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第39章万里风霜
三十九、万里风霜
这晚在一个荒凉的小镇上歇脚。只是那小镇人烟稀少，唯一的客栈也十分简陋。打听之下，始知每年入冬之后，过往客商大减，生意便也清淡许多。这日并不逢集，买不到牛羊鸡鸭，因此连像样的饭菜也没有。
晚饭之时，客栈老掌柜听得江浪打听西去之路，甚感诧异。须知这个季节，极少有人西去。即便偶尔有商旅，也多半是东去入关的。他见江浪神情朴实，不似说笑，便解释道这个沙河镇已是偏僻之极的所在。再往西去，数百里之内，再也不会有村镇人家。
言下之意，绝塞险地，这时候最好还是不要孤身西行。
江浪微笑摇头，只是吩咐让厨房多准备烙饼，两只大皮袋中装满水，以备路上饮食之用。
掌柜的见他执意西行，吐了吐舌头，摇头叹道：“隆冬时节，天寒地冻。再往西去，只怕很少能见到一个人影，只怕老虎、豹子、狮子、狼群等野兽倒是不少！小兄弟，你一个儿也敢出关，也不怕危险。佩服，佩服。”
说着望了望江浪身边的佩剑，连连摇头，却也不再多言了。
江浪打听了一下西去路径之后，便即洗脚上床，早早睡了。
翌晨继续赶路。途中果然如老掌柜所说的一样，已极少见到行人。
江浪却不以为意。如此一连数日，一人一骑奔驰于塞外荒原，但觉天地正宽，无拘无碍。数千里荒漠草原，耳边风声尖锐，天寒地冻，途中别说行人足印，连野兽的足迹也殊不多见。
极目远眺，云山茫茫，霜风凄紧，宛若到了世界的尽头。
这日正奔驰间，忽地脸上一阵冰凉，一朵雪花落下。他一抬头，只见半空中密云如铅，一片片鹅毛般的雪花飘下。
那雪越下越大，一片片飘在他头上、脸上、衣上、手上。
铅云低垂，北风凛冽，朔雪纷扬。
这等塞外大雪、朔风呼号的情景，较之中原冬日的落雪气象，自是不可同日而语。饶是江浪身负“混沌诀”神功，亦自感到冷风刮面如刀，寒意侵体。
须臾之间，飞雪扑面，北风更紧。
江浪从包袱中取出公孙教主准备的白狐裘大衣，披在身上，又摘去破烂不堪的草帽，换上白狐皮帽子，顿感暖和了许多。
他心想：“看来岳母大人早料到我出了玉门关之后，便会换上这件貂裘大氅。嗯，她老人家这一安排，倒也周密。在这荒无人烟之地，这套皮裘再名贵，也不会有人打我的主意了。”
他抬头西望，但见铅云低压，天色昏黄，显然已过申时，寻思：“雪越下越大，今日是不能再赶道了。不如在天黑之前，找个人家歇脚。”
只是他贪赶路程，那西北苦寒之境，地广人稀，更兼风雪残年，哪里见到甚么人家？
他纵马奔驰了一个时辰，天已昏黑。
极目望去，暮霭苍茫之中，雪花狂舞，天地间白茫茫的，早已遍地琼瑶。天昏地黑之际，却哪里还辨得清东南西北？
他知道自己错过了宿头，又想起前些时日在黄土高原之时，见当地人住在窑洞之中，倒也暖和舒泰。此刻却是欲寻一窑洞亦不可得。
他骑在马背上，信马由缰的在莽莽雪原上赶路。只希望那马儿能带自己寻到有人居住的地方。
这时候，他心中不免自怨自艾：“早知道要下大雪，我便不该急着赶路。总是我经验不足，‘早看东南，晚看西北’。现下倒好，连东西南北也弄不清楚了。这里可不是马陵山，更不是姑苏城，到处都能栖身。我若非身有内功，不畏严寒，这般胡乱在这荒野之地瞎逛，不给饿死冻死才怪！”
转念又想：“此去救小昙，万里风霜，不在话下。这番大雪，便当作老天爷对我江浪的磨难便是。我连区区风雪也应对不了，又有甚么资格救回爱妻？”
此后按辔徐行，途中所经，原本尽是黄色的沙丘和黑色的山岗。过不多时，荒丘高岗也尽数变成了银色的雪丘。到得半夜，雪深盈尺，饶是黑旋风神骏，却也支持不住了。
江浪只好跃下马背，牵着缰绳，在茫茫无际的雪原中，冲风冒雪，大踏步赶路。
一人一马，俱是口喷白气。江浪哈哈大笑，浑不在意。
半夜时分，到得一片荒林之中，地势也越来越高。江浪心中甚喜：“天无绝人之路，有树便有柴，倘若能找到一个背风处，那是最好不过。”
又胡乱行了一阵，忽见前方林间依稀有一个黑影，迅速移近。
他一惊之下，陡地马缰一紧，黑旋风唏律律数声长嘶，前足提起，人立起来。若非江浪绳子抓得紧，便欲受惊而逃。
江浪暗自嘀咕：“遮莫真有豺狼虎豹不成？”
心中刚转过这个念头，但见那黑影纵声嗥叫，如箭离弦般扑了过来。雪光熹微之下，竟尔是一头凶狠猛恶的野猪。
江浪陡觉一股劲风扑面而来，气势凶猛，危急中猛地一缩肩，低头矮身，推着黑旋风往右急闪。
这一躲迅捷无伦。那野猪便即扑了个空。但它甫一落地，随即掉转过头，又是一声嗥叫，冲着江浪猛扑而来。
江浪叫了声：“来得好！”想也不想，挺身而前，反手拔剑，照准了野猪头，迎面直劈而下。
“嗤”的一声响，剑光如匹练，映着雪光，硬生生的将野猪从中剖开，分作两片。
江浪运剑如风似电，一剑出手，随即飘身掠出丈余。以他的身手，野猪血自然也难以溅到他身上半点。
他惊又喜，既没料到自己的功夫已如此精湛，又没料到这柄本门历代相传的“白云剑”如此锋利，竟尔削金断玉。斩杀一头凶悍绝伦的猛兽，直如切豆腐一般。
这也是他自修炼成“混沌三式”以后，初试锋芒。只不过，与之放对的并非武林高手，而是兽中煞星。
当下挥剑斩去四条野猪腿，在雪上揩抹干净，放入马鞍旁，笑道：“猪兄啊猪兄，你想把我当作食物，那可转错念头啦。凑巧我的干粮也吃完了，正自饿着肚子，说不得也只好对猪兄还以颜色啦。哈哈！”
又在林中行了一阵，地势越来势高，前面竟尔是座小山。不久便即发现一个大大的山洞，虽然洞腹甚浅，却也颇可遮风挡雪。江浪大喜之下，拍手叫好，凌空连翻两个筋斗，抖了抖身上雪花，又掸了掸马身。这才牵马进了山洞。
他捡柴生火，烤炙了四条野猪腿。又掘了一些干草树叶，作为马料。
待得野猪腿烤熟后，捡一条后腿吃了。另外三条腿也烤熟后放在马鞍下，当作干粮。
他在火堆中加些枯柴，一面烤火，一面斜倚着斜倚在山洞壁上。饱餐之后，一日来的疲累饥寒，早已荡然无存。闭目打坐，调匀气息。待得行功完毕，这才沉沉睡去。
一觉醒来，天已大亮，火堆也早已燃尽。他跳起身来，走出山洞。但见那雪正下得紧。自己置身于高岗荒林之中。只是那树林并不甚大，心想再往西去，多半便极少再有这等群树环绕的景色了。
转念又想，既然四下里尽是戈壁和沙漠，自己须得多储备一些食物。当下手提长剑，大踏步奔向昨夜剑劈野猪的所在，意欲多割几块野猪肉来。
奇怪的是，那两个半爿的野猪已经不在了。
他只道自己记错了地方，便又四下里搜寻了一遍。须知自他夜半遇袭，到这时已经过了两个时辰。林间积雪又加厚了不少。但是这座林子又不大，不可能野猪肉会不翼而飞。
难道是被别的野兽叨走了？
雪花飞舞之中，一眼望将出去，前后左右尽是皑皑白雪，雪地中只有自己的一行足印。他细细查探了好半天，却连个蛛丝马迹也没有。
他怏怏而归，心中疑惑不解：“好好的两片野猪肉，何以会无端端的消失不见了？”
这日他按辔徐行，风雪兼程。只是脑海中兀自对那两片野猪肉莫明其妙的消失大感不解。
未牌时分，朦朦胧胧之中远远望见前方竟似有一座极大的高山。他微感奇怪：“难道我这些日子走错了方向？前面不是大沙漠么？怎么是大山？”
当下纵马奔驰，往那山边赶去。一个多时辰之后，到得山下，不禁喜出望外。只见前面不但有高大的雪山，抑且山麓下竟尔是个镇子，远处半间疏疏落落的散布着几个村子。
江浪来到镇上之时，天已向晚。
其时风虽止歇，雪却未停。但见镇子上过往之人，既有身穿长衣紧裤，头缠白布的胡人，又有宽袍大袖、方巾皮帽的汉人。
他又惊又喜，牵着马东张西望，几乎没一样事物不透着新奇。也不知自己多久不曾见过人群了，此时此刻，心头实是说不出的亲切。
其实这个西域镇甸的规模固然不大，人烟也不多，较之中土而言，充其量也就是个中等村子而已。
只是这座荒僻的小镇于江浪眼中，便成了与苏州、无锡不相上下的大城市了。
他沿着街道牵马徐行，正待寻找客栈，忽见前面的杂货铺外站着两名汉人打扮的男女。那是一对中年夫妻。那妇人唠唠叨叨，不住的责备丈夫脓包没用，是个懦夫。
那男子却唯唯诺诺，不敢回嘴，只劝妻子放低声音。莫要让恶人听见，惹祸上身。
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