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理查站在一块高出其他地方的小山丘上仔细观察着远处的城墙，自从伦格向他宣布将于十字军发生一场生死之战后，他变得沉默了许多。
消息传出去后理查感觉到了在军队中引起的明显骚动。和罗马人不同，在法兰克人的历史上，除了在早期的蛮族时代，法兰克贵族之间的战争更多的是称得上是有节制的战争。
正因为这个，理查无法接受在战场上那个罗马近卫军的统帅居然会向自己发起挑战，更无法接受一个罗马士兵居然敢于在明知道自己身份之后还向自己投出那么可怕的一击，尽管他不能不承认，但是那个士兵不但对他发出了警告而且十分明显的只是想解决他的统帅，否则只要长矛稍微一偏，也许他已经蒙了上帝的召唤。
不过虽然这样他还是从伦格决绝的话语里感到了那种和之前任何一次战斗都不一样的气息，那就好像是和异教徒的战斗一样，令他从心底里不由升起一阵凝重紧张。
当面对强敌时，理查从不会盲目的轻视敌人，就如同他不会看轻萨拉丁，甚至还会尊重这个对手一样，他并不认为罗马皇帝的话只是威胁，他相信那个人现在的确在想着如何彻底消灭掉整个十字军，这让他不能不再次审视罗马人的意图。
看着远处的城墙，理查召来了他的将领们，不过当他听说那些德意志人正要独自向君士坦丁堡发起进攻时，理查不禁感到心中升起一阵说不出来的怒火。
理查相信德意志人显然还没有意识到现在他们所面临的糟糕局面，或者说他们不想去面对。
不过很快理查就逐渐明白了德国人的想法，当他想到德国人显然已经在保加利亚北方拥有了一个颇具规模的骑士团，而更多的德意志人正试图加入这支正向欧洲北部扩张的骑士团时，他就明白了德国人显然是要在这次战争中尽量获得足够多的筹码。
“不过现在对我们来说这已经并不重要了，”理查看着地图心中琢磨着，当得到凯斯内斯的船队全军覆没的消息时，他考虑的已经不是如何击败法兰克人，而是如何尽量让自己从这个糟糕的泥潭中摆脱出来。
失去了海上支援的十字军的确已经太过深入罗马人的领地，也许德意志人还可以利用他们与保加利亚以及罗马的一些邻国的复杂关系获得向北方撤退的机会，可是理查知道自己却显然不能象德意志人那样干。
天色已经蒙蒙亮了，理查在灯光下认真的看着地图，他要尽快找到一条能够让自己脱离困境的可靠路线撤退，虽然知道这么干会遇到很多的阻力，可是他却不能等到危险到来之后再想办法。
海上游弋的罗马舰队让理查感到担忧，不过他更加担心的是罗马人会利用海军在沿岸登陆阻断自己的退路，现在他几乎可以肯定这必然是伦格要使用的方法，只不过唯一不知道的，是罗马人究竟会选在什么地方登陆袭击。
为此理查不得不派出几个他认为还算可靠的骑士带领军队向海岸边靠近，不过根据回来送信的那些士兵的报告，罗马舰队正以一种令人气愤的傲慢，趾高气昂的在附近的海上游荡。
他们显然没有任何掩饰的沿着海岸前进，甚至有些战船近得足够用他们船上的投石机向在岸边的十字军展开袭击。
这让理查在更加确定了他的判断的同时，却也为罗马人究竟会在什么地方登陆绞尽脑汁。
天渐渐亮了，君士坦丁堡城墙的塔楼上响起了早祈祷的钟声，几乎和罗马人一起走出营房的十字军也不由纷纷来到空地上，虽然双方对教义的理解现在已经变得千差万别，可是早祈的钟声却让他们好像有无形中走到了一起。
这不能不说是一个颇为奇怪的景象，双方分别背诵着近乎相同的经文，念着同样的祈祷词，可是很快就要相互厮杀。
伦格在将领们的陪同下登上城墙，他看着远处的军营，心中反复回忆着之前自己的安排下的计划。
就如同他对米利厄诺斯说的那样，这是阿赛琳给予自己的最后的礼物，是她用自己的生命换来的最宝贵的机会，罗马人是否能在这次的战争中换取到足够多的时间，这一战将至关重要。
一个骑兵在城墙上飞快的策马奔来，看着在清晨就大汗淋漓的这个士兵，伦格的心头微微发紧，他已经猜测到那个士兵带来了什么消息。
“陛下，米利厄诺斯大人让我向您报告，”那个士兵跳下战马几步奔到伦格面前，他的拳头紧紧按在胸前，在喘息的时候眼中露出兴奋的神色“罗马的海军已经再次出征，大人说海军将不会辜负您赐予阿赛琳旗的荣誉，罗马海军将以拥有这面旗帜而自豪。”
伦格微微点头，向着远处海岸的方向看去，按照他之前的命令，罗马舰队在短暂的休息之后已经在清晨连夜起航，感觉着早晨清爽的凉风，伦格向身边的人缓缓的说：“今天会是个天气。”
当第四次接到来自海岸边的报告之后，理查觉得自己似乎已经渐渐明白了伦格的意图，虽然他一时间还说不清那究竟是什么，可是看着在他面前那张粗略的地图上标注出的沿岸出现的罗马舰队的痕迹，理查微微感到了心头的一丝凉意。
当罗马舰队上那些彪悍凶猛的罗斯人对地中海沿岸法兰克人的袭击越来越多时，已经有些国家逐渐注意到罗马人这种之前从没出现过的奇怪战术。
和许多个世纪以来各国只把船队做为运输军队的工具不同，罗马海军显然拥有着一支完全属于自己，能够随时登陆作战的军队。
从撒丁岛的硝烟到西西里岛上的战火，人们逐渐开始明白这显然是罗马人正在使用的一种前所未有的方法，特别是当十字军在塞浦路斯登陆之后，当他们在一些占领的沿岸城市和港口遇到阿赛琳派遣的“陆战队”的骚扰甚至袭击之后，理查就已经注意到了罗马人的这种新兴战术。
不过在他看来这种只能使用少量军队偷袭登陆的方法，显然不能和拥有着众多骑士的军队相比，不过他也知道正是因为罗马人的这种战术，才引起了凯斯内斯试图同样建立起一支强大舰队，进而利用这支舰队让军队随时随地在敌国的海岸边登陆进攻。
可是现在理查虽然已经下令严防，可是他很快诧异的发现罗马人似乎并不想随意的就让军队登上陆地，他们开始在近海不停的游弋，可是每当十字军认为敌人就要登陆时，他们却又立刻调头离开，向着其他地方驶去。
这让那些沿岸防守的十字军不能不疲于奔命的到处巡视，所有可能变成罗马人登陆场的地方都成了他们防范的重要地区，这种局面从天刚蒙蒙亮时就已经出现，当太阳开始在头顶正中变得火烫时，听着再一次传来消息的士兵那“罗马人还没有登陆”的报告，理查原本因为闷热已经大汗淋漓的头上，已经变得一片油滑。
“他们是在拖延时间，陛下，”一个将领焦急的说“也许我们这个时候应该立刻发起进攻，或者立刻撤退，既然我们的海军已经全军覆没，我们难道就留在这里等着补给被彻底截断吗？”
理查没有理会那个人，他的心中在暗暗盘算，实际上从决定向罗马发起进攻的那一刻起，他就知道这是一个巨大的冒险，如果说之前伦格还没有回到罗马对他来说是一个机会，可是现在连他自己也不知道即便能够得到那些罗马人内应的帮助，是否就能够取得胜利。
理查在心中犹豫着，他在想是否应该听从那个骑士的话就此撤退，就在他心中不住揣测时，一个侍从忽然走到他的身边低声耳语了几句。
理查的脸颊有那么一阵微微一颤，他向着四周看了看后转身走进后帐，当他看到一个全身包裹在肮脏的麻布袍子里的使者后，他缓缓的向那个人伸出了手。
“你给我带来什么了？”理查问那个人。
“陛下，我的主人要我对您说，请您不要忘记您之前的诺言。”使者卑微的低下身子，当他看到理查威严的神态时，他的身子微微颤抖，然后小心的从怀里拿出一个捏得很小的深色蜡丸递了过去。
“我是不会食言的，”理查平静的说，他没有因为对方对他的质疑生气，在用力捏碎蜡丸仔细看了里面的密信之后，理查微微沉思，随后说“去告诉你的主人，我不会等他很久，如果他不能履行我们之间的协议，也许我就不得不选择离开。”
使者的身子弯得更厉害了，可是就在他还没来得及开口说话时，一个卫兵已经急急的冲进了后帐。
“陛下，罗马人登陆了！”
听到这句话的理查好像心头忽然一松，虽然他知道随着罗马军队的登陆，君士坦丁堡城里也势必会有所举动，不过他却相信在这个这个时候，罗马人不可能有足够多的军队保证能够同时从陆地和海上合围自己。
“告诉伯修尔骑士抵御住登陆的罗马人，把他们赶下海去，”理查向卫兵下令，随后他用一根手指对那个使者一晃“回去告诉你的主人，如果他想得到足够多的东西，那就要用相等的东西来换。”
当理查带着骑士们来到已经闻讯调集起来的军队前面时，他看到的却是士兵们正满脸疑惑的看着君士坦丁堡城。
正如理查猜想的那样，君士坦丁堡城的城门已经敞开，一支由骑兵组成的军队已经在城墙下的集结。
不过让理查感到奇怪的是，罗马人似乎并不想立刻发起进攻，为了防止炙热阳光的蒸晒，他们的队伍甚至向一段有着阴凉的城墙下缓缓移动，看上去他们似乎是就要这么和十字军一支对峙下去，却丝毫没有展开厮杀的意思。
“希腊人要干什么，陛下？”一个骑士奇怪的低声问着，当看到国王脸上同样疑惑不解，他只能缩回头去默默的看着远处的敌军。
炙热的太阳在空中投射下道道火箭，十字军士兵们头上的汗水不停的流淌着，身披甲胄的骑士和骑兵开始不住喘息，闻着四周散发出阵阵汗臭的味道，理查忽然向一个侍从吩咐着：“去看看那些登陆的罗马人，去看看他们是不是……”说到这里理查微微抬头看了看天空“看看他们是不是已经退回到海上去了。”
应了一声的侍从立刻转身，可是随着他发出的“咦”的一声，一个骑兵已经穿过队伍来到理查面前。
“陛下，伯修尔骑士让我向您报告，当他们赶到的时候，罗马人已经退回到海上，现在罗马舰队开始沿着海岸向西前进，骑士要求您告诉他，是否要继续监视罗马的舰队。”
“果然是这样，”理查的嘴里吐出了一声低沉的自语，不过别人并不知道他这声调里还包含着的一丝无奈和忧虑，看着那些静静的停留在城墙下的罗马军队，理查缓缓举起了手，就在士兵们纷纷握紧武器准备进攻时，他却欣然下令：“回到军营里去。”
愕然的骑士们满脸愕然的跟随着理查向军营里退去，他们很快看到城下的罗马军队也很快退进城里，尽管看着敞开的城门觉得颇为诱惑，可是看着城墙上那高耸的投石机，法兰人不得不暂时收起他们的欲望。
可是整个营地里依旧一片紧张，士兵们按照理查的命令聚集在一起监视着，从海岸边不时的传来罗马人在某些地方试图登陆或是登陆之后一旦看到法兰克人却又立刻撤退的消息，这让整个十字军的军营始终出于莫名的紧迫之中。
当晚风袭来，炙热难耐的太阳终于落下山去时，一直严阵以待的十字军军营里迎来了晚祈的圣歌。
夜晚降临的降临让法兰克人终于松了口气，军营中点起的大片火把在夜色中看上去显得十分壮观，因为罗马人莫名其妙的举动疲惫一天的士兵们终于彻底放松，他们拖着疲惫不堪的身体走向火堆，坐下来吃他们整整一天来唯一吃上的食物，而理查也在侍从的伺候下，坐在了桌子前。
“罗马人想用这种方式拖垮我们，”理查一边用力撕开一块鸡肉塞进嘴里一边对站在面前的几个亲信含糊的说“不过我不会上当的，如果命令他们再这么干，就让士兵们不要轻易离开营地。”说到这里，理查停下来看着帐篷外的夜色“也许贡布雷认为这样对他有好处，毕竟我的船队的确完全被凯斯内斯那个妄想狂给毁了，不过他又怎么知道这样拖延下去对他自己来说同样也是灾难的开始呢？”
说到这里理查摇头笑了笑，随后把整块鸡肉放进嘴里。
然后，就在这个时候，理查听到了一阵奇怪的呼哨声。
在十字军中很少有人知道那种奇怪的声响究竟预示着什么，所以当显然那种奇怪的整片刺耳声响挟着夜风响起时，很多人不禁微微发愣。
可是紧接着在他们面前，四周，甚至就是在这些人的身上突然迸发出来的炙热火球顷刻间在十字军营地的边沿冲天而起！
一时间一条条的火焰随着呼哨声在空中掠过，那些闪着亮光的光点划开深邃的夜色向着十字军的营地里到处乱飞，而一旦那些光点落下，霎时间四周的一切就被包裹在顷刻点燃的火焰之中。
整个营地立刻变得一片大乱，还在吃着东西的法兰克人扔掉食物随手抓起武器四下寻找，而一些刚刚睡下的士兵当他们从帐篷里出来时甚至不知道发生了什么。
“发生了什么事？！”
理查几步冲到外面，看着营地边沿不时腾起的点点火光，他的心不由立刻变得一沉。
“陛下，罗马人在偷袭我们。”一个骑士一边奋力控制着显然已经受到惊吓的战马，一边冲到理查身边大声喊着“可是我们根本看不到罗马人，不知道他们究竟在哪！”
一条很长的光影从远处的黑暗当中划着弧线掠过天空直射而来，理查一动不动的仰头看着那支火箭升到最高之后随即向着自己的方向坠下，他的眼睛在这一刻不由一眯，就在四周的侍从们发出惊恐喊叫，拼命扑过来时，那支火箭带着奇怪的响声从理查头顶一掠而过，直接射进了他身后的王帐。
王帐立刻被那种无法熄灭的火焰点燃，与此同时整个营地里似乎到处都是光影横飞，火焰四窜。
“这不是罗马军团，他们只是在骚扰我们，不要慌乱！”理查大声喊着，他挥舞手中的利剑砍倒横在面前的一根木栏，在侍从们的保护下向着空地上走去“告诉骑士们守卫营地，防止罗马军队的偷袭。”
说着他一把抓住一个年轻侍从对他狠狠的说：“去召集一批士兵把那些袭击营地的人彻底杀光，我要让贡布雷知道他犯了什么样的错误。”
“遵命陛下！”侍从回应一声立刻去召集士兵，而在这时，已经从慌乱中清醒过来的十字军开始向着黑暗中那些投射过来火弩的敌人发起进攻，随着黑暗中不时响起的阵阵兵器碰撞和惨叫声，侵扰营地的火箭霎时变得稀少起来。
当最后一座燃烧的帐篷也逐渐变成了一团不时闪着点点光亮的灰烬后，十字军的营地里的秩序终于恢复，闻着四周那一阵阵奇怪难闻的味道，听着一些在袭击中被烧伤射伤的士兵发出的惨叫，理查缓缓的在空地上走着。
让理查感到奇怪的是，从袭营开始之后一直紧密防范的君士坦丁堡城却显得出奇的安静，除了城头上一些不时出现的亮光说明城上的人显然也在注意十字军营地之外，君士坦丁堡城里没有任何其他动静。
几个士兵押着一个全身血污的罗马人来到了理查面前，当一个士兵把一柄看上去样式古怪的弩弓和一些看上去就似乎箭杆里填满奇怪粉末的弩箭递到国王面前之后，理查看着这些造成了十字军巨大恐慌的武器，他慢慢抽出长剑，用剑尖挑起了那个俘虏垂着的头。
“贡布雷让你们偷袭我的营地是吗？”理查沉声问着“告诉我你们是怎么做的？”
“我们，是从船上下来的，你们的军队追过来的时候一些人就回到传上去，另一些留下来，”那个俘虏咧开已经被打掉了一半的嘴唇呵呵笑着“这是我们的土地，我们熟悉这里的一切，你们吃饭的时候我们会袭击你们，你们睡觉的时候我们会袭击你们，不论什么时候你们都不会安静，密涅瓦的火焰随时都会在你们的人眼前烧起来，直到你们被累死，拖死，吓死。”
“不过在这之前，你却要先死了。”理查的嘴里低低的说着，随即伴着剑光闪过，那个罗马士兵的头当即落地。
“这只是第一天，理查，”站在城头上的伦格看着远处逐渐安静下来的十字军军营喃喃的说“接下来你会知道地狱是什么样子。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）