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阿诺伊是在一阵略显焦急的催促中醒来的，看着躺在身边还是在沉睡的小宦官，他不由想起了那个他亲自下令杀掉的罗马女孩。
他为什么要杀了她呢，他不是对那个女孩的身体和她那充满柔弱的神态着迷吗？
阿诺伊有时候也不知道自己究竟在干什么，不过当他有些厌烦的推开那个宦官，离开那间泛着淫糜气息的房间时，他看到那些那些将军神色紧张的站在走廊里正等着他。
“发生了什么事？”阿诺伊就好像是在自己的宫殿里一样悠闲的走着，光着的脚掌上传来的冰冷气息提醒着他，这里并不是他那舒适的王宫，不过他也并不在意。
看到那些将领似乎因为紧张额头上出现的汗水，阿诺伊停住脚步问到：“是不是罗马人已经开始准备进攻了？”
听到苏丹终于问到这个，将军们好像纷纷松了口气，他们纷纷点头，同时小心的向苏丹诉说着罗马人的现状。
“苏丹，看来罗马人是要把我们困死在城堡里，”一个将军焦虑的说，这个时候他其实更加后悔为什么不祥别人一样直接渡河逃回科尼亚，看着现在阿诺伊好像对这一切还无动于衷的样子，这些将领们更是感到惊慌失措“也许他们很快就要进攻了。”
“罗马人不会立刻发起进攻的，”阿诺伊冷冷的说，他看着那些因为他这句话有些莫名其妙的将军，同时嘴里喃喃自语着“贡布雷在这个时候发起进攻对他有什么好处，他并不想杀死我，他也知道杀不死我。”
阿诺伊这样一边说着一边走向走廊门口，当从窗口看到外面正在紧张的来回奔跑忙碌的士兵，他皱起了双眉。
“传令下去不要惊慌，我不想看到我们的士兵因为被罗马人吓住而受到嗤笑，难道你们忘记一直到圣基努贝之前，罗马人在看到科尼亚骑兵扬起的烟尘时都会跑得比山羊还快吗？”阿诺伊不快的呵斥着身边的将领们，看到他们脸上那种不以为意的神色，他脸上浮起一丝冷笑，如果是之前他相信没有人敢这样面对自己，可是现在这些部落将领们已经不经意的露出了对他的无理，不过也正是因为这个，他才不肯那么轻易的返回科尼亚，即便这足以让他面临巨大的危险。
“罗马人要想攻破这座城堡并不那么容易，他们应该为自己当初为什么要把城墙建的那么牢固后悔，”阿诺伊的话让那些将领们稍微安心，不过他们很快就显得紧张起来，可苏丹却好像早已想到他们要说什么“至于粮食你们不用担心，我们不会在这里坚持很久，只要苏伊坦一来，我们的困境不但能过去，而且我相信很快就能再次让罗马人看到科尼亚人可怕的地方。”
阿诺伊的话让将领们原本担忧的神色终于慢慢平息了下来，这时的他们也似乎看到了一丝希望，同时他们也在心中暗暗感到一丝警惕，那就是虽然圣基努贝的惨败让阿诺伊的威望大受打击，不过他的部落依旧是科尼亚最具有势力的部落，至少他的手里现在拥有着一支将近八千人的军队，同时一旦苏伊坦的军队及时赶来，他依旧占据着巨大的优势。
这样的想法让将领们立刻变得老实了起来，虽然依旧各自在心中暗暗有着自己的盘算，可是他们立刻收敛了许多。
这一切都看在阿诺伊的眼中，他在心中暗暗叹息一声之后，在仆人的服侍下穿戴起他那件昂贵的盔甲，在将领们的簇拥下向着城墙上走去。
不过尽管早有准备，可是当登上城墙之后，看到外面情景的阿诺伊还是不由微微一愣。
在城堡外的平原上，透过弥漫的烟尘，阿诺伊看到了一片黑压压的罗马军队，那数量让他在略显意外之后不禁神色难看起来。
在阿诺伊的想象中，罗马人即便在圣基努贝获得了巨大胜利，可依旧付出的足够多的代价，而自己的军队在数量上所占据的优势，在这个时候还是占据上风的。
如果不是因为在之前的大溃退中他的军队因为损失武器和丢弃了大量粮食而不得不暂避罗马人的锋芒，阿诺伊甚至在头天夜晚的夜袭时已经派出军队，借用自己那依旧占据优势的兵力冒险与罗马人一战。
可是当他这时登上城墙看到外面的情景时，阿诺伊却不禁开始犹豫了起来。
就在外面，罗马军队不但没有如他所想的那样数量减少，相反看起来似乎要比在圣基努贝时更多！
虽然只要仔细看去就会发现，那些罗马军人中很多人衣衫褴褛，而且队形也显然不如之前在圣基努贝那么整齐严谨，这让阿诺伊很快就明白过来那是一些罗马农兵，可即便如此已经足够让科尼亚人感到忐忑起来。
很多科尼亚人忘记不了在溃退的时候他们受到的那些罗马农兵的骚扰，有些地方的农兵甚至敢于向成队的科尼亚人发起袭击，而且因为数量巨大，罗马人似乎会从任何一个角落出现，很多科尼亚人就是那么糊里糊涂的丢掉了性命，他们往往是在自认已经躲过追击而稍一松懈之后受到的袭击，在还没有明白发生了什么时，他们已经莫名其妙的被那些之前被他们蔑视的罗马人砍下了头颅。
现在，罗马军队已经开始包围城堡，而且就在那带着清晨气息的空气中，还可以闻到一阵阵焦糊的味道，那应该是头天偷袭罗马人军营时烧焦的帐篷发出的味道，这让科尼亚人更加担心，罗马人会用什么样的可怕举动报复他们。
一阵号角声从罗马阵营中响起，即便是科尼亚人这时也已经熟悉了那号角，那是罗马皇帝即将到来的信号，那号角曾经响彻圣基努贝的上空，不过现在听来，那号角显然已经给双方的军队带来了各自不同的震撼。
黑色圣十字旗出现在了阵型前，伴着那旗帜，科尼亚人听到了一阵如潮般的呐喊向他们迎面而来：“上帝保佑罗马，上帝保佑罗马皇帝！”
坐骑在这阵阵声浪中越过一个个的方阵，伦格能够从经过的那些士兵脸上看到激动和振奋，他知道随着圣基努贝之战的胜利，罗马人已经没有了对科尼亚人那几达一个世纪的畏惧，已经消失多年的巨大信心正在罗马人和罗马军团的心中重新形成。
而自己现在要做的，就是小心翼翼的守护这种信心，不能让它再刚刚出现萌芽时遭受到挫折。
即便到了这时，伦格也不能不为头天夜里所发生的一切感到庆幸，如果不是阿历克斯提到了阿诺伊那为了得计而难免着与痕迹的示弱而引起了自己的警惕，如果不是之前那声莫名其妙的警号声提前泄露了科尼亚人的偷袭，那么可能自己就要面临一场糟糕的局面了。
不过让伦格更加暗暗庆幸的，是阿诺伊在最关键的时刻未免瞻前顾后而错过的良机！
如果阿诺伊在昨天夜里当机立断倾巢而出，如果在最关键的时候他的军队对罗马人发起进攻，伦格不能想象那会是个什么样的结果。
不过当以近卫军为中心的罗马军团从两翼把那些偷袭的科尼亚人团团包围，最后几乎是一个不剩的屠杀殆尽之后，看着那最终没有敞开的城堡大门，当时的伦格却又有一种隐约的失望。
经过逃亡的科尼亚人已经精疲力竭，他们缺少粮食和武器，更糟糕的是低落的士气，如果那个时候科尼亚人发起进攻，也许一切就有可能在头天的夜里已经彻底解决。
伦格知道那样的猜想已经没有任何意义，现在他的军团即将开始对曼德索城堡发起进攻，这将可能是决定罗马与科尼亚命运的关键一战！
伦格的战马穿过方阵间的空隙越过最前面的一排士兵来到阵前，随着他用力拉住缰绳，战马的前蹄在地上戳起了一道烟尘。
伦格深深吸了一口空气，闻着还带着焦糊味道的晨风，他放松缰绳，让战马缓缓的在阵前走着。
士兵们的眼睛不由自主的随着经过的皇帝移动，如果说之前的皇帝在他们心目中是一位治理帝国的君主，那么现在他是他们的将军和统帅，是和他们一起浴血奋战的罗马军人。
“看来你们的精神没有因为科尼亚人的打扰变坏呀，”伦格看着一个脸上还挂着一抹乌黑的士兵打着趣，当他看到那个士兵伸手去抹脸的时候，他摇了摇头“没关系，那是你的荣誉，如果你愿意可以一直把它带到君士坦丁堡去，然后用姑娘们的亲吻给你擦干净。”
“哈哈……”四周的士兵霎时发出一阵哄笑。
“告诉我，你们属于哪支军团，也让我好好感谢一下你们，昨天的确很危险，你们为自己的皇帝做了最勇敢的事情。”伦格向那些显然参见过头晚战斗的士兵们问着。
“陛下，我们是法纳尔布军团的！”士兵们纷纷大喊着，他们高高的举起手里的武器，同时炫耀般的向着其他军团挥舞着“我们的军团印徽继承自巴西尔皇帝，我们的战号是野猪！”
“那好吧，法纳尔布的野猪们，”伦格半探过身子向那些吼叫的士兵们说“今天就露出你们的獠牙，用你们的身体去撞开那座城门，让科尼亚人看看你们是多么可怕。”
“嗷！！”
一阵学着野猪般吼叫的叫喊立刻响起，那些士兵们不住的吼叫着，比划着，当他们看到皇帝向他们平伸手臂微微行礼时，他们的吼叫声甚至盖过了军团后面那些正在发出沉重的“吱呀”作响的牵车声。
不过这时伦格已经带马向前，当他来到一队看上去明显衣衫破烂，几乎没有队形的农兵们面前时，他停下来在那些农兵中间寻找着，当他终于看到那个要找的人时，他用手里的马鞭向他指去。
“你过来，”伦格沉声命令着。
在人们一阵不安中，一个头上包裹得象个异教徒般的农兵从人群里挤了出来，他的脸上还有着一块块的淤青，看上去就好像刚刚跌了一跤似的。
“马岱尔村的格拉西乌斯，对吗？”伦格把手里的马鞭按在那个农兵的肩膀上低头看着他“我听说你昨天险些丢了性命，好几次科尼亚人的马蹄差点踩碎你的脑袋？”
“陛下，他掉进一个草坑里了，结果捡了条命！”一个农兵起哄般的解释立刻再次引起四周一阵哄笑，这让那个把藤犁扛在肩膀上的农兵发出一阵呵呵的憨笑。
“很好，马岱尔村的格拉西乌斯，不管你是不是愿意，你现在是个近卫兵了，”伦格回手一挥，示意身后的一个近卫兵脱下了自己的披风，随手扔给了还不知所措的格拉西乌斯“你家会得到足够的地，而且很快会有人帮助你耕种，所以你完全不用担心，是你昨天的警号及时提醒了近卫军，所以我要奖励你，不过现在我要你站在这支队伍的前面，如果在接下来的战斗你活下来了，那就凭着这件披风来找我，那时候你将是神圣近卫军中的一员。”
皇帝的话让格拉西乌斯一阵愕然，他不知道自己头天晚上那无意之举居然会换来这样的结果，当他终于明白自己得到了一个什么样的机会时，他先是愣愣的一笑，接着猛然举起扛在肩头的藤犁，发出了一声激动的大吼“皇帝万岁！”
然后他就在其他农兵充满羡慕嫉妒的眼神中，几步走到队伍最前面，双手抱着他那件独特的武器，嘴里一边不住的喃喃自语着，一边紧紧盯着远处的城堡，那样子就好像怕那座城堡随时会逃掉似的。
这时，伦格已经向着前面继续前进，他的速度并不快，每经过一面军旗时他都会停留下来，他没有象在圣基努贝那样发表激昂的演说，而是用轻松的口气和那些士兵随意打趣，当他终于从所有的中央战线的军旗前巡视过之后，他慢慢回到了正中央的位置。
伦格看着那些已经等待他的将领们，望着那些充满了兴奋，甚至有些躁动的脸他平静的笑了起来：“我的将军们，不要那么着急，不要忘了我们亲手建造的城堡有多么坚固，城堡里至少有将近五万科尼亚人，这对我们来说并不是个很好的消息，也许我们要进行一场很长时间的围城战，如果那样你们就要耐下心来了。”
“可是陛下，科尼亚人的粮食已经不多了，”老克莱蒙斯满是皱纹的脸上露出了笑容“也许我们不用围攻，只要这样僵持下去，科尼亚人自己就会忍耐不住了。”
“不过正因为这样我才要围攻城堡，”伦格淡淡的回答，他调转马头看着远处的曼德索城堡微微摇头“我们不能让他们出城，科尼亚的骑兵在平原上的可怕我们都知道，不过我想这个时候阿诺伊也并不想轻易和我们短兵相接，因为对他来说这太危险了。”
“陛下，难道科尼亚人会畏惧和我们在平原上作战吗？”阿历克斯略显意外的看了看伦格，不过当他看到皇看向他的那种带着微笑的神色时，他先是想了想，然后若有所悟的点了点头“对，阿诺伊是不会轻易损失他的军队的，否则昨天晚上他就该全军出动了。”
“哦，你们在说什么呀，”老克莱蒙斯有些不耐烦的叨咕着，对这位在战场上经历了太多，可对尔虞我诈的宫廷计谋和那些让人眼花缭乱的外交策略，他却始终是一窍不通“我们现在应该冲上去把那座城堡彻底攻陷，不过我想知道那座城堡究竟是谁建造的，我第一希望为我们造城堡的人不要那么尽职尽责。”
老老克莱蒙斯的话让四周的将领们失声轻笑，这似乎让一场即将开始的攻城战前的气氛略显轻松，不过就在这笑声刚刚落下，伦格已经缓缓举起了他的手臂。
一时间四周的人立刻安静下来，人们的眼神不由自主的看向皇帝举过头顶的手，当看到紧握成拳的手臂猛然落下时，所有人立刻听到了伴随着这个动作响起了一片呼啸声！
一片炙热的气息从头顶上一掠而过，伴着那闪过的刺目亮光和滚滚浓烟，大团大团的火焰带着黑色的尾巴划着弯曲痕迹向着曼德索城墙砸了过去！
站在城墙上的阿诺伊在看到远处闪过的亮光时几乎是本能的向下弯腰，而在那随即而来的呼啸声中，他身边的一群侍卫几乎是疯了般的向着苏丹扑去。
几条身影同时紧紧压在阿诺伊的身上，这让他不由发出了一声痛苦的惨叫，可是他的惨叫声却立刻被接踵而至的另一个巨大声响淹没。
就在离他身后不远处的一座砖砌门廊恰好被投射而来的石弹狠狠砸中，就在一片碎石翻滚，火花迸溅中，压在他身上的一个侍卫随着忽然全身猛的向下一压，嘴里发出了一声凄惨的喊叫，与此同时他的上半身奇怪的先前一探，接着一大蓬鲜血就直接从他那被锋利碎石扯来的腰背上喷溅到阿诺伊的脸上！
“苏丹！苏丹！”
士兵们的喊叫在城墙上此起彼伏，阿诺伊的亲兵们甚至挥舞起马刀向着挡在他们面前的士兵砍去，他们疯狂的涌向被紧紧护在中间的主人，然后喊叫着把他向城墙下拉去。
这时随着那片呼啸声而来的可怕石弹已经在城墙上引起了一阵惊慌，伴随着有的直接砸在墙上，有的则带着火焰落进城里的可怕袭击，曼德索城里已经引起了一片恐慌。
“罗马人疯了，”阿诺伊固执的推开试图拉扯他的亲兵，在狠狠的一巴掌打在亲兵队长的脸上之后，他几步冲到城墙边，不顾威胁的看着那些大多数石头在墙上砸出来的凹坑“他们是要把城墙砸塌。”
说到这里的阿诺伊抬起了头，他看着城外那并没有进攻，却虎视眈眈的盯着曼德索城墙的罗马军团，一时间心头浮起一阵说不出的愤怒：“那个罗马小子，要用这种办法逼我出城和他决战。”
阿诺伊说着嘴唇不由紧绷在一起，看着四周在浓烟碎石中来回奔跑的人们，一阵焦虑浮上了他的心头：“苏伊坦，你这个蠢货，怎么还不来？！”
就在阿诺伊暗暗诅咒他堂兄的时候，在城外，借着那经过埃罗帕西娅和巴布罗改造而破坏力巨大的投石机还在装填的空隙，伦格略显悠闲的对身边的那些将领说：“阿诺伊为了将来能继续统治科尼亚是不会再轻易损失他现在的军队的，不过这没有关系，我会逼着他接受和我们的决战。”
说到这儿，伦格回头看了看自己身后的军队，然后缓慢却充满坚决的说：“这一次由我来做萨拉丁做过的事，阿诺伊，让我看看你是不是能象我一样守住曼德索城。”
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