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第十三章职业本能
她虽蠢钝,却也隐隐约约猜到了凤照钰要私下里告诉给大老太爷的是什么。
她取光了凤照钰的银子,这件事被她知道了。那在她的饭菜里下药,难保她不会知道。
这些隐秘之事凤照钰到底是什么时候全都知道了?!她明明做得分外小心,经手之人全是心腹,小贱人又向来被关在马棚边的院子里,不得跟外人接触。
她到底是怎么知道的?!郑氏想不通,只能又惊又慌又恨地看着凤照钰的身影。
如果她把那些事在大庭广众之下说出来,便是凤照晴再能狡辩,只怕她也再没什么好名声了。
郑氏不怕自己名声有损,她只害怕带累了两个女儿,尤其是凤照晴这个她寄予厚望的大女儿。
凤照钰看了郑氏那一眼,吓得她冷汗涔涔而下,她却又不看她了,只是在大老太爷耳边低声说了什么。
大老太爷听着,脸色越来越难看起来,视线瞟向郑氏,竟如同带毒的刀子一般凌厉,看得郑氏胆战心寒。
萧御几句话交待完毕,便垂首站在一边,此时他离凤照棋只有两步远。凤照棋面色沉沉地打量着这位“大姐姐”,冷不丁地却被她用那双清澈的眼睛狠狠地瞪了一眼,不由得惊愕了一瞬。
萧御转开头不再搭理凤照棋,凤照棋就这样莫名其妙地被瞪了一眼。那视线里分明含着轻视和鄙夷,仿佛在看一个傻瓜一样。偏偏那人又不看他了,让他想瞪回去都无处使力,直把凤照棋一张俊脸都憋出了红晕。
大老太爷重重地嘶喘了几口气,本就威严的眼睛此时更是如同浸透了寒风冬雪一样,直直地瞪着郑氏,瞪得她心里发虚,腿脚发软,胆战心寒。
他知道了,大老太爷一定是知道了!
还不知那个小贱种如何在大老太爷耳边添油加醋的,大老太爷竟然查都不查问也不问,也不给她任何辩解的机会,就直接信了她的话!
郑氏看着大老太爷的神色,她毫不怀疑若不是有厅里这些宾客在看着,大老太爷早请家法出来惩治她了。
“大老太爷……”凤照晴壮着胆子又站出来道。
“五丫头,如果你不知内情的话,就不要再乱开口了。”大老太爷缓声说道,“如果你知道内情还要如此狡辩,五丫头,今天太伯公教给你一个世人皆知的道理,损人利已的人是不会有好下场的。”
凤照晴如同被人狠狠地扇了一巴掌,脸色不红反白,嘴唇动了动,呐呐地退了下来。
没想到大老太爷居然当着诸位贵客的面对她说出这样刻薄的话。以后她在淮迁城的闺秀圈中还有什么颜面见人?
她再有两年就要及笄了,正是可以议亲的时候,大老太爷居然在这个时候如此打她的脸,抹黑她的名声,所幸她母亲原打算的就是回京城才议亲,否则的话她还能找到什么好姻缘?
凤照晴低垂着头,不声不语,只是手指将手中的帕子越绞越紧。
大老太爷看了看厅中诸人,沉吟了一瞬,才站起身拱手道:“老朽无能,教导不利致使后辈不肖,让诸位贵客看笑话了。”
“哪里哪里,谁家还没点烦心事呢。”看过瘾了的贵客们当即纷纷表示理解。大老太爷也不管他们,指着郑氏向三老太爷道:“郑氏刁妇,不慈不贤,丧德败行!老三,你管家不利,识人不清,竟给云久娶回了此等刁妇!娶妇不贤,累及门楣,连云飞亦被这刁妇连累了名声!”
大老太爷一字一字,竟是毫不留余地地指着郑氏的鼻子谩骂,郑氏脸色青青红红地一阵变换,险些当场晕过去。
凤照甜扶着她,面上终于现出一丝惊慌来,惧怕地望着前面那严厉刻板的老人。凤照晴只是静静地扶住郑氏的手,低垂着眉眼看不出神情。
那李夫人见状,眼睛转了转,忙道:“凤老爷子也不用这样生气,这家家有本难念的经,你们男人在外面做大事的,哪儿懂后宅里事情的琐碎,偶有些摩擦,就好像是天大的事了,其实说开了又有什么大不了的呢?此事便是凤三夫人做得不妥,那也算情有可原。老爷子还是消消气吧。”
萧御冷冷地看了她一眼。
他刚才在大老太爷跟前说了那一番话,老爷子已是认定了郑氏是谋财害命之人。他虽不会把这个罪名公布出来,可已经当众严厉斥责了郑氏和凤照晴,说明这是触及到老爷子底限的行为,便是为了凤家的颜面他也不会姑息。这岂是说开了就没什么大不了的事?也不知道这李夫人是个什么来头,真真是个搅屎棍,就那么想娶凤照晴当她的儿媳妇?
“老三,按说这是你们一房的事,我虽是族长,也不该过问太多。这件事就交给你处理。老三,不要让我失望。”大老太爷视线转向三老太爷,明明并不严厉,却吓得三老太爷恭谨地连连应声,心里已经将这个庶孙媳妇恨了个透彻。
李夫人看了臻首微垂的凤照晴一眼,还欲再说什么,突然从院外传来一道凄厉的哭声,一下子搅乱了厅中肃静。
“怎么回事?”众人面面相觑。
却听院外那哭声渐渐连成一片,似乎有许多人一起哭天抢地,却不知是发生了什么事。
“到底怎么回事?吵吵嚷嚷成何体统?!”大老太爷不悦道,招来一个小厮,“去看看,外面是怎么了?”
小厮一溜烟地跑了出去,片刻后又跑回来,嘴皮子十分利落地回道:“回老太爷,好像是一个小少爷落水了,刚刚救上来,正在找大夫。”
“落水了?哪房的小少爷?”大老太爷眉头皱起。
不等小厮回话,却见那李夫人突然惊惶失措地站起身来。
“洛儿呢?洛儿在哪里?!我的洛儿呢?!”
坐在她附近的胡知县忙安慰道:“李夫人稍安毋躁,李二公子也许是在哪里玩耍,本官这就让人去找。”
言行之间分外恭敬,萧御估量着,这李夫人大概比胡知县的身份还要高?
李夫人哪里听得进去,早已着急慌忙地奔出厅外。
外面发生了那么大的事,郑氏和凤照钰这件事也暂时有了结果,众人都起身往外走去。
萧御身为“凤家大姑娘”,这时候应该像个大家闺秀一样避嫌回房去,本不该再掺和这样混乱的事。可是听说有人落水,身为医生的职业本能却让他无法对此视而不见。
“姑娘,我们回后面去吧。”百灵扶住萧御道。
萧御皱眉犹豫了片刻,还是道:“我们也去看看吧。”
“可是姑娘,我们没有仆妇丫鬟,怕护不周全姑娘。这会儿外面肯定很乱,要是让外人瞧见姑娘的容颜,岂不是……”
“无妨。”萧御说着已经向外走去,百灵只能跟上。
郑氏看到萧御面色淡然地走过她面前,恨得双目发红,狠狠地啐了一口,低声道:“小贱人,你等着,你张狂不了多久!”
萧御不屑与郑氏作口舌之争互相辱骂,反正大老太爷不会善了此事,让郑氏去跟大老太爷和三老太爷抬杠去吧。
萧御连一眼都没有看她,径直地走了过去,倒把一腔战意的郑氏气了个倒仰。
凤照晴扶住她,觑了一眼萧御的背影,轻声道:“母亲,稍安毋躁,女儿定会为母亲讨个公道。”
“好,晴儿,母亲全靠你了。”郑氏终于还是显出心底的害怕来,拉住大女儿的手哽咽道。
“母亲,姐姐……”凤照甜有些心虚地唤道,似乎这才明白过来自己闯了多大的祸。
凤照晴淡淡地看了她一眼,没有应声。郑氏心里依旧是最疼爱小女儿的,拉着凤照甜的手抱到怀里连声安抚。
“乖甜儿,这不怪你。要怪都怪那个小贱人太刁钻,那些事居然都被她知道了。到底是什么人出卖了我们?让我查出来,我定要那背主的东西生不如死!”郑氏恶狠狠地道。
凤照晴眼睛望着萧御的背影,想了想,也带上了一群丫鬟仆妇跟着人群朝外走去。
有人落水可算大事了,如果闹得足够大,甚至闹出人命来的话,郑氏的事也许就没人记得了……
凤照晴心里想着,遥遥地看到一个身影,忙赶上前去,朝那人福了一礼笑道:“大哥哥。”
凤照棋冲她点了点头。
凤照晴抿唇一笑,道:“大哥哥何以对晴儿如此疏远?小的时候我们可是一起在大伯母身边玩闹的,大哥哥还抢了晴儿和三姐姐在玩的翻绳,被大伯母好一通教训呢。”
说起儿时的窘事,凤照棋也有些赧颜。
“妹妹还记得呢?”
“当然记得,记一辈子都忘不了呢。等以后大哥哥娶了嫂子,我还要说给嫂子听呢。”凤照晴促狭地一笑道。
她这样一番打趣下来,凤照棋也不像开始那样生疏陌生了。
看凤照晴抿了抿头发笑容渐渐淡然,凤照棋道:“我总觉得五妹妹看着面善,现在终于想起来五妹妹像谁了。”
“哦?我像谁?”凤照晴好奇道。
凤照棋笑道:“五妹妹神态举止,竟是与三妹妹有八分的相像。三婶果然极懂得教养女儿,三妹妹可是玄京城里有名的才女。五妹妹若是去往京城,定然也能一鸣惊人。”
凤三姑娘正是卢氏惟一的女儿,凤照琳。凤照晴言行举止皆有意向她看齐,如何会不像?
凤照晴微微一笑,敛衽福礼:“那就谢大哥哥吉言了。”想了想又轻叹一口气,“可是母亲今日却是……唉,不是我私心向着母亲说话,母亲的心向来是好的,她就吃亏在嘴上不饶人。刀子嘴豆腐心,惹了别人不快,做得再好也讨不了好去。有些下人平日里都怨母亲规矩太大,管得太严,却没想到竟让大姐姐也生出这么多误会。也不知道大姐姐向大老太爷私底下说了什么,让大老太爷如此生气,竟让人连辩解的机会都没有。”
凤照棋与凤照钰极其相像的眉宇间也皱起一道细纹来。
“常听母亲身边的嬷嬷说,凤照钰和方姨娘都很会拨火生事。如今见了,方知是真。”凤照棋道。
刚刚赶上来的郑氏正好听到这一番话,心里不由得大为熨帖,握着凤照棋的手连连道:“不愧是大夫人亲自教导出来的好孩子,果然比别人都知理。只要你们能够理解我的难处,我问心无愧,又何必去在乎那些个白眼狼的想法。”
凤照棋微微一笑,将手抽了出来。
凤照晴知道凤照棋向来不喜旁人近身,皱眉看了郑氏一眼,见她也是讪讪的,忙茬开话题道:“母亲,大哥哥,我们快些走吧。万一出了什么事,也许能帮上什么忙呢。”
萧御已带着百灵跟着人群走到湖边,湖边已经挤了一堆人,还没看到里面发生了什么,就先听到了一个女人的嚎啕痛哭。
“洛儿!我的洛儿啊!你醒醒啊!你这是要了为娘的命啊!”
“二爷,二爷快醒醒啊!”还有一群小厮在一旁哭喊。
是刚才那李夫人的声音,原来落水的是李家二少爷。