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第二十一章卖羊汤的刘黑闼
幽州，涿郡，隋朝北京的前身。
顾小小四处逛荡了两天，满眼的青石木质房屋，高大的城墙，还有陈兵荷荷的兵营，却不能找到一点儿现在北京的影子。就连口音都不一样。那印象中亲切的北京片子，都已化成了记忆中的一片云烟，飘渺不可捉摸了。
两天后，罗成率军大胜归来。满城空巷沿街欢迎得胜之师。顾小小站在人群中，默默地看着头戴亮银白虎盔，身披素银甲，外罩素罗袍，面如敷粉的罗成，看他经过一次战火的洗礼之后，越发俊朗英挺的身姿，嘴角弯起一个微笑。
他是属于这个乱世的英雄，也是属于战场的豪杰，他不会沉迷在一场少年的朦胧恋情中不能自拨。
涿郡南城门外，一个商队出城南下。
笼火城，南涿郡五十里，假设涿郡是一个人，这个小城就像人笼的一堆火。也为涿郡的卫城。
商队在笼火城的一家客店住下。
乱哄哄的，众人正各自打理自己的马匹货物时，一个叫刘大水的汉子叫道：“嗳，那是个啥？”
众人看向刘大水指的方向，黑黢黢的，哪里有什么东西，纷纷取笑。
“大水啊，你看到啥了？是不是看着一个小花娘对你招手啊？哈哈……”
顾小小在空间里擦把汗。拍拍怀里叼着几根草药的大黑，呵呵一笑，不是小花娘，是只狐狸精呢！
为了避免不必要的麻烦，又因为顾小小不认识去济州（济南）的路，她在涿郡找到了一个济州的商队，趁着人家不注意溜进了马车，然后进入空间，这样子，她就可以在主人不知不觉间，搭个顺风车出涿郡了。
南行一路，良乡，涿县，整个涿郡，百姓凋敝，人烟稀疏。顾小小也失去了沿途观光的兴致。每日里只把大黑放出空间，搜寻珍稀物种药材。
五天后，商队过了涞水，当晚在涞水县住宿。
涞水之后，是县，遂城……人口渐渐稠密了些，走在路上，也能不时看到一个村庄。顾小小来了兴致，在遂城偷偷地溜出来，又改头换面的回去，找到了商队的把头儿李虎子，只说自己家里遭了难，他要去济州投奔亲戚。李虎子长得五大三粗，说话高嗓门儿，但粗中有细，心地也好，见顾小小单身一人，穿的也还干净整齐，举止也斯文，虽然抱着一只黑狐狸比较奇怪，但一只狐狸嘛，也没啥危险，就收留了她。
自此，顾小小白天就混在李虎子的马车上，一路行一路观光，顺便放出大黑搜罗药材，美味儿，有时候大黑还能叼回只野鸡野兔啥的。顾小小就一锅炖了，招呼大伙儿一起吃。美味儿吃着，顾小小又乖巧伶俐，嘴巴甜，手脚也勤快，倒是很快就与商队的人打成了一片。
每到一处城镇，商队就派出人四处打听消息。越往南走，随着人口的稠密市井的繁华，打探的消息也越多。什么高士达反了，在深泽据地为王，四处抢掠财货，裹挟人口，深泽附近的几个县都先后陷落。商队的人面上都带了一层忧色。
本来，商队南下的路线就经过深泽，如今深泽已成了乱匪之地，无论如何是去不得了。第二天，商队没有照例上路，所有的人聚在房里，商议着路线的问题。
大伙儿七嘴八舌的讨论了一天，也没个准主意，最后还是李虎子一拍案子，道：“深泽是走不得了。东边儿有高鸡泊、豆子坑，都是群匪聚集之处，也走不得。如今被困在此，回家只能先向东绕过深泽，再西行，绕过高鸡泊和豆子坑，到了只要到了齐郡就好了，只要到了清河郡就好了，那里有杨义臣和张须陀两位老将军镇守，那些小鬼儿就不敢闹腾了。”
他这么一说，大家沉重的心情似乎也好了起来，大笑一场之后，纷纷整理行装，购买干粮吃食。这一绕路，恐怕想要找个投宿的客店就难了。
顾小小有空间，倒是不用准备这些。待众人都离开以后，她瞅个没人，钻进空间，找出一本儿隋唐史细看。刚才她可是不止一次听人提到乐寿，听得她胆战心惊的。乐寿，那可是隋末十八反王窦建德建都称帝的地儿。
查了隋史，确定这个时间窦建德还没有造反，顾小小这才放下心来。她去药田将一路上大黑寻回来的药材整理了，去温泉泡了个澡，这才拿了两只山鸡一大堆蘑菇野菜出了空间去做饭。
第二天，顾小小就随着商队从遂城出发，向着东南方向走，先后经过了龙山，清苑，高阳，到达河间郡已是半个月后。
一路人惫马疲，到了河间郡，大家商议着，停下来歇息一天。
河间郡地处冀中平原腹地，城墙高大，市面繁华，大街上人来车往的，很是热闹。商队的人都在客栈休息，顾小小也搭不上手，和李虎子打个招呼，上街逛荡去了。
河间，顾小小唯一的印象就是现代街角旮旯里随处可见的河间驴肉火烧。她一边儿逛，一边儿寻摸，不知这个时候，河间的驴肉火烧好不好吃呢？
很遗憾的是，顾小小将河间城逛了个遍，也没找到一家驴肉火烧店，随便找了家羊肉店，店子不大，四面墙烟熏火燎的黑乎乎的，端上来的羊汤却格外的鲜美，顾小小连喝了两大碗，还不解馋，心里就盘算来了，若是能知道羊汤的做法，她以后啥时候想吃就都能吃到了。
店老板是个二十四五岁的汉子，皮肤黝黑，个子很高，粗壮结实，一眼看上去就像一截黑塔。看着威武，脾气却温和，一说话先笑，露出一口特别白的牙齿。
顾小小涎着脸凑上去搭话，问问人家姓嘛？叫嘛？打哪儿来？往哪儿去（呃，这个免了，人家就在这里开店呢。）？家里几口人？人均几亩地？地里几头牛……
那汉子倒也实在，说他是彰南县人，姓刘，皇帝东征，他为了躲避徭役出了关，后在此遇到了妻子，就留了下来，并继承了老丈人的这家羊汤店，日子过得也算和美。
“彰南县？”顾小小觉得有点儿耳熟，好像在哪里听说过，不过，她很快就想可能是从商队听到的，也没往心里去。
“是啊，小哥儿到过彰南？”刘老板高兴地问。他离开家乡也三年多了，虽然家里没有了亲人，但还是对故乡有一份难以割舍的眷恋。
“唔，那倒没有。”顾小小摇摇头，看着刘老板眼中的亮光黯淡下去，有些不忍，又赶忙说，“我正要南下，估计会经过彰南。”
可惜，顾小小这句话，并没有提起刘老板的兴致，他点点头答应了一声，继续忙乎自己的活计了。
顾小小暗恨自己随便搭什么话，弄得现在想要说羊肉汤的秘方都没法子开口了。可是要不到羊肉汤配方，她又有些不甘心，正犹豫着，走进来抱着个孩子的年轻妇人。
妇人长得并不特别美，但是也算清秀。怀里抱着的孩子倒是胖胖的很结实，虎头虎脑的，一双大眼睛乌溜溜的乱转，看到顾小小立刻咧开嘴就笑，露出几颗白白的小牙齿，很是可爱。
“你回来了？”刘老板起身迎着妇人，将妇人胳膊上挎的篮子接了过去。顾小小这才知道，这个妇人就是刘老板的老婆。
“哎呀，米价又涨了，已经从三文一斗涨到了五文，再这样下去，日子真的没法儿过了。”妇人坐下，接过刘老板递上的一杯茶喝了，背向顾小小，自然地解开衣襟给孩子喂奶。
顾小小瞠目结舌地看着妇人的动作，片刻才回过神来，急忙转开自己的视线。直到那妇人喂饱了孩子，这才上前搭话。
“这位大嫂，刚才听你说米价又涨了，不知是什么缘故？”
“唉，还能有甚子，还不是因为深泽又出了匪众，朝廷下令剿匪，剿匪的兵还没看见一个，倒是看到四处征收军晌的差役了。粮米都被他们搜罗了去，米价哪里能不涨？”妇人说话很爽利，顾小小点头答应着。
“大嫂和大哥卖的羊汤滋味如此鲜美，生意自然好，吃米还不成问题吧？”
“唉，羊汤再好喝也白搭，老百姓连饭都吃不饱了，哪里还有多少人来喝羊汤啊，说句不见外的话，再这样下去，我家就要断粮了。”妇人一脸忧色。
顾小小心里一跳，事儿有门儿了。
他假装皱眉沉思了片刻，再抬头，一脸正色道：“大嫂，不瞒你说，我家本在辽地，因家中遭了意外，与父母家人离散，不得已往齐郡投奔亲戚。只是，那亲戚多年未曾往来，这兵荒马乱的，也不知还在不在齐郡。不管找不找得到我那亲戚，我一个人虽然身上还带了点钱财，终不能坐吃山空……”
“这倒是实在话。想不到小兄弟小小年纪，倒是知道盘算。”妇人明显的动了恻隐之心，忍不住又问，“不知小哥儿如何盘算的？”
顾小小微微红了脸，臊眉搭眼的，连连做了几个深呼吸，这才开口道：“大嫂，我今日喝的你家羊汤滋味鲜美，定是又熬制的秘方，按说，这事儿不该我多问，但听闻大嫂家里也是生计艰难，我这才开口……”
“嗯，小哥儿有甚子话尽管说。”妇人心中疑惑，怎么说着他的生计却扯到自己的羊汤上来了。
“大嫂能否将你家熬制羊汤的配方卖给我，大嫂能的些钱买米度日，我到了齐郡也好有个安身立命的凭仗。”呼，顾小小终于说出来了。
“这……”妇人听他竟然打的是自家秘方的注意，一时也有些犹豫。
“小兄弟，秘方乃老丈所留，你就不要多说了，我们不……”刘老板从里屋里走出来，一脸正色地就要拒绝，却被妇人一把扯住，对他摇了摇头。
“黑闼，方子固然重要，可是，我们一家人总得活下去……”
“黑闼兄……”顾小小也站起来，对着刘老板抱拳道，“小弟确实冒昧了，但小弟并不想夺你家生意，此去齐郡远隔千里，黑闼兄也不用再忧心米价日涨……黑闼兄顾念旧情小弟理解，但兄台总要考虑考虑嫂子和孩子……”
“唉，我刘黑闼对不起老丈的托付……”刘老板一跺脚，抱着头蹲到了一边儿，神情颇为懊恼。
顾小小抱着拳，却如被雷打了一样，呆呆地看着地上的汉子，惊得说不出话来。