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“王宁安的势力再大,还伸不到江西和荆湖……只要那里能扛住,或者阳奉阴违,拖延时间,江南就会缺粮。”郑侠阴森森笑道:“只要到了这一步,王宁安就算不死也要脱层皮。”
刘挚点了点头,可又疑惑了,“万一王宁安把运往京城的漕粮留下,那样江南不就有粮食了吗?”
郑侠像是看白痴一样,看着他,你是不是苏州输了一场,把脑子都吓没了!
王宁安是首相,又是天子之师,朝野之望,他的势力都在北方,他能冒着北方缺粮的危险,来安抚江南吗?更何况王宁安的势力都在北方,孰轻孰重,还能分不清?
“若是王宁安真那么干了,我们倒要高兴了,光是朝廷的那些人,就能把他扳倒,哪怕皇帝都不能原谅他的师父,你懂了吗?”
“懂了懂了!”
刘挚老脸通红,他眼珠转了转,突然想起一事,“对了,眼下是不是粮食越少越好?”
郑侠哼了一声,勉强点头,这还用问吗!
“我记得在杭州的粮仓,还囤积着200万石粮食!”
郑侠吸口气,“怎么会这么多?”
“你有所不知,往年要优先供应朝廷漕粮,因此从江南的库房集中一批粮食,如果又哪里的粮运不过来,就用这些粮食应急,等到粮食运来,再填补空缺就是了……长年累月,就积累了这么多粮食!”
刘挚咽了口吐沫,试探道:“是不是对这些粮食下手啊?”
郑侠皱着眉,“下手,当然要下手!问题是你有什么办法没有?”
“有,办法现成的,就让漕帮的人去放火,那个童山逃出来了,藏在我那里,不能白养着他,也该让他做点事情了!”
郑侠想了想,觉得办法还不错,“可以,不光是杭州的存粮,其他的地方的常平仓,义仓都不要放过,我倒要看看,他王宁安本事再大,还能变出粮食不!”
刘挚点头,要下去部署,郑侠又叫住了他,“记得,必须动作快速,活儿要干净,还有,不能透露给刘沆!”
“啊?瞒着刘相公啊?”
郑侠哼了一声,“他是你的族叔不假,可是人老了,上了年纪,就禁不住吓了,你可不要惊了长辈!”
刘挚吸了口气,他又不是白痴,自然明白郑侠的意思。
“行了,我会小心的。”
……
转过天,王宁安正式南下杭州的消息就传来了,毫无疑问,西凉王和东南世家的决战,也就展开了。
在过去的两三个月里,王宁安大杀大砍,重用酷吏,推行分田,愣是将铁板一块的东南,劈开了一条鸿沟!
此时,就算再闭塞的村镇,也都知道朝廷来了一个王爷,要给大家伙田地,而且还有很多说书先生,行走田间,把西凉王的事迹唱给大家,另外幽州分过田,京东两路也分了田,还有西北,老百姓都过上了安稳日子,吃喝不愁,现在就剩下东南了,可不能落后啊!
有了这些人的宣传,王宁安在民间的形象,一下子就高大起来,他南下之后,沿途的百姓争相一睹威严。
还有老百姓联名上血书,恳请朝廷一定要落实分田,把他们那里的土地也都分了。
民心如此,既让人欣慰,也让人担忧……大势已成,可越是如此,世家就越要垂死挣扎,不顾一切,一群疯子会干出什么来,简直不敢想象。
“老陈,眼下杭城有多少存粮?”
陈顺之立刻道:“王爷,杭州的存粮可是不少,这里是海港,又是运河的终点,东南的粮食,甚至交趾的粮食,都会运到这里,暂时储存起来,保守估计,也有500万石,扣除百姓的口粮,能调出来300万石!”
王宁安听完,更加警惕。
“那这些粮都放在了哪里,我现在就要知道。”
“卑职这就去拿地图。”
王宁安在南下的途中,也不清闲……而另一边,在苏州城下被一群老百姓打得丢盔弃甲,狼狈不堪。
漕帮的大龙头童山终于清醒了,他能在漕帮呼风唤雨,可是真正上了战场,他就是个废物!根本折腾不起风浪,什么美梦也不要做了,赶快逃命是真的!
王宁安早晚要南下,在杭州也不安全,他想到了出海,去海外,随便占据一个岛屿,当海外天子,也算是不错!
他召集自己的弟兄,就想趁乱离开。
“童兄,想走可没有那么容易,王宁安已经南下了。”刘挚笑嘻嘻道:“现在你只有两条路,要吗随便跑出去,被王宁安的人抓到,或者是被老百姓抓到,拿你的脑袋去请功……还有一条路,就是给我办一件事,然后我安排人,送你出海!”
童山恨得眼睛都瞪裂了。
“老子凭什么相信你们?要不是你们,老子会落到今天的地步吗?”
刘挚在郑侠那里,跟一个孙子似的,但是到了童山面前,他就是大爷!
“大龙头,你摸着良心说话,我们给了你粮,给了你钱,还给了你兵器……是你自己不争气,怪得了谁?一句话你干还是不干,生死就在一念之间!”
“我,我……”童山吭哧了半天,怒道:“你让老子做事,也要告诉老子,要干什么啊?”
“很容易,就是把码头的粮仓给我烧了!”
“什么?”
童山跳起来了,他挥舞着两个胳膊,都不知道往哪里放了!
“刘大人,如果我没记错,那可是200万石粮,是无数人的救命粮啊,怎么能烧了,那是造天孽,要受报应的!”
刘挚不屑地冷笑,“大龙头,你算个什么东西?放心吧,老天爷那么忙,他没空劈你!王宁安马上要南下了,最多三天,就会赶到,你今天去把粮仓烧了,明天我就安排人,送你出海,过逍遥日子,以后再也没人能管得了你了!”
童山缓缓蹲了下来,十分纠结痛苦,他已经是罪不容诛,难道还要添一桩罪孽吗?
“行了,你又不是朝廷命官,少在这里悲天悯人,不干,你,还有你的弟兄,可就都活不成了!”
“唉!”
童山跺了跺脚,怒视着刘挚,骂道:“我真他娘的后悔,怎么就跟你们搅在了一起!”
……
无可奈何,童山还是答应了刘挚的要求,他手下还有一百多残兵败将,另外杭城的漕帮也有不少人,他暗中招揽,集中了500多人。
趁着夜色,摸到了粮仓,黑压压的粮囤,一眼望不到边,往常这里都有3000人,长期驻守,可是今天,却安静无比,只剩下少数的哨兵,还在巡逻,更夫懒洋洋打着梆子,提醒大家,小心火烛。
童山深深吸口气,猛地举起鬼头刀。
“冲!”
一声令下,漕帮的人就扑向了粮仓,他们张牙舞爪,嗷嗷怪叫,几个哨兵猝不及防,都被他们给砍倒。
童山一马当先,往里面跑,后面的人跟着,他们拿着火把,提着鱼油,就准备放火……这时候有几个士兵吓得逃跑出去一段,可是回头一看,全都傻了。
这帮人要烧粮食啊!
其中一个年轻士兵的眼睛就红了,每年漕粮运走,这个仓库的存粮就是百万杭城老百姓的命根子,如果外面的粮食出了问题,就全指着这里的粮呢!
你们抢点也就算了,居然丧心病狂,要来烧粮食,你们不怕天谴吗!
“我跟你们拼了!”
那个年轻的士兵掉头冲了过来,他举起腰刀,发足狂奔,童山的手下一愣,就被砍了两个人,年轻的士兵还要继续砍,结果刀不幸折断,几个漕帮的人,挺起了花枪,穿透了他的胸膛!
“报应,老天爷会报应你们的!”
年轻士兵满嘴鲜血,疯狂呐喊。其他逃跑的士兵,也都掉头,杀了回来,他们只有不到50人,却没有一个退缩,全数战死!
童山的胳膊也被砍了一刀,鲜血哗哗流,他的五官都是狰狞的。
“放火!”
这两个字从他的牙缝里挤出,手下人立刻举起火把,扔向了粮仓,火焰飞腾,浓烟滚滚……童山低头看了看地上的尸体,那个年轻的士兵还躺在地上,他的眼睛瞪着,仿佛还有火焰喷出来!
“我就是个畜生!”
童山抡起巴掌,狠狠抽了自己两下,脸上火辣辣的,终于感觉舒服了一点,一扭头,招呼所有手下,准备逃跑。
而就在这时候,突然响起了一阵噼里啪啦的声音,童山还没明白怎么回事,他手下的虾兵蟹将就成片倒了下去。
“射击!”
伴随着响亮的吼声,火铳一排接着一排,漕帮的人迅速倒下,比割麦子还要快!
“王爷驾到!”
“西凉王驾到!”
“快投降,放下兵器,饶尔等一命!”
……
王爷来了!
童山在这一刻,他居然不是害怕,而是有些欣慰,还有些雀跃……刘挚啊刘挚,你们不是怕西凉王吗?他来了,你们的末日也就到了!
童山手一松,把鬼头刀扔在了地上,他趴伏在地上,等着命运的宣判!
王宁安没心思搭理他们,最重要的是眼前的大火!
“传本王的命令,杭城所有官吏,立刻组织百姓救火,谁敢怠慢,杀无赦!”说完,王宁安将蟒袍扔在了一边,提起两个水桶,和士兵一起,加入了到了救火的行列……