25、……

青梅如豆 / 著投票加入书签

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    宝玉原本还在兴兴冲冲地预备着跟着宝钗黛玉几个去暖阁里说话, 不成想外头袭人匆匆过来回说贾政那里叫他, 登时三魂七魄丢了大半,脸也垮了下来。

    贾母见状,心里先就不快, 一手搂了宝玉,问道:“你老爷这会子叫宝玉何事?”

    袭人踌躇了一下, 目光不由自主看了一眼黛玉,“回老太太, 听二门上传话的小子说, 是林大爷正在老爷那里说话。老爷是叫宝玉过去陪客的。”

    “原来是这样。”贾母心里大安,笑道,“我当是又怎么了呢。好孩子, 快去罢。你林家的表哥是有出息的, 好生去跟他说说话。回来再过来。”

    宝玉不敢不去,只得一步三寸地往外头蹭着。临到门口处儿, 偷眼看了黛玉一回, 见她正稍稍侧了身子,听惜春说话。不知听了什么,嘴角抿着欲笑不笑。

    黛玉今日只挽了堕妆髻,从宝玉这边儿看来,便见一个小巧的发髻偏在脑侧, 颊边挑出了几根长发垂着。发间别了一串儿极为精致的蓝宝串坠子,又一只嵌珠钗插在发髻上。耳边的绿玉水滴形状的坠子随着她的动作微微晃动着。只坐在那里,便比别人多了一种风流隽永的妩媚。

    黛玉似是察觉到了宝玉的目光, 也回头看了他一眼,目光清如秋水。宝玉心里一酸,险些掉下泪来。林妹妹自从去年回了扬州后,与自己见过不过数次,却偏偏不得如以往那般亲密无间。就是两个人说话,也没有一次不是跟着众人一起的。到底是什么时候起,跟林妹妹说句话就这么难了呢?

    袭人跟在宝玉身后,将他神色看的一清二楚。心里暗暗咬牙,略侧过身子挡住了贾母等人视线,悄悄推了宝玉一把,低声道:“老爷那里叫了半日了,二爷快些罢!”

    宝玉无法,只得跟着袭人匆匆去了。

    这边林琰与贾赦贾政两个周旋了一番,便要起身往外头去。贾琏在父亲和叔叔跟前也颇感拘束,忙也起身道:“我带了林表弟出去。薛家表弟在梨香院里头也摆了酒,预备着请咱们府里的男客。”

    贾赦便道:“琏儿,子非年纪还轻,你过去多照看着些。那薛家的哥儿是个粗人,别再冲撞了子非。”

    贾琏忙答应了,亲自引了林琰往梨香院去。这边儿林琰出去了有半盏茶的功夫,宝玉方才慢吞吞地进来。贾政一看了他,气便不打一处来,喝道:“你到哪里去厮混了?叫你出来待客,只管磨蹭着!”

    宝玉吓了一跳,忙道:“并不是有意的。因在老太太跟前来着,林妹妹刚到,不免多说了几句话。”

    贾政“哼”了一声,“如今子非已经往梨香院去了,你也别在这里充影壁了,赶紧过去,跟你琏二哥一块儿陪着子非。”

    宝玉诺诺地应了一声,听得贾政喝了一声“还不快去”,方才一溜烟儿地跑了出去。

    因贾母说今年乃是宝钗十五岁的生日,也算是及笄之年,不可轻忽了。又亲自出了银子给凤姐儿,叫她去操持了宝钗的生日。凤姐儿瞧着贾母给的二十两银子发了两日愁,这点儿钱,若是府里头上上下下算起来,连一顿饭钱都不够。做生日?怎么做?

    最后还是自己从公中又添上了银子,总算是操持起来了。既是贾母开了口,便不请外人,荣宁两府里头的主子们还是都要过来的。再有那薛家外头的买卖,或许也有人要来,因为梨香院院子还算大些,屋子也轩敞,凤姐儿便和薛姨妈商量着,从梨香院里也摆了两桌酒。

    贾琏自从上回在林府碰见了忠顺王,对林琰的态度愈发亲热起来。二人并肩走到梨香院里,瞧着里头果然热闹。不但摆了酒席,还另有一个小戏班子,竟也在院中搭了个台子,妆扮了唱得正欢。

    林琰瞧了一瞧,是一出《思凡》,那小尼姑陈妙常身姿曼妙,宽袖缁衣套在身上,行动间真有几分翩然若仙之感。

    薛蟠听说贾琏来了,忙不迭地迎了出来,顶头就看见贾琏身边儿站着一个少年。眉目清俊如画,身姿颀长如竹,一身儿浅黄色长衫,腰间一条同色玉扣带,外头罩着青色缂丝滚毛边儿的袍子,不是上次见过的美人,又是哪个?

    贾琏见薛蟠傻愣愣地盯着林琰看,虚掩着嘴咳嗽一声,道:“林表弟,这位是宝姑娘的兄长,薛蟠。金陵薛家如今的当家人。”

    又冲薛蟠道:“这位是我林家的表弟,如今身上有功名的。又是皇上亲自下旨,承袭了轻车都尉的衔儿。还不过来见见?”

    要说贾琏也确实有几分眼色。这一番引见,明显着就是将林琰身份高于薛蟠摆了出来。林琰心里有数儿,眉梢轻挑,看了一眼贾琏。

    薛蟠却听不出来的。他是一根肠子通到底的人,此时无意中就碰到了那日遇见的美人,正喜得抓耳挠腮不知说什么好。

    听得贾琏的话,双掌一拍,大笑道:“这么说来咱们也算是亲戚了。来来来,林兄弟,过来吃酒看戏。”

    林琰往前走了两步,不着痕迹地躲开了薛蟠抓过来的大手。

    贾琏知道薛蟠脾性,生怕他造次惹了林琰不快。忙问道:“这边儿院子里头摆了几桌?里头还有哪个客在?”

    “啊?啊,东府里边儿珍大哥蓉哥儿他们都在呢。琏二哥,林兄弟,快往里边坐去。这大冷的天气,可别冻坏了。”

    咋咋呼呼地将人带进了客厅里,果然贾珍几个人都在那里。林琰与他们不过一面之交,当下又难免彼此客套一番。

    林琰先前想着不过是陪着黛玉过来,好歹混过了半日便回去了。只是这一坐下,便觉得心头火起。没别的,薛蟠那个不知死活的东西,竟是上上下下,眼不错珠儿地看着自己没个完了。

    林琰烦躁不已,面上却是平静无波,略侧了一下身子,低声问了贾琏一句,贾琏笑着说了。

    薛蟠呆呆地瞧着林琰,只觉得林家的小兄弟一举一动,哪怕就是喝杯茶,也是好看的不得了。又看他低声跟贾琏说笑,忍不住也凑过去,还没说话,林琰又端起茶来喝了。

    薛蟠这里搜肠刮肚想要跟林琰攀谈几句,只是听着人家之乎者也文邹邹的,自己着实说不上。正着急间,外头说宝玉到了。薛蟠大喜,跳起身来接了出去。

    林琰百无聊赖地瞧着屋子里头贾珍等人说笑,手里把玩着茶盅。贾家的男人,真是有意思的紧。一个一个的,单看模样都是好的,只是,也都不成器。除了指望着家里的女孩儿攀附权贵外,便是昏了心一般要投机。瞧瞧那边儿听着戏摇头晃脑的宝玉,眼睛盯着小旦的贾珍贾蓉,谁可还比谁好些呢?

    若说林琰先前还对宝玉黛玉二人之间的情分有过一丝儿犹豫,如今看来,宝玉,真不是黛玉的良配。不但黛玉,便是宝钗湘云,也并不配的。说白了,他不过就是个没长大的孩子。总是叫嚷着女儿尊贵须得怜惜,却从不想想究竟如何,才是真正的对姐妹们有用。或许他对黛玉确是一片真心,可这真心要是只能让女孩儿为他流干了眼泪而亡,那他林琰宁可掐断了他的真心。

    林琰这里心不在焉地应付着贾珍贾琏等人,那边儿黛玉与宝钗等人在暖阁里说话。

    离开了贾母等长辈跟前,几个小姑娘倒真是放开了不少。湘云与黛玉很久不见了,此时不免凑在她跟前问东问西。黛玉先还抿着嘴与她说话,渐渐听她问道哥哥,又问是不是真的早就中举了,又问平日里可好说话。

    黛玉眼角余光扫到了坐在湘云一侧,状似悠闲地那小钳子夹着核桃的宝钗,眨了眨眼睛,诧异道:“真是奇了,我回京以后,今儿才瞧见云妹妹罢?你倒是消息灵通,居然知道了我哥哥的事情。”

    湘云大喇喇道:“宝姐姐她们不是都见过了?我才一来,就有宝姐姐和爱哥哥告诉我了呢。林姐姐你快说说,这个林家表哥到底是什么样子的?可惜了咱们不能轻易见外男,要不我倒是真的想瞧瞧,据宝姐姐说,和林姐姐真真儿像一对儿亲兄妹呢。”听着湘云不过脑子的话,后边跟着她的翠缕急的只要插话,却又不敢。

    黛玉心里渐渐升起火气,撇了一眼宝钗,嘴角儿掠起一丝儿笑意,只可惜目光却是冷的,“云妹妹说笑了。宝姐姐平日最是稳重知礼,怎么会在闺阁之中谈论外男呢?况且外边儿的爷们儿,也不是咱们能随意评说的。”

    宝钗心里暗恨湘云嘴快,伸手拧了拧湘云的脸颊,笑道:“云丫头最是心直口快的,只是女孩子家家的,还是当稳重些。这是咱们好,几个姐妹都不是外人。若是叫别人听见了你这话,难免不会添油加醋,你呀,真真该改改这个脾气。”

    又向黛玉诚恳道:“林妹妹,想来云妹妹也没别的意思的。不过是为了妹妹高兴,妹妹且别生气。”

    黛玉笑了,“宝姐姐这话说的,我自然不会跟云妹妹计较。方才也不过是提醒她而已,怎么到了姐姐嘴里倒像是因此恼了云妹妹?姐姐放心,今日乃是姐姐好日子,我再不敢生气的。”

    迎春惜春坐在那里听着二人一来一往地对答,都垂着眼睛不说话。探春想了一想,便笑着岔开了话。

    湘云被黛玉刺儿了几句,心里不痛快。待要驳了回去,却被宝钗在底下轻轻碰了碰脚,当下撇撇嘴,扭头过去不再说话。

    不多时贾母遣人来叫她们出去听戏,黛玉便有意起身晚了一些落在最后。惜春走在她身边,看着前头亲亲热热挽着手的宝钗湘云两个,将声音压得极小,对黛玉道:“林姐姐,你别生气。”

    黛玉也压低声音笑道:“没生气,就是瞧不惯云丫头处处儿大而化之的样子。平日里姐妹玩笑并不打紧,可扯上我哥哥做什么?”

    “前两日老太太拿了二十两银子出来,说要给宝姐姐做生日,还有人说怕姐姐心里不自在呢。姐姐你瞧,今儿宝姐姐身上穿的裙子袄,都是老太太才给了的。她倒是会讨人喜欢。”

    黛玉抿着嘴笑而不语,二十两银子过生日?这个脸面她可是要不起的。

    一路说着,一路到了贾母那里。贾母坐在上首,身前乃是一张梨木束腰条几。

    贾母见了黛玉,便命她坐在自己身侧,另一侧自然是给宝玉留的。湘云便挨着宝钗坐在了下边的另一张条几后。只是这样一来,倒像是黛玉才是今日过生日一般。

    黛玉推辞道:“今儿原是为了宝姐姐庆生而来,合该由宝姐姐坐在这里。玉儿怎么能够喧宾夺主呢?”

    贾母尚未说话,宝钗忙起身笑道:“林妹妹也外道了。不过是咱们凑个热闹,哪里有何宾主只说?妹妹只管坐着就是了。”

    贾母点头赞许:“宝丫头果然行事大度。”

    又向薛姨妈笑道:“姨太太教养的好。”

    薛姨妈原本与邢夫人王夫人坐在另一桌上,先见贾母竟将黛玉让在了上首,心里自然有些不快——这偏心也太过明显了,到底是谁的生日?

    听了贾母这般说,只得笑着顺势说道:“老太太过谦了,林姑娘和二姑娘她们也是好的。”

    贾母便叫黛玉坐在身侧,黛玉不肯失了礼数,只说和迎春姐妹坐,于是又将迎春三个的小几挪到了贾母下首。

    酒席都已摆上,果品菜肴俱是好的,只是在贾府来说,却也并不出奇。因还没有开席,贾母便问黛玉日常如何,教养嬷嬷如何,黛玉一一说了。贾母听得她好,也就点头不再说了。

    又让鸳鸯出去叫宝玉,鸳鸯去了一会儿回来回说宝玉往梨香院去了,贾母看着黛玉笑道:“看来宝玉与你哥哥还算投缘,往日虽总说不愿与人结交,偏生就和你哥哥能说到一起。”

    王夫人忙接口:“正是呢。”

    这里说着,外头请的小戏班子便请问是否开席,又恭请各位太太姑娘点戏。

    贾母便叫宝钗先点了,宝钗十分推辞了一番,方才点了。却都是些热闹的戏文,一看便知道是为了投合贾母的喜好。

    黛玉不大爱听戏,只和惜春两个小声说话。

    戏台上唱过了宝钗点的《山门》,便先停了下来。宝钗起身,往各桌上都让了一番酒。

    贾母笑道:“你且坐罢,今日你是寿星,该是你妹妹们敬你才对。三丫头。”

    探春忙起身,接过了鸳鸯递过来的暖酒,果然满满地倒了一大杯,亲手送到宝钗唇边,笑道:“这可是老太太说了来敬宝姐姐的,姐姐可要喝干了。”

    宝钗无法,只得饮了。探春所用的乃是一只天青色蟹爪纹荷叶盏,看着不大,实则装了不少酒。一盏下去,宝钗白嫩细滑的脸蛋上便泛起了几分红晕,越发显得人比花娇,妩媚鲜妍。

    贾母久坐无趣,便命人叫了那几个小戏子过来取乐。因做小旦的生得好,小丑说话机灵,惹人发笑,贾母心里喜欢,便叫凤姐儿:“去,叫人带了她们出去吃些东西,再让人赏几吊钱。小小年纪,怪难为她们的。”

    凤姐儿起身应了,忽又照着那小旦脸上细看了又看,笑着便要带了人下去。史湘云却也睁大了眼,指着小旦笑道:“这个活像林姐姐的样儿。”

    话音儿才落,众人都是一怔。未来得及反应,黛玉脸上一沉,冷笑一声:“我竟不知道,史大姑娘的眼里,我竟是个戏子一般的人物!”

    凤姐儿见话头儿不对,忙上前道:“云妹妹素来有口无心,林妹妹别生气,回来我教她给妹妹敬酒赔不是。”

    黛玉一双妙目只看着湘云,湘云咬了咬嘴唇,眼圈已经红了。宝钗忙拉了她手臂,朝她使了个眼色:“云丫头,还不快些跟林妹妹说你不是有心的?”

    贾母不语,黛玉便冷笑道:“有意也好,无心也罢,我虽没了父母,也不能叫人如此糟践。”

    说着,站起了身来。

    贾母脸色不好,心里对湘云亦有些不满。她虽是疼爱湘云这个娘家的侄孙女儿,但与黛玉也并不能比的。

    宝钗见黛玉气得狠了,忙起身过来劝道:“好妹妹,只是姐妹间的玩笑话,你且别气。”

    又回身道,“云妹妹,还不快过来?”

    湘云十分委屈,红着眼睛扭头不理。

    黛玉看她如此,满心气愤之中更是多了几分的不解。论理儿,从小和湘云就认识了,但凡每次湘云到了,都是与她同住同吃的。究竟从什么时候开始,湘云如此针对自己了?

    “林姐姐是侯门的小姐,我是贫民的丫头,我原不该打趣姐姐。姐姐大人大量饶了我这一回。”湘云碍着宝钗频繁的使眼色,又有翠缕在后边轻轻地扯着衣角,勉强开口道。

    黛玉心里气苦。见贾母等人并不说话,身上竟有些发寒。自己算是这府里头的正经外孙女,难道,自己被人低贱了,她们面上有光不成?

    “姑娘这话只怕是说倒了。不敢当得姑娘玩笑的,恰恰该是我妹妹才是。”

    清朗的声音从外头传了进来,却是林琰到了。