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第五十八章二十四妃
不消片刻,李靖红拂领着允时也转了回来,又与罗成、李玄霸见过,一起坐下。
待人群渐渐散开归座,阁楼中间亮开一个不大的场子,两个小厮抬着一盆九头双色花牡丹放在场中,顾小小心中微微讶异,那两个小厮中竟有一个是那海棠女的仆从。
一名内侍官随后来到场中,腆胸凸肚地往那牡丹旁边一站,尖着嗓子道:“此花乃司徒倩儿小姐甄选来的花中极品,乃海内孤本。偌大的京城也不过只有西苑一……株、司徒府一株。平日可是极其难见,恭喜各位今日能一饱眼福啊。”
众人看到两色牡丹本就惊艳不已,听这内侍介绍,更是增加了兴趣。全都将目光凝注过去,还有些人隔得远看不清爽,就干脆再次离座跑上前去凑近观赏一番。
顾小小一桌却无人再动。不说顾小小这个怪胎,雄阔海、苏烈、李靖三人,让他们看花还不如喝酒讨论战事。李玄霸和罗成虽说出身世家,却也并不沉溺玩物,都是志在疆场立功的大好男儿,自然对花草也没什么执念,远远一观也就罢了。至于红拂出身越王府,什么珍奇异物没见过,对一盆牡丹花自然也不太在意。时儿更是逛得累了,再说让他去吃小吃也比看花更有吸引力。
角落里司徒倩儿在双色牡丹搬上场时的一脸得色,在看到顾小小一桌顾自谈笑,几乎没正眼看那孤本牡丹时,脸色变得越发难看,简直已经被气得有些扭曲了,两只眸子也喷着恶毒的光。很快,她招手唤过自己的丫头,耳语几句,那丫头就走到那名临时拉来的主持内侍身边,细细交待了,内侍听得连连点头。
啪啪啪!几声清脆的掌声响起,稍稍有些纷乱的阁楼里再次肃静下来。
大家的目光同时转向场中,就见那名内侍道:“诸位今日聚集在此,不外是为了以花聚友,有花作诗,由诗联谊……只是,今日来的诸位朋友中,有几桌的客人并没有携花而至,这一比较下来,对那些携花而来供大家鉴赏的人家就显得有失公允……咳咳,所以,为携花的人家要么就去寻一株绝色,要么就只能让出座位……毕竟,楼下还有不少携花而至却无法上楼的人家……”
内侍这话一出,顾小小就只是那位海棠女出的幺蛾子。展眼看看,加上自己这一桌,不过两家没带花来的,心中厌烦,狠狠地瞪了罗成一眼,对正一脸尴尬准备起身的红拂、李靖几人安抚几句,让他们稍候片刻,自己去去就来,起身下了楼。
她是不想出风头,若只是她自己的话,不过起身离开就是,但红拂却对这赏花会很感兴趣。再说被半路扫地出门,那几位大小男人的脸上也无光。牵涉到自己的朋友,顾小小却实在无法坐视不理了。哼,那海棠女竟无事生非地招惹到她,也由不得她不留情面了。
另一家没有带花来的已经赧然离开,所有的人的目光都集中在这一桌上,同时在窃窃议论着。议论的内容不外乎身份、衣着等等,不过两盏茶功夫,红拂、李靖等人,在众目睽睽之下,竟犹如坐了几年之久。那种如坐针毡的感觉实在不是滋味儿。
就在这一片尴尬之中,楼下猛地爆发出一阵赞叹声和掌声。
“啊,这是什么花?花如牡丹,叶如茶啊……”
“好美啊,嗳,嗳,还有一股淡雅的清甜香气呢……”
“极品!绝品!孤品!……”
楼上的众人都被这喧闹声吸引过去,先前各家的花抬上楼来,虽然也曾引起一些大小不一的关注和赞叹,却没有一个能有这种盛况。未见其花,先闻其声!不,是先闻其赞叹之声!
一个个都瞬间变成了被人捏住脖子的鸭子,脖子抻的长长地,全副精力地注视着楼梯。
不久,楼梯上就传来了沉重的脚步声,蹬蹬蹬的脚步声中,首先一朵笆斗大的怒放的三色花朵出现在众人的视线中,紧接着,一股清雅但悠长的清甜香气从楼梯口馥郁开来,让人不自禁地加深了呼吸。
一朵,两朵,三朵……整整二十四朵全部正在傲放期的花朵,映衬着浓绿欲滴的叶片,就仿佛二十张绝色娇颜,每一张娇颜俱是冰肌玉骨,晶莹剔透的洁白为底色,其上几丝鲜红如胭脂,几点嫩绿如蛾眉……俱是三色,却又朵朵不同。有的胭脂多一点,呈现出无端的妖媚;有的嫩绿浓一些,素雅高贵;有的红绿如丝,妖娆绝代;有的几点浅痕,清丽明朗……一个字,美!两个字,真美!三个字,太美了!
在这株绝色之后,一抹淡青神情淡然地走了上来,指挥着抬花人将花抬着在场中绕行一周。她自己则施施然回到座位上。
自从这株绝色被抬上来,场中的赞叹声就未曾停歇,花被抬着没经过一桌,都是一场小小的轰动,每个人看着花的眼神,都是火辣辣的惊艳和赞叹。而当花来到海棠女跟前时,怒火和嫉恨差一点让她红了眼珠。
顾小小随意地拿着一块桃脯吃着,一边闲闲地看着众生百态。同桌的其他人都聪明的保持着默契,没人询问她此花的来处。就连小小年纪的时儿,虽然一张小脸兴奋地通红,却只是搂着顾小小的胳膊,并不多言。
好不容易,花儿绕场一周后,安置到了场中,就与那株双色九头牡丹并肩而立。不怕不识货,就怕货比货。有了这株极品茶花,那株牡丹立时成了俗物,黯然失色了。
顾小小摇摇头,叹息一声。长得不够美不是你的错,错就错在你不够美偏还站在绝美身边。正如梨花海棠配!
赏花会的花魁已经毫无悬念,但众人能够一睹绝色,却没有丝毫遗憾。随即以花作诗,以诗联谊等等活动,就不须顾小小出手了,毕竟,她这一桌子坐的人,除了雄阔海的文学修养稍微差一点儿外,哦,还有时儿,其他的那个拿出来不是经纶满腹?
不过,由于这株绝色茶花的出现,又加上这一桌除了雄阔海老兄长得稍微磕碜点儿(汗,怎么总是这位老兄。)这一桌人男的俊女的俏,自然迅速地成了场中的焦点。大家借着作诗联谊的机会,络绎不绝地过来攀关系拉交情。一些芳龄女子则含羞带怯地走上来,罗成、李玄霸一美一俊两男就成了靶子。当然,也有几个是冲着苏烈来的,更有几个竟然对顾小小猛扔秋天的菠菜,汗的顾小小不行。
乱哄哄的,不知何时桃花凤眼李世民又凑了过来,虽然此子再不敢动桌上的任何吃食,但不妨碍人家与几位青年俊才相谈甚欢,几个人大有相见恨晚的劲头。顾小小抿着茶,吃着点心小菜旁观着,一边暗暗感叹,男人真是一种不可思议的动物,不过是第一次见面,竟然就掏心置腹地,仿佛认识了几辈子一般。
好不容易挨到散场,几个男人喝的微醺,那株二十四妃也荣幸地被西苑内侍看中,急匆匆抱进宫去,当时就带了一道圣旨回来。圣旨上说,苏烈、李靖献花有功,着加升苏烈为鹰扬郎将,进左武卫任职。李靖也从八品胥吏升了两级,提升为正七品,入工部匠作司任职。至于花儿本身的主人顾小小还是个小屁孩子,人家隋炀帝杨广很自动地选择了忽视。倒也省了顾小小的麻烦。
只是,这绝色花木现世之后,不少达官贵人不知怎的打听到了,顾小小居住的院落半亩园中有不少绝本花卉名品,托着好几层的情面找上门来求购。好吧,顾小小就当发展一下花卉事业好了。
这些都是后话,暂且不提。
过了清明第二日,宫中又传出消息,帝诏百寮议伐高丽,数日无敢言者。
随后,皇帝下诏曰:“竭力王役,致身戎事,咸由徇义,莫匪勤诚。委命草芥,暴骸原野;兴言念之,每怀愍恻。往年问罪,将届辽滨;庙算胜略,具有进止。而谅昏凶,罔识成败;高g愎狠,本无智谋。临三军犹儿戏,视人命如草芥;不遵成规,坐贻挠退。遂令死亡者众,不及埋藏。今宜遣使人,分道收葬。设祭于辽西郡,立道场一所。恩加泉壤,庶弭穷魂之冤;泽及枯骨,用弘仁者之惠。”
顾小小听了转述的诏书内容,只能对隋炀帝自我标榜自我吹嘘的本事佩服不已。天下群雄蜂起,百姓凋敝,千里沃野成了千里荒原,这样的情形之下,作为一国之君,竟然还为了自己出一口气,不惜杀鸡取卵地搜刮民脂民膏,召集骁果,征调民夫徭役……就是不知历史的李靖、苏烈等人,也都嗅出了亡国的气息。
雄阔海已被苏烈带进了左武卫。此次东征都要去。李靖一个匠作司的小官吏,也不知杨广咋想的,居然也命其随军北上。至于罗成,赏花会结束,就告辞回涿郡去了。临走,只是留给顾小小一句话:“我等你!”