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第16回 浔阳江闷和酒楼诗 柳塘湾快除雪舟恨（第1页）

却说戴宗与蒋敬追还银子，领了批回，自到河北去。

蒋敬讨完帐目，共有五百两本钱，还剩二三十两的零星帐尾，一时不得清楚，寻思道：“建康连年亢旱，荒歉无收，米价涌贵；湖广甚是丰熟，若贩米到这里发粜，自然多有利息。

倘耽迟久了，米船来得多，利钱轻了。

把这帐目且丢在这里，后次再来催讨。”

算计定了，到龙江关上写了一只江西三板船，把行李装好，烧了神福开船。

两个梢子却也小心伏事，蒋敬道：“不曾问得梢公的姓？”

一个大头阔脸腿矮身肥的的答道：“我姓陆。

那个伙计姓张，尊号雪里蛆。”

一个眉浓面削的后生笑道：“你的尊号就不说与客官知道！

叫做癞头鼋。”

顽笑了一会，却好东北风，上湖广是当梢顺。

赶着船帮湾歇。

一路风好，不消十来日，将到江州。

还差三十里，江面陡然转了西风，掀天白浪，行不得船。

少顷，彤云密布，大雪飘飘，一个伴船也无，只得收了港。

是个荒凉去处，梢公认得地名，叫做老鹳渚，岸上不过十数家人家。

雪里蛆道：“不遇这场风，此时已到家里了。”

癫头鼋笑道：“只是你家嫂子没造化，又要忍着一夜凄凉。”

又道：“我们连日扰着客官，今日湾船，弄些酒菜来还个礼。”

跳上岸去。

蒋敬道：“不消，若要买，我这里有银子。”

雪里蛆道：“是小人们一点孝顺，难道客官怕没有银子？”

不多时，提了一只大公鸡，十来个鸭子，一段鲟鳇鱼，酒店后生抱了一坛熟白酒，送到船里，两个整治得停当，摆在舱里一同坐下，殷勤相劝。

蒋敬因风寒雪冷，一连吃了十多碗，猛然想道：“这般荒僻去处，两个船家口甜貌恶。

我是单身，恐不怀好意。”

又想道：“梁山泊好汉，怕他怎的！”

又吃上几碗。

又想道：“当初浪里白条张顺过扬子江，也着了道儿，还是少吃些好。”

推辞不饮。

癞头鼋把篷推开，叫道：“客官，你看这般大雪，寒冷得紧，还亏得几杯酒做里牵绵。

无物孝敬，再开怀畅饮。

明日到了江州，若要换船，不消说；要送上湖广，就去。

难得客官这般和气，真是老江湖！”

只顾斟来。

蒋敬又吃两碗，坚辞不饮，讨饭用了。

船家收拾已过，蒋敬展开铺盖，腰刀放在头边，不脱衣服，把被浑身卷了自睡。

此时也有五六分酒意，容易睡熟。

约莫有三更天气，朦胧中听得响动，连忙坐起去摸那腰刀，不见了，雪光照进，舱中明亮，见癞头鼋就拿那把腰刀，船头上钻入来；雪里蛆拿一把柴斧，后梢爬进。

蒋敬心慌，并无器械，势急了，把身子一挺，那扇箬蓬掀在半边，癞头鼋劈面把刀砍来，蒋敬一时无措，踊身向那江中一跳，扑通的沉了下去。

癞头鼋道：“伙计，斩草不除得根，恐怕有碍。”