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凤阳,朱元璋出生的地方,他父母的陵寝都在那里,朱元璋登基做了皇帝后,将那里大肆扩建,这才有了后来的中都之称。
叶是惯于搞阴谋的人,钱谦益一说,叶立刻就明白为什么白莲教要把目标定在凤阳了。
朝中对叶有意见的多了,尤其是那些勋贵们,只是因为叶够强势,实力也不是他们能撼动的,所以才敢怒不敢言。
试想一下,凤阳与扬州近在咫尺,叶又是刚刚接到总督四省军务的大太监,而偏偏在这个时候,凤阳皇陵却出了事,那叶肯定要负有不可推卸的责任。
然后内有朝臣群起而攻,外有各地藩王和地方官员呼应,貌似顷刻间就能把叶打倒。
这个阴谋不能不说够毒辣,一环着套一环,而天下大事就这样,不管你实力多强大,一旦失去道义,转眼就可能让你变成过街老鼠。
对叶这个皇家奴才来说,保护好皇陵是他的天职,也是道义所在,所以这口黑锅,他是背也得背,不背也得背。
拍了拍钱谦益的肩膀,道:“你很不错,本公记下你这个人情了,待此间事了,一定有所回报”
钱谦益等的就是叶这句话,忙再次躬身施礼:“能为公公效劳,是晚生的福气,公公千万不要跟晚生客气,有需要的地方,尽管吩咐就是”
虽然在勉强抑制,但语气中的激动却是无法掩饰的。
叶点点头,道:“调集军队肯定是来不及了,而且若本公没猜错的话,凤阳指挥使麾下的军队中,一定有白莲教内应,依钱先生之见,本公该如何处置此事?”
消息是从王一鸣那里传出来的,先不说是真是假,起码对此次淮安民变,王一鸣是知情,甚至有可能也参与了的。
王一鸣是一省布政使,官位仅在总督和巡抚之下,他没理由加入白莲教,虽然不排除他被暗中控制的可能,但叶宁愿相信在江南还隐藏着另一股反抗他的势力,而这伙人很有可能来自官方。
钱谦益知道叶这是在考他,沉吟片刻,道:“是晚生忽略了,公公您看这样行不,公公马上派人大张旗鼓地赶赴凤阳,警告当地驻军严密戒备,现在敌暗我明,对公公的举动也一定会暗中监视的,如果让敌人知道您已经识破他们的阴谋,想来他们就不敢轻易动手了”
还别说,这也是个办法,不过他都能想到的,叶又岂会想不到?
点点头道:“主意不错,可以试试,另外本公还有一事相托,不知钱先生可否答应?”
能让叶相求,钱谦益一时间有点受宠若惊,忙道:“公公尽管吩咐,晚生一定全力以赴”
这家伙年纪比叶大多了,一口一个晚生的,把叶听的都直起鸡皮疙瘩。
“是这样,本公到江南以后,很多人对本公的做法都不是很理解,钱先生能否发动一下士林,对本公的做法给一些中肯的评价,同时也要让江南更多的人知道本公这些利国利民之举”
说到这,叶笑了一下,才继续道:“从前有人污蔑钱先生参与的科举舞弊,这件事本公是根本不信的,回头本公就上奏朝廷,为钱先生伸冤”
钱谦益都快哭了,辛苦一场,要的不就是叶这句话吗!
当即向叶深施一礼,道:“公公天恩,晚生铭记在心,为公公赴汤蹈火、在所不惜”
叶笑了,不管暗中的敌人是谁,不就是想通过皇陵被破坏一事,给他头上抹黑吗!他就用以其人之道,还施彼身反击。
江南军方从来都不是叶的势力范围,而凤阳那边又有重兵把守,所以想要在凤阳那边搞事,肯定会有军中人做内应。
想到这点,叶就知道,不论他做什么,恐怕都阻止不了有人破坏皇陵一事。
既然阻止不了,那就任由发生好了,正好可以看看都有谁会因为这件事跳出来。
实力面前,任何阴谋都是苍白的,跟老子玩阴谋诡计,你也得有那实力才行。
钱谦益是有文化的读书人,起码在表面上是不屑与商人为伍的,同时还想尽快完成叶交代的任务,所以直接就告辞离开了。
钱谦益离开后,叶叫进侍卫,命其传令给项彪,密切关注凤阳方面的动静。
田尔耕已经传令金陵那边的锦衣卫帮忙调查,暂时还无需西厂的人出面。
重新返回大堂,里面的场景却不由让叶一愣。
只见所有盐商们正排着队在沈长山面前登记着什么,满心疑惑下迈步走过去。
沈长山瞥见叶过来,忙放下手中笔笑着站起来道:“公公恕罪,在没征得公公同意的情况下,在下就擅自将公公建船厂需要银两的事告诉了大家,建造船厂乃是利国利民的大好事,大家为公公的义举所感,纷纷慷慨解囊,要为公公的义举尽一份绵薄之力,目前已经募集了八十余万两,公公请过目”
居然还有这种事?
叶下意识地接过登记簿,却没有看上面的数目,随手丢在桌上后,抱拳先是冲沈长山施了一礼,然后转向下面的盐商们。
“诸位的好意,叶某心领了,只是这钱本公不能要,不然别人还以为本公是在借机敛财呢!”
听了叶的话,沈长山不由一愣,心说你找这帮家伙来喝酒,不就是因为这事吗?怎么又不要了?哦!是看钱少吧!
沈长山这次真的冤枉叶了,叶不是不想要钱,而是再玩以退为进的把戏,假装谦让一下。
只听叶继续道:“诸位都是我大明子民,你们的银子也都是辛苦打拼而来,虽然朝廷缺钱,但本公又怎能把主意打到你们头上?所以诸位的好意,本公只能心领了”
叶的表演十分到位,此刻的他,就仿佛一个正义与廉政的化身,浑身都散发着圣洁的光芒。
盐商们都愣住了,这是那个传说中贪得无厌的大太监吗?所有人的眼睛都不由自主地望向沈长山。
沈长山干咳一声,道:“公公虽有爱护之心,但我等略有身家之人,也要为朝廷献一分薄力,为公公分忧,刚刚只顾着帮各位登记,还没来得及写我的捐赠数目,这样,本人认捐纹银一百万两!”
沈长山的话音刚落,所有人也都反应过来,敢情这死太监不是不要钱,是在嫌钱少啊!想明白这点,立刻就有人高喊起来:“刚刚写错了,我捐二十万两!”
“我捐十万两!”...