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理查有些怀疑自己是不是听错了，或是那个让他厌恶的巴里安发疯了。
他怎么也想不到，巴里安会在他即将发起进攻之前派来使者，那个人想干什么？讲和吗？求饶吗？或者是异想天开的认为自己能够接受他的什么条件？
理查一边想着一边向凯斯内斯看去，当他看到凯斯内斯同样疑惑的眼神后，他摸不着头脑的微微摇头，随即向仆人吩咐：“让那个使者等着，告诉他国王这个时候没有时间召见他。”
仆人刚刚离开，理查立刻向凯斯内斯问着：“你认为那个巴里安要干什么？也许你能想到，要知道我一直认为你更适合当一个宫廷里的大臣而不是骑士，对了，如果你能舍得一顶王冠和一个美人，等回到英国之后我会任命你为我的国务顾问，那些宫廷里的事情太讨厌了，而老约翰森勋爵虽然忠诚，可是他有时候太古板或者说是守旧，我想即便是我的弟弟约翰也不喜欢那个人。”
“陛下，我很荣幸能够得到您的这个赏识，不过在这之前我们应该先解决巴里安的事情，”凯斯内斯提醒着理查，他知道有时候国王似乎会忘记他原本要干什么，不过这都只是在如同理查自己所说的那些讨厌的政务上，至于在战场上，凯斯内斯不能不承认，他还没见过哪个人比理查更加适合的统帅。
“巴里安要干什么？”理查再次低声自语了一阵，不过他很快就发出“哈”的一声带着嘲讽的讥笑“让他来就是了，我要看看他究竟能耍什么花招，要知道我还没见过比腓力更滑头的法国贵族呢，既然这样我就根本没有必要去想这些了。”
理查一边说着一边向凯斯内斯略微点头，不过他还是坐在勋爵的对面，在吩咐仆人端上一盘新的食物后，他抓起一块多汁的肉排咬了起来：“不过我还是不会立刻见那个人的，”理查一边吃一边含糊的说“作为国王，我有权决定身那么时候见他不是吗？”
“您说的完全对，陛下。”凯斯内斯同样抓起一块肉排边吃边回答着。
理查是在傍晚的时候才召见巴里安派来的使者的，看着那个一脸油腻，神色猥琐，还瘸了一条腿的老男人，理查脸色阴沉，他觉得巴里安居然派这样一个人来，这无疑是对自己的侮辱，不过当他看到使者送上的密信之后，他的神色慢慢变得凝重起来。
“你的主人认为我有必要去相信这样的无稽之谈吗？”理查冷冷的看着眼前的这个人“或者巴里安认为我会愚蠢到和他一样，会因为这样的消息而轻易放弃即将开始的战争？”
“陛下，您完全不相信爵爷的话，不过也许您愿意相信我主人的话，”老男人微微鞠躬“请原谅我没有向您说清楚，我的主人并不是的黎波里的巴里安伯爵，而是罗马帝国的瑞恩希安大人，我想您应该听说过我的主人的名声。”
“瑞恩希安.安德鲁斯？”理查的脸上露出了诧异的神色，对于那个被废黜的罗马共治皇帝，即便是远在偏僻的岛屿上，他也是早有耳闻的，而且因为这个人与那个有着神奇传说的年轻皇帝有着某种非同一般的关系，所以就更为欧洲众多君主贵族所知。
“是的陛下，我是瑞恩希安大人的仆人，不过现在他不让人称呼他为陛下，因为他认为那个称呼会让他觉得是一种侮辱。”说到这里，跛脚男人微微鞠躬“我叫塔索，大人卑微的奴仆。”
理查开始对这个人所说的话感兴趣了，他伸手向这个看上去显得颇为猥琐的男人勾了勾手指，在他走到自己面前后仔细打量着这个长相龌龊的老兵痞，然后向塔索探出身子低声问到：“告诉我，你的主人为什么派你来见我？不要对我说他是来帮助巴里安的，告诉我，你的主人为什么派你来，说实话，否则我立刻让人把你吊死在外面的院子里。”
理查严厉的声音让原本还想用多年的圆滑耍弄小聪明的塔索立刻紧张起来，到了这时他才知道自己以前那总是能蒙混过关的手法在这位可怕的国王面前毫无用处，而且到了这时他才想起在离开前，瑞恩希安老爷给他他不要随便耍小聪明的警告。
“理查和罗马人不同，甚至和你见过的任何一个东方法兰克人都不同，他还没学会东方人的那种机智或者狡诈，不过这有时候对他来说反而更好，那样他就可以完全不顾对手的想法，去做出自己的决定，”这是在临行前瑞恩希安对塔索的警告，而现在当亲眼看到这位国王的可怕时，他才想起这些话。
“陛下，是我的主人要我来见您的，他现在就在巴里安大人那里，不过请你相信我的主人的确对您没有抱着任何敌意……”塔索开始絮絮叨叨的解释起来，当他看到理查脸上开始泛起的不耐烦的神色时，他停下来不安的看了一眼英国国王，立刻说“我的主人认为您可以接受他给您的建议。”
“哦？你的主人认为我可以接受他的建议？”理查沉沉的问着，他低头看了看手里的信件，在神色阴沉的寻思了一下后，他向身边的仆人吩咐把那个讨厌的老兵痞带下去“给他找点吃的然后看好了，如果他到处乱跑就立刻砍下他的脑袋。”
吩咐完之后的理查不再理会不住哈着腰保证自己绝对不会乱跑的塔索，在向凯斯内斯稍微示意后，理查带着露出疑惑的凯斯内斯向角落走去。
“到这边来，我想我们有了些新消息，”理查声调沉闷的说，他向凯斯内斯微微晃了晃手里的信件，然后闷闷的说“你也听到了，这个人是那个被废掉的罗马皇帝派来的，现在他就在巴里安那里，他说他可以向我们保证，罗马人与萨拉森人之间有着某种密约。”
“罗马与萨拉森人的密约？”凯斯内斯有些愕然的看着国王“您是说贡布雷与萨拉丁之间有某种秘密协议吗？信中怎么说的？”
“哦，那个人很小心，他只是说他可以证明这种约定的存在，不过他的确他指出了一个让我们都知道的事实作为证据，他说他知道当初我们与萨拉森人作战时，萨拉森人使用的那种可怕的火焰是什么，那应该就是属于瑞恩希安所说的密约中的一部分，”说到这里眼中已经露出怒火的理查不禁回味着当初在即将兵临耶路撒冷时他的军队所面临的危险，同时也想起了在进攻塞浦路斯时，他经历的那种种窘态“我想希腊人把他们的武器给了异教徒，单是这一点就足以让我向他们发动战争了。”
“那么陛下，那个瑞恩希安在这个时候把这件事情告诉您是为了什么，而且他怎么会在巴里安那里？”
凯斯内斯疑惑的问着，虽然听到这个消息让他在最初的意外之后，心底里有着暗暗的高兴，毕竟关于伊莎贝拉与罗马皇帝之间那尽人皆知的暧昧关系让他这个未婚夫未免显得尴尬，而现在这个消息似乎足以让他在那位骄傲的女王面前大占上风，可是谨慎的性格却让凯斯内斯相信，那个被废黜的前皇帝把这个消息透露给理查，也绝对不会是因为什么做为基督徒的信仰和良心那么简单。
听到瑞恩希安的疑问，理查低头看了看手里的信件，他想了想之后把密信递给宠臣，同时他脸上浮现出一丝奇怪的神色。
凯斯内斯接过密信认真看着，当看到后面时，他脸上不由同样露出了奇怪表情，他抬起头看着国王，用一种难以置信的声调低低的问：“那个瑞恩希安建议我们破坏和萨拉森人之间的协议，向耶路撒冷进军？”
“看来是这样，”理查嘴里嘀咕了一声“那么你认为他这个建议怎么样呢？按照他的说法，罗马人也许会在与科尼亚人的战争中获得胜利，虽然到现在我也不知道他怎么会有这么荒唐的想法，不过我不认为自己能象他说的那么轻松的和巴里安停战，至少那个人不会轻易对儿子的死善罢甘休吧。”
“也许这也并不是不可能，陛下，”凯斯内斯拿着密信反复看着，他的心中不住的寻思着之前自己见到伊莎贝拉时，女王那种若即若离的姿态，再仔细看看手中的信件，凯斯内斯甚至觉得自己那个时候真的完全被那个女人的魅力所迷惑，而失去了原本还算清醒的机智“当然是这样的陛下，很多人现在都在等罗马与科尼亚之间的那场战争的结果，因为这将决定着科尼亚人是不是还能够威胁到萨拉丁，如果科尼亚胜利那么也许他们就能继续挑战萨拉丁，而一旦他们失败，那么萨拉丁就完全可以用一切力量对付十字军。”
“可是这太荒唐了，要知道虽然我不是很清楚罗马究竟发生了什么样的变化，可是据说他们还从来没有打败过科尼亚人，至少最近一百年来没有过，”理查有些难以置信的摇着头“我知道这样说好像是承认我们和罗马人一样都不是科尼亚的对手，可是你要知道这是两回事，我不会因为傲慢就不承认敌人的强大，正因为这个，难道你认为我会相信罗马人会打赢科尼亚，甚至能逼得他们消除对萨拉丁的威胁？”
“可是陛下，也许我们不相信，可是至少这个瑞恩希安相信罗马人有获得胜利的可能，而这个人曾经是罗马的皇帝。”
凯斯内斯认真的看着理查，他知道在战场上的理查显然的确不适合成为如同腓力那样的国王，这让他忽然觉得如果有机会成为理查的宫廷顾问也未尝不是件好事。
“至于巴里安，也许他会继续因为儿子的原因记恨您，不过当他明白，如果十字军真的在东方遭遇挫折那么他也势必将受到来自萨拉森人的更大威胁，也许萨拉丁再也不需要容忍他，和这个相比约翰的死对他来说就不是那么重要了，”凯斯内斯认真的为国王解释着这看起来的确颇为混乱的局势“所以说在罗马和科尼亚之间的战事还没有结果，而萨拉丁还没有回来之前对圣地发动战争的确符合所有人的利益。”
“你难道认为罗马人真的能获得胜利？”理查有些奇怪的看着凯斯内斯，当看到凯斯内斯举起手中的密信微微晃了晃时，他微微咬着嘴唇陷入了沉思。
凯斯内斯默默等待着理查做出决定，不知道为什么，勋爵有一种感觉，似乎那位罗马前皇帝的这封密信带来的绝对不止如信里所说的那些东西，好像某种可能会决定很多人命运的事情就要发生。
“那好吧，也许我的确应该去见见那位罗马的前皇帝，不过在这之前告诉我，你认为那位女王对这个消息会怎么看？”理查问着凯斯内斯“毕竟我们都知道，她与罗马人的关系是十分特殊的。”
听到国王那过于明显的暗示，凯斯内斯的心里不由一阵恼火，他知道理查也许说的是事实，可是想到这给他带来的羞耻，凯斯内斯就不禁对那个罗马人产生了一阵恨意，同时他的心中也对伊莎贝拉从心底里涌起一阵说不出来的怨怼。
“好了，去准备一下，也许很快我们就能知道与那个巴里安是进行一场战斗，还是成为盟友。”理查大咧咧的对凯斯内斯说着，然后他举起一直拿在手里的酒杯，“咕咚”的喝了一口。
看到国王已经做出了决定，凯斯内斯鞠躬告退，接下来他要做的事情会有很多，虽然不相信巴里安会对英格兰的国王有什么企图，不过他一定要做好一切准备，而且那个瑞恩希安也让他不放心，对于东方罗马人的狡诈，他已经在塞浦路斯有所领教，虽然那只是在战场上，可也已经足以让他明白这些“希腊人”与欧洲人有着多么迥异的不同。
“贡布雷的情妇……”一想到这个称呼可能更符合自己的未婚妻的身份，凯斯内斯就有一种被耻辱淹没的窒息感，也正是因为这样，当看到那个罗马前皇帝的来信之后，出于一种难以抑制的嫉妒和憎恨，凯斯内斯竭尽全力鼓动着理查，到了这时他并不知道自己这么做是不是明智的，可他知道，只要有一点机会，他都会毫不犹豫的紧紧抓住，因为他发现自己居然真的爱上了那个美丽，却又难以捉摸的女王。
塔索有些提心吊胆的坐在马上，对于那位在头天晚上问了他很多事情的爵爷他感到有些害怕，虽然这个人还没有让他觉得似乎如同是在面对瑞恩希安老爷那样让他畏惧，可是这个人显然也是很不好对付的。
那位爵爷不停的问这问那的，到了后来他让人拿来了一些酒肉，当闻到那些食物发出的香味时，塔索的眼睛立刻眯了起来，他一边谄媚的回答着爵爷的问题，一边飞快的往自己嘴里舔着食物，当他被一块肉干噎得不住喘息时，他听到那位爵爷说：“今天晚上好好睡一觉，我们明天就和你一起去的黎波里。”
………………
瑞恩希安站在塔楼上看着港湾里的船只，心里回忆着之前的那一段时光。
从君士坦丁堡逃出来之后的瑞恩希安立刻逃出了罗马，那一次的冒险让他终于彻底明白了伦格和他那些人的可怕，不过让他感到意外的，是没有想到伦格会借着这个机会彻底铲除了由他自己建立起来的警戒军团中的那些原来的军官。
瑞恩希安甚至觉得自己在那个时候帮助了伦格，这让他为自己的愚蠢感到愤怒，不过也正因为如此，他才更加意识到了罗马的变化。
在很多人眼中虽然变化众多的罗马，在瑞恩希安看来却有着比旁人更加深刻的印象，他相信那是开始彻底改变罗马根本的变化。
正是因为这个，当他逃离君士坦丁堡之后，他没有停留立刻向边境逃去，他知道阿诺伊正准备着向罗马发动战争，这让他忽然有种奇怪的感觉，那就是这一次也许科尼亚人不会再象以前那样幸运了。
罗马军团的变化，罗马人的变化，罗马帝国的变化，没有人能够如瑞恩希安这样深刻的体会到这些变化与之前的不同，这让他在为这些变化感到诧异的同时，也有着一种说不出的复杂心境。
如果说有一个人是他最为憎恨的，那么这个人一定是伦格.朱利安特.贡布雷，是这个原本由自己发现的农兵最终让自己一无所获，甚至连自己国家的国土都无法名正言顺的踏上，可是也是这个人，让他看到了罗马正走上一条他过去没有想过，更不敢去想的道路。
正是因为这样，在很多人认为罗马可能将要面临来自科尼亚的巨大威胁时，瑞恩希安却觉得也许会发生奇迹。
然后，他再次来到了圣地，甚至他自己也不知道是出于什么样的心思，在内心中他期盼着罗马人能得到胜利，但是对伦格的憎恨却又让他希望那个人遭受巨大的失败。
“我在想些什么？”瑞恩希安略显烦恼，他从没想过自己会这么难以控制内心，对敌人的嫉妒和对祖国的热爱让他觉得自己似乎承受不住这种充满矛盾的折磨。
“伦格.朱利安特.贡布雷，你究竟是罗马走向辉煌的圣子，还是把罗马引向毁灭的魔鬼？”瑞恩希安微微苦笑。
“大人，塔索回来了，”一个随从出现在身后，根据瑞恩希安的命令，这些忠诚的随从从不称他为陛下，因为按照他的说法，那会让他想起自己一生中最耻辱的一天“英格兰国王理查和他在一起。”
听到随从的禀报瑞恩希安立刻转过身，他向着远处山下的宫殿仔细看着，当看到在郁郁葱葱的绿影中经过的那些人时，他微微一笑，嘴里慢悠悠的自语着：“英格兰人……”
………………
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