够飞起来，且不管高度，都算是成功了。
“扔沙袋！”最后一个工匠跳下来，随手解开了外面网兜的沙袋。
而另外几个人同时解开缆绳，原本就已经不断想要挣脱束缚的热气球，此时终于得到了释放，在一道道火热期待的目光注视下，热气球以肉眼可见的速度直向苍穹！
为了以防万一，第一次试飞，在热气球下面还拖拽了绳子，有些像放风筝的风筝线，这样若是偏离方向就可以及时将其拽回来，毕竟是大明的第一个热气球，要是出了什么意外甚至坠毁在别的地方，都有可能导致泄密。而现在这绳子也在不断地拉直，一圈一圈盘旋的绳子有如一道天梯，直通向九天。
那一面悬挂在热气球上的赤色龙旗，随着高度的升高，迎风舞动，所有的将领、工匠，包括大明皇帝叶应武在内，都默默注视着那一面迎风招展的旗帜。在这一刻，那龙旗上的金龙仿佛彻底活过来，在九天云端张牙舞爪，向着下面的神州大地，尽情咆哮！
工匠们、官员们还有明军将士们，在短暂的震惊之后爆发出欢呼，所有人紧紧的拥抱、呼喊，手中的帽子尽情的抛向半空。
飞天，飞天，飞天的梦想，与焉实现。
呼喊声在青山中回荡，山呼海啸。
叶应武依旧静静看着那天空中的热气球，看着那飘舞的旗帜，也听着那欢呼声，嘴角露出一抹笑容。
九天揽月啊，自己带着这个国度，带着这个时代，终于走到了这一步。
“没有白来。”叶应武拍了拍手，如释负重。
跨越七百年而来，自己终究不是白白走了一遭，除了挽回那天倾，他也终于将这个时代、这个民族的视野拓宽，带着他们早一步睁眼看向这万里山河，看向这世界。
或许别人不知道这早一步意味着什么，但是叶应武很清楚。因为这不会再有割地求和的屈辱，意味着不会再有数千万人的流血牺牲，意味着······这个民族将恒久站在世界之巅。
身边吴楚材和张顺等将领低声议论着，脸上满满都是笑意，而主持了这工程的郭守敬以及几名工部官员，早就被工匠和士卒们紧紧簇拥着，一次又一次的抛上半空。
“奇迹。”第一次见到热气球的邓牧，喃喃说道。
“太多的奇迹。”周密在他身边叹了一口气。
现在他们想要知道的，是叶应武还能带来多少更多的奇迹？
因为没有人继续向里面添加燃料，所以热气球在绳子的拖拽下缓缓落地，早就激动不已等候在旁边的工匠们手忙脚乱的向热气球外面的网兜之中增加石头，让热气球平稳的落在地面上，而士卒们上前固定住吊筐，在工匠们的簇拥下，叶应武上前伸手打开吊筐。
吊筐中两个笼子中的一只猫和一只狗显然受了惊吓，各自蜷缩在角落中，或许是听到外面鼎沸的人声，两个这个时代有幸在人类之前升空的陆地小生物，同时瞪大眼睛看向吊筐的开口处，浑身的毛都炸起来。
“郭卿家，这两个小家伙如此目无尊上，该当何罪？”叶应武忍不住笑着问道。
“陛下何不惩罚它们这辈子不准上天？”郭守敬也是含笑回答。
叶应武点了点头，身后的将领、工匠和官吏们爆发出阵阵笑声。
而郭守敬一边吩咐手下迅速收拾热气球，一边跟上叶应武的步伐，士卒们自觉地站在道路两边，工匠们也都各自忙各自的，陛下亲临在这里看着，大家虽然心里激动，但是也不想给陛下一个偷懒的印象。
“这热气球需要多久才能生产一只？”叶应武沉声问道。
身后吴楚材他们也都下意识竖起耳朵，身为将领，他们在意识到热气球在凌空杀敌和侦查方面的重要作用之后，自然更关心自己什么时候能够用上这种全新的神奇器械。
郭守敬有些惭愧的微微低头：“启禀陛下，摸索着制作出来这第一个热气球，用了十个月的时间，之后制作肯定要更快一些，不过也不能单纯仿照这个热气球的样式，毕竟这个家伙实在是太小了，说什么也得扩大一倍，容纳三个人，才能够保证有一个人控制热气球，另外两个人观察作战。”
“今年年内能够生产多少？”叶应武眉毛一挑。
“臣不敢多说，两台应该是可以的。”郭守敬谨慎的回答，他本来就是说一是一、说二是二的性格，想要让他多说那做不到。
叶应武点了点头，既然郭守敬保证两台，那么两台是肯定有的，至于还会不会再多就难以估计了，毕竟叶应武也知道，这一切都是刚刚起步，如果要求太多的话反而会出意外。在场的这些工匠可都是大明的宝贝，损失了一个叶应武都感到心疼，更何况热气球一旦出事，肯定不是小事。
“一切以小心为上，”叶应武吩咐一声，挥了挥手，小阳子带着两名亲卫抬着一个箱子过来，“郭爱卿，这一箱子是朕从皇家内库拿出来，便奖赏给将军山工坊所有参与器械的研发制作的人，你们，功莫大焉！待到年底，朕会让户部专门拨款，重重奖赏！”
小阳子将箱子打开，金光闪动，闪耀的郭守敬和身后邓牧等人眼前一花。郭守敬当即跪倒在地：“陛下！请陛下收回成命，这个奖赏臣不敢收！在其位、谋其职，此我将军山之工匠所共识也，火器和热气球的研制都是我们分内应做的，陛下不责怪做的不好臣就已经惭愧万分，现在陛下以钱财奖赏，臣如何受的？更何况陛下对我等工匠不以贱民和‘奇巧淫技’视之，工部与将军山上下已不知应当如何报答皇恩，显然若是收下陛下的奖赏，臣对不起良心！”
郭守敬这么一跪，身后邓牧和周密等工部官员也都跟着黑压压跪下，且不说眼前这钱财有多么丰厚，单单就是刚才郭守敬所说的话就让他们感到发自内心的震撼。能够将万民百姓无论何等出身、何等职业，都一视同仁，有这样的陛下已经是人生大幸，如何还能收陛下之钱财。
而似乎感受到什么，不远处的工匠们纷纷扭头，看着跪在地上的郭守敬以及其余工部官员，也看着叶应武身边闪动着光芒的钱财，他们哪怕是不聪明也多数都是头脑灵活之人——否则也不可能这么精通这些工艺技巧——哪里还能不明白是怎么回事，当即整个山谷中的工匠们纷纷跟着跪下，每一个人都不说话，但是一道道目光落在叶应武身上，想要表达的意思和郭守敬如出一辙。
“起来！”叶应武沉声说道，郭守敬是不善言辞之人，所以他这么一跪、一说，更是让叶应武心中也有所触动，郭守敬虽然没有明说，但是叶应武知道自己带给这个时代工匠的是什么。
尊严。
他们之所以跪下，是因为他们感激面前这个人带给他们和别人平起平坐的尊严。
这个时代的人，不会轻易行三跪九叩大礼，也不会轻易给别人跪下。跪天跪地跪父母，只有在祭天等大礼以及父母面前才用或者说才可以跪下，即使是面对君王也只是拱手行礼。
但是还有一种情况可以跪下，就是在救命恩人面前，再造之恩，自然没有什么所谓的违背祖宗礼法。
“起来！”叶应武又重新说了一遍，“这是你们应得的！”
话音未落，叶应武快步走到郭守敬面前，朗声说道：“没有你们，就没有大明现在的疆域，而大明的将士们也会付出更多的牺牲！没有你们，甚至朕都有可能早就战死在不知道哪个战场上！”
张顺、吴楚材还有小阳子等将领，同时上前迈出一步，向着这黑压压的人群郑重的行礼。
“于你们每一个人血脉之存续、于你们每一个家族子子孙孙之存续、于此国此大明之存续、于我华夏民族之存续，你们功莫大焉！”叶应武的声音在寂静的山谷之中回响，在风中不断撞击着青山、不断地回荡。
所有的工匠，此时已经是热泪盈眶，甚至要比热气球升空的时候还有激动。在这一刻，他们似乎终于知道自己为什么这么努力、为什么要付出血汗。民族、家国，有一些曾经模糊不堪的概念，此刻在心中前所未有的清晰明了。
郭守敬带头，所有人默默地站起来。
而叶应武看着这些支撑着大明火器生产、甚至可以说以虽然没有上战场但是同样功勋赫赫的人们，同样什么都没有说。
家国，没有国即没有家，没有家也组不成国，两者本来就是相互依存、共同延续的，国破日既是家亡时。叶应武很清楚，在五千年封建历史中，绝大多数的百姓甚至官员都意识不到这个问题，国事是皇帝的家事，和自己没有多少关系，所以很多人对于皇帝到底是谁并没有太大的兴趣，只要还有皇帝就行。
这也是为什么王朝更迭的时候，大多数百姓还是会留下来做顺民，也是为什么另外一个时空中明朝灭亡的时候，怒吼的只是少许的仁人志士，而后来清末那么多屈辱的割地求和也只是少数睁眼看世界的有识之士在争斗，一直经过数十年的文化浸润之后，在面对铺天盖地而来的日寇，华夏百姓才算是第一次彻彻底底团结在了国家的身边。
在大多数的百姓心中，国与自己的家没有关系。
所以天下大事分久必合、合久必分，就是因为当皇家自己乱作一团的时候，这个王朝和国家也就到了分崩离析的时候。
穿越伊始，叶应武一直想要树立的，就是一种家国不分的意识，无论是打造天武军这样拥有军魂的强军，还是对士农工商一视同仁，实际上都是为了加强民间的家国意识，让军队、让百姓深切的意识到，自己为这个国努力，实际上也是为了保护自己的家。
只有这种意识深入人心，叶应武才能够保证大明的军队和百姓永远团结在自己的赤色龙旗之下，从而让叶应武有足够的精力去对付四面八方虎视眈眈的敌人，毕竟在之前的三百年之中，华夏丢失了太多，让叶应武必须竭尽全力才能全部拿回来。
简而言之，叶应武就是通过这种意识，让整个大明上下团结一心，而不是之前历代王朝之中经常出现的政令不出京城。只有千千万万华夏百姓为了同一个目标而奋斗努力、贡献出自己的力量向着同一个方向，叶应武才有信心彻底掌握这一种强大的力量去力挽狂澜甚至是开天辟地。
叶应武作为一个历史专业毕业的文科生，当然也看过不少网络上的穿越小说，也知道那些穿越客是怎么训练军队的，大把的钱粮撒下去就有了嗷嗷叫的军队，对此叶应武虽然没有想要批评什么的意思——毕竟历史上很多精兵确实是这么训练出来的，不过似乎好像很多王朝灭亡时候的军队也是这么训练出来的，只是不堪一击罢了——但是叶应武很清楚，这样纯粹用功名利禄悬赏出来的军队，根本没有办法保持长久，甚至当别人开出更高价格的时候，这支军队能不能对你保持忠诚还得另说，要知道叶应武初来乍到，就算是有江南西路的财政支持，但是在蒙古和南宋贾似道面前，还只是一只随时都可能碾死的蚂蚁，要说钱财，自己都不够人家零头。
这样简单粗暴的方式虽然成军快速而且战斗力应该也不差，但是叶应武并没有想要走这条道路的意思。如果单纯用这种办法训练军队，那么自己最后可以成为割据一方的枭雄，但是很难成为天下之主，五代朱温就是一个前车之鉴，所以叶应武挖空了心思着重锻炼天武军的归属感和家国荣誉感，钱粮丰厚只是作为一个辅助条件。
叶应武当时需要的是一个即使是在困难绝境之中，对自己都能够保持忠诚和信任的军队。否则叶应武也不敢带着天武军直接大摇大摆的进入临安。一支坚信只有叶应武能够带给他们辉煌的军队、一支知道自己为什么而战的军队，才是叶应武需要的军队，否则叶应武训练出来一些只知道丰厚钱粮的军队，没有任何的意义。
而现在从天武军推广到整个国家的百姓，也是一样的道理。叶应武要让所有的大明百姓知道，自己正在做的不只是为了填饱肚子、养家糊口，更是为了整个民族和国家的未来，更是为了自己的子子孙孙能够过上比今天更加美好和幸福的生活。
简而言之，就是开启民智，让所有人都能够睁眼看世界。
在另外一个时空中，所谓的睁眼看世界，在叶应武看来，并不只是看到西洋先进的科技和制度，更要看到一个国家能够长治久安甚至进一步称雄世界的根本——每一个百姓都愿意为这个国家付出代价甚至牺牲。
看着郭守敬，也看着这些工匠，叶应武知道自己成功了。
他给了这些人梦寐以求的尊严，也让他们知道，自己的一切努力，不只是为了简单的温饱。
（此章后半段的目的是为了回答之前有书友提出的一个问题：“为什么不直接用钱粮砸出来一支军队，能够更轻松的取得胜利？”，也是为了阐述作者关于开启民智和国家意识的一点儿浅薄之见）