第一百零四章 入狱

半花容 / 著投票加入书签

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    这个时代的女人家爱惜名节,轻易不上堂,真有事也就是花点银子打点,让家里的男丁代为出面。这些衙役们得了好处,半分也不为难艾芬,只带了阳凯青回衙门交差,还都可可气气地笑问笑答。

    一路上也没人给阳凯青这个嫌疑犯上枷锁,等到了衙门口了方做做样子,拿枷锁拘了阳凯青带进去。官老爷等不得犯人,都午休去了。发下话来让将被告暂时收押,下午再升堂审理。

    几个衙役嘴上告着罪,将阳凯青请到了狱前,交给了看门的劳头,心里都惦记着肚子,替阳凯青开了刚挂上去的枷锁,一溜烟都走了。阳凯青苦笑一声儿,想不到今日他也牢房一日游,按照惯例,袖里摸了一个二两的银锞子递了过去。

    牢头儿见了银子脸上就有了笑容,捏着一大串钥匙,哼着小曲儿,引着阳凯青进牢房。阳凯青前脚刚踏进牢房,就听见里头有几个人喊他:“老爷,你怎么也来了。”声音里透着无限的欣喜。

    原来是麦香园的掌柜和两个做糕点的师傅,早一步被押进来,怕得要死。他们都无亲无故,又都是被阳府买断的下人,一怕主人弃车保帅家拿他们顶罪,二怕主人家不舍得拿银子替他们打点一二,想来想去都是个死字,无比绝望之际,东家来了,自然是高兴的。

    阳凯青见了也不生气,扯嘴笑了笑,没说话,怕死乃人之常情,没什么好计较的。只那劳头一看还有熟人,乐了,捡了个光线比较好,离那掌柜和伙计比较远的位置将阳凯青安放进去,说道:“就这里了,进去吧。在里面安心地等着,下午就有人来提审你了。”

    “有劳差爷。”阳凯青憋着气儿拱手,这监狱里不甚透风,天气又回暖,这些犯人们也不知道多久没洗澡,味道就不那么好闻。好在他所在的后墙上方有巴掌那么大一块儿的琉璃天井破了,些许透得点风,不然不用等大老爷审他,直接就被熏死了。

    监狱里头关的犯人倒是极多,本来都在打瞌睡,听见响动都忙不迭地站起来,见是劳头儿送新人进来也不理会,只管用手抓着栏杆上大声喊冤,要求放他们出去。

    “都我给我老实些吧,惹恼了我一人给你们一鞭子。”劳头儿啐骂了几句,解下挂在腰间的鞭子凭空挥舞了一下,鞭尾挥出噼啪声,大模大样地扬长而去,留下这些犯人喊累了之后自己缩到回去休息。

    掌柜和伙计们都是分开关押,一个一个离的极远,都愁眉苦脸地蹲在墙角,有心要和老爷说两句话,又离得太远,阳凯青知道将他们关这么远,也是怕他们串供的意思,索性连话都懒的说,只回了他们一个扫安毋躁的手势,自顾自地想事情去。

    说来也巧,狱里头空着的围栏也有几处,偏就将阳凯青关到了那吴大的隔壁。那吴大本来也不认得谁是麦香园的东家,现在也认得了。等劳头一走,就哭喊着扑到栅栏上,伸出胳膊腿儿想要挤到阳凯青这边来,说是要将阳凯青撕了替他两个小兄弟报仇。

    阳凯青懒得理这个疯子,反正那栅栏之间的空隙那么小,吴大削尖利脑袋也过不来,就站到另一边去想事情。

    “你这个侩子手,有胆子毒死了我的两个兄弟,跑这里来装什么缩头乌龟?”吴大底气十足,自认为阳凯青不敢乱来,敞开了骂:“有本事你就过来,我们手底下见真章。躲那么远算什么男人,我都替你臊得慌,干脆把脑袋别裤裆里算了。”

    那吴大见状,就当阳凯青怕了他,嘴里还不依不挠地骂些不干净的话。就是泥人也有三分性儿,被吴大左一个凶手,右一个主谋地骂,阳凯青也火了,黑着脸走上去,隔着栏杆二话不说就照着吴大的肚子来了两拳。

    “打死人了,打死人了。”吴大捂着肚子在地上打滚,“好你个阳凯青,我和你往日无冤近日无仇,你毒死我两个弟弟不算,还想打死我不成……”

    那吴大杀猪一般地嚎叫,惹得劳头下来看,骂道:“你爹死了还是妈死了?跑这里嚎个什么劲儿?有什么冤情自去和大老爷说,再在这里哭,小心老子这鞭子不留情面!”

    那吴大见劳头说的真切,也怕吃皮肉之苦,只好收起那套耍赖的本事,自去墙角蹲着不提。

    右边牢房里关着个惯偷,只当这监狱是他的外宅,三天两头就要来住上一回的,刚才就是他喊冤的声音最大,此刻躺在草堆上,见阳凯青心不在焉,身上穿的又甚是齐备,单是腰间那个荷包也值好几两银子,就起了心思哄阳凯青近身,捞几两银子花花。

    “嘘,嘘。”阳凯青正在低头想事情,不想被稻草砸在脖子上,回过身看见左边栅栏的草垛里躺着一个人,用手枕着脑袋,敲着二郎腿,嘴里还叼着根谷草,正朝他打招呼。那悠闲的样子不像是坐牢,倒像是度假。

    因背着光看不清那人脸色,阳凯青有心不理,又怕万一真有什么事情,只得打起精神来,拱手问道:“这位兄台找在下有什么事情?”

    那人扑哧一声笑了,遂坐起身来,又躺下去,说道:“没事儿就不能找你聊会天了?”对于这种自来熟的人,阳凯青向来不怎么待见,朝旁边退了两步,就懒得打理那人。

    “紧张个什么劲儿,我还能抢了你的不成?”那人见阳凯青警觉,摆出一副吕洞宾的神色:“我是好心,看你是新来的,想要指点你一二。”眼睛只盯着阳凯青身上值钱的物件看。

    “不劳兄台费心。”阳凯青又不傻,听得这话,再看那人神情,就知道那人起了什么心思,就不愿意和那人打交道。

    那人不死心,就有一搭没一搭地和阳凯青说话,阳凯青这人面皮薄,再不愿意理的人,别人问十句,他也答个一两句。

    艾芬在家收拾打点的东西,翻了一通,除了一千多两现银,都是些寻常的金银玉头面,将那些东西通摆在炕上,问一旁的小梅道:“这些东西可还拿得出手?”说完自己也觉得拿不出手,仍旧继续翻找。

    艾芬在前面翻检,小梅就在后面收拾,有点替老爷夫人不值。大房二房分家统共就那么一点子银子,虽然有几倾薄地几家小铺子,头一年的收成也不过就够府里上下人的吃穿,眼见地二年手上有了点闲钱,全都贴了二房,夫人连个像样的首饰也没曾新打。现在倒好,自家出事需要银子,二房又能帮衬什么?

    遇到这种事情,也就还一个周嫂子稳得住,派了几个机灵的小厮到衙门口打探,让一有消息就回来报。于松、梦圆两口子也是老实人,因这事儿也不好立即回得家,都留下来帮艾芬主持府里的事情。

    周嫂子回房开箱将所有的金银首饰都拿抱负包了,走到上方里来,艾芬正在屋里翻箱倒柜地找东西,见了周嫂子也顾不得招呼,只说了一句:“妈妈,你自己找地方坐吧,屋里乱得很,等我找完东西再和你说话。”

    周嫂子径直到炕上将抱负打开,对她道:“手里头的现银也不多,这点首饰当了还值几个银子,先拿去用吧。”

    艾芬停下手来,知道这些东西已经是周嫂子的全部家当,上前将那包袱里的银子捡了些出来,其余的和那些首饰又照原样给包起来,递给周嫂子道:“我拿一些就是,剩下的还是留给梦圆吧,她如今的日子也不好过。”

    周嫂子不肯接,道:“她那里也不急,大不了关门大吉,没得为着死物不要活人的道理。”

    艾芬还要推迟,周嫂子起身就要走:“快收下吧,让来让去好不看相,我和梦圆如今能有这样也都是拖了你父母亲的福,再拿我当外人我可就恼了。”

    小梅在一旁看的心急,上前将那抱负接了放在炕上,又觉得二房着实应该出几辆银子,便说到:“夫人,不如正经去求求魏老夫人吧,她可没有袖手不管的道理。只要她肯搭把手,放着赵家这样正经的姻亲,咱们既有门路又少花银子不是。”

    艾芬何尝又没有打这个主意,只是她和赵氏也不过是面子情,不多准备点东西,心慌的厉害,不敢上门。现在又被小梅说中了心思,便将东西都归拢起来,打算厚起脸皮去找魏氏做个中人。

    这里正准备出门,丫头就来禀报,说是铺子里的伙计要来赎身。

    原来阳凯青被衙役带走的消息很快就传到了铺子里,这时候讲究个八字衙门向南开,有理无钱莫进来。遇着好一点儿的官也要脱层皮,要是遇到只认钱的官就连保人都要敲出一笔银子才罢手。多少中产人家因为打官司落了个家破人亡,是以能私了得就私了,轻易不肯告官。

    眼见这东家已经是见了官了,想来这棵树就要倒了,铺子里原本抱着东家会做人,去了别家也不见得有这样好赚的念头留下来的伙计,心思也都活泛起来,想要用银子赎身。有了这个主意便是一刻也呆不得,袖了银子三个一群五个一伙约齐了似的朝阳家去。

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