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当天色还很早时，皇帝返回君士坦丁堡的消息在整座城市里传开时，不禁引起了很多人的意外。
这个意外让那些习惯晚起的君士坦丁堡人居然早早的就起了床，这些人顶着寒冷的晨风在城里到处游荡，在各自拜访了一些熟识的朋友，打听消息之后，贵族们的注意不由自主的集中到了同样忽然回来的米利厄诺斯身上。
当还在沉睡的胖子被仆人叫醒时，他正做着一个颇为甜美的美梦。
在梦里，他不但成为了罗马的元老，甚至还披上了镶嵌着金边的学者白袍，在黄金橡树叶头冠的陪衬下，他在著名的梅塞大道上游行，不过这样的好梦最终却被仆人一阵粗暴的摇晃惊醒。
睁开眼睛的米利厄诺斯气鼓鼓盯着自己眼前看起来有些慌乱的仆人，就在他要大声呵斥这个笨手笨脚，一无是处的笨蛋时，仆人却抢在他开口前紧张的说：“大人，请您立刻起来，罗马皇帝陛下正在外面等着您。”
“难道我没告诉过你，不论是谁都不能打扰我睡觉，你这个蠢……”米利厄诺斯愤怒的叫着，然后他忽然停下来张开嘴，然后把他那肥硕的脸颊侧向一边“等等，你说谁来了？”
“皇帝，罗马皇帝！”
仆人近乎有些变了腔调的叫喊终于彻底惊醒了米利厄诺斯，他坐在床上稍微发愣，然后忽然以一种令人不敢置信的敏捷从床上“忽”的跳了起来。
“你这个笨蛋，为什么不立刻叫醒我，你应该用一桶冷水把我浇醒，就想阿赛琳对我做过的那样，或者干脆揪我的耳朵！”米利厄诺斯大叫着，然后他在光着脚在提上停了一下后，紧张的问“皇帝现在在干什么？”
“陛下正在花园里看您的那些玩具。”仆人随口说着，不过他立刻看到主人的脸上露出了一股愤怒。
“上帝，你真是该下地狱，就是一头蠢驴也比你聪明的多，还不快帮我穿衣服。”气急败坏的催促声从米利厄诺斯嘴里不住的发出来。
当他终于气喘吁吁的穿戴完整，穿过几条走廊，来到自己那个并不很大的花园时，他看到了最不愿意看到的一幕。
罗马皇帝背着双手，站在米利厄诺斯家花园水池中间的亭子里，在他的面前，冰冷的池水中正荡漾着一堆看上去做工颇为精细的海船的模型。
如果仔细看，就会发现那些样式各异的模型中，既有罗马人引以为豪的掌门官，也有经常出现在海上，更为萨拉森或是一些蛮族所喜爱的尖头长身船，而其中数量颇多的，则是法兰克人所经常使用的威尼斯海船。
不过与普通孩子们玩的玩具不同，这些做工不错的模型并不是随意的漂浮在池谁中，而是被用绳子捆住船身，然后用石头沉到池低的石头固住。
伦格手中拿着一根干树枝，当他用树枝在池水里搅动时，那些似乎是有着不同队形的模型就在水面上随着水波微微飘荡，而在皇帝眼前这些玩具船对面的池水中，则同样飘荡着另外的一些海船模型。
“将军，看不出来你还很喜欢这些孩子的游戏。”伦格一边说着，一边用树枝轻轻拨动池子里的一条掌门官，当他感觉到因为船身下坠着的石头的分量，而令“掌门官”移动起来颇为缓慢时，他似乎发现了什么有趣的事情。
他拨动另外一条小些的模型，那条船立刻以比之前的“掌门官”灵活得多的速度，拖着坠在船身下小得多的石头向前一动起来。
“这可真是个聪明的办法，米利厄诺斯，”伦格兴起盎然的抬头对站在池子边边无奈的看着似乎玩上了瘾头的皇帝“告诉我你怎么会想到这种方法的，要知道这样一来，我们不用亲自体会，也能知道我们的那些舰队中，究竟哪些更适合被我们使用。”
米利厄诺斯无奈的低下了头，他怎么也没想到，自己这点小小的秘密居然被皇帝一下识破。
即便曾经有人无意中看到过他花园里的这些模型，也丝毫没有想到过，这些东西究竟意味着什么。
人们更愿意把这些东西想象成米利厄诺斯不学无术的一种游戏，从没有人能够想到，就是在这个花园水池边，米利厄诺斯长久以来，多少次用这些他花重金让人帮自己做出来的模型，一次次的模仿演练着那些他当时认为，可能一生都不会使用上的海军战术。
当初在金角湾外对塞浦路斯舰队那出人意料的封锁，与其说是这个外表笨拙的胖子一时机灵想到的绝妙主意，不如说是他许多年来一次次假设想象的众多战术的结果。
“陛下，看来我这点小秘密都被您发现了，”米利厄诺斯并不是一个很有耐心的人，当他看到皇帝居然很快就识破了这些模型的作用之后，他立刻毫不在意的承认了下来，同时他拿起水池边另外一根木棍，走到另一堆看上去，大致象是一个对手舰队前，随着木棍拨动，一条小船慢慢从阵型里飘荡出来“请原谅我没有能亲自去迎接您，不知道陛下忽然到来有什么吩咐。”
听到胖子似乎永远透着圆滑的腔调，伦格随手把树枝扔到地上，然后他向着米利厄诺斯稍一招手，然后带头向着门口走去。
“陪我到处走走将军，不要为我打扰你了烦恼了，等我们回来你就会感激我了。”伦格笑呵呵的对显然还没有完全睡醒，还在不停的打着哈欠的米利厄诺斯说“或者我们应该现在到海上去一下，我想现在正是坐船欣赏博尔普鲁斯海峡雪景的时候。”
皇帝的话让米利厄诺斯脸上泛起了一丝苦笑，他知道在这样一个清晨，皇帝是不可能只为了要看博尔普鲁斯海峡的雪景就把自己吵醒的，那么现在看来，唯一能够解释的理由，就是自己在头天晚上对皇帝提出的建议。
想到这个，胖子脸上的肌肉微微抖动了一下，他尽量让自己的情绪平稳些，到了这个时候，他已经顾不上皇帝这么早把他从家里带出来可能会引起的各种猜忌，一时间一种赌徒天生的敏锐，让他意识到，今天不论是对他，还是对那些对阿赛琳抱着重大期待的人，都是个十分重要的日子。
一条罗马的掌门官在博尔普鲁斯海峡里随着波浪飘荡着，当伦格因为风浪的微微颠簸有些慌乱而被旁边的仆人扶住时，他听到了爬在船帮上的罗马海军统帅嘴里发出的一阵接着一阵的呕吐声。
“对不起……陛下，呃！我失态了，呃……不过我觉得我比，比以前好多了……呃！请原谅我很快就回来，呃……”
米利厄诺斯的嘴里不住的发出一阵阵的干呕，他的上身露出船外不住的呕吐，双脚则在甲板上上下乱蹬，这让陪在伦格身边的胡斯弥尔，不禁不住的摇起了头。
还有什么比一位海军统帅混船更让人觉得无奈的呢，看着米利厄诺斯的样子，伦格身边的人，怎么也不能相信眼前这个胖子，会是能够带领罗马海军的将领。
不过伦格却始终安静的等待着，他脸上没有露出任何的不耐烦，对于这个事故油滑的胖子，伦格从很早时候就知道绝对不能被他的外表蒙骗，不过即便如此，当他看到池塘里的那些模型时，伦格还是不由为自己可能还是低估了这个人感到有些意外。
“请原谅，听候您的吩咐，陛下。”终于把肚子里的东西都吐空了之后，米利厄诺斯有气无力的站到了伦格面前“对不起陛下，我始终不能象别人一样成为个好水手，如果您能允许我离开舰队，也许我可以成为您在宫廷中一个很不错的手下。”
“看来你看上阿历克斯的差事了，”伦格淡然的笑着“或者我应该对他说，让他把宫廷总督的职位让给你。”
“如果那位大人不找我决斗，我并不在意担任这个职务。”米利厄诺斯嘴里低声嘟囔着，然后在看到皇帝对他招手示意后，晃晃悠悠的跟在皇帝身后走向船头。
“你们要让阿赛琳成为‘罗马人的海上保护者’，那么你告诉我，你们自己又希望得到什么？”伦格简单明了的开口问着。
自从米利厄诺斯向他提出了这个建议之后，伦格就知道这一切当中所有着的各种各样错综复杂的关系，和所牵扯到的可能想象不到的那些人。
给阿赛琳一个称号，这看起来似乎并不很过分的要求，在这个时候却足以引起很多人的注意。
而一旦阿赛琳真的被赋予了这样的称号，那么不但如同米利厄诺斯所说，意味着塞浦路斯顺理成章的，再次成为了罗马帝国的一部分，更重要的是，对罗马人来说，也许一场争夺皇后宝座的激战，就已经开始了。
拥有外省贵族们至支持的埃罗帕西娅，和由罗马的旧贵族以及海军和一些军团将领支持的玛蒂娜之间对后冠的争夺，将被看成是罗马派系之间的直接较量。
而这个时候，恰恰是玛蒂娜因为对科马吉尼的镇压，而让人们不禁怀疑她身为皇后是否合适的时候。
伦格颇有耐心的看着眼前的胖子，他并不着急，因为他知道眼前这个人所说的每一句话，显然代表着一群不可忽视的力量。
“陛下，让阿赛琳小姐获得罗马称号，可以为罗马向塞浦路斯派驻军队和总督铺下道路，另外您也知道，阿赛琳所做的一切，足以获得这样的称号，”胖子尽量想让自己的声调听起来显出真诚些，不过他那即便是在冬天寒冷的海峡上，也好像总是油渍渍的嘴脸，却出卖了他，这让他在想尽办法郑重其事的说完这些理由之后，终于随着肩头一塌，有些闷闷的说“陛下，我们希望您能授予特里布斯成员，对元老院所颁布法令的否决权。”
胖子刚刚说完，他就有些不安的看到皇帝听到这句话之后，脸上露出的一种似笑非笑，就好像听到了个大笑话般的古怪的表情。
“你们要与元老院拥有相同的权力？”伦格有趣的看着米利厄诺斯“或者说你们想制约元老院？”
“陛下，这难道不也是您一直希望的吗，我们不过是替您完成这个心愿而已，”米利厄诺斯小心翼翼的回答，他知道自己提出的这些要求，如果让旁人听了肯定会引起巨大的风波，不过一想到另外一个足以能够威胁到阿赛琳地位的女人时，他就不得不承认很多海军将领的担忧的确是颇有根据的“海军是效忠与您的，而阿赛琳小姐是您心爱的女人，所以我们可以向您保证，当您需要罗马海军和它的骑士时，我们会坚定的为您效劳。而我们可以在特里布斯中为您做很多事。不论是海军的将领们还是他们在贵族中的朋友，他们都希望有一个人能成为他们的朋友和保护者。”
“所以你们需要用一个称号来稳固阿赛琳的地位？”
伦格的声音依然平静，从他的声调里听不出任何波动，似乎眼前的胖子并不是在暗示他，要他承认阿赛琳未来的皇后身份。
“陛下，阿赛琳小姐是罗马和塞浦路斯海军的骄傲，”米利厄诺斯的嘴巴得意的鼓胀了起来“不过如果能让她的地位更加崇高一些，那将是能让所有海军为之喜悦的事情。”
米利厄诺斯终于毫不掩饰的提议，让伦格看着他的眼神忽然变得深沉了许多，他原本平静的神色逐渐变得严肃起来，在看着胖子过了一会后，伦格开口问着：“你知道我为什么要这么早就带你出来吗？”
“不知道陛下。”胖子老老实实的回答着，事实上他根本就懒得去想这些事情，至少在他的心目中，皇帝会亲自到他的家里来，其实已经是在告诉他，他的建议已经完全实现了。
“让我告诉你，”伦格低头在胖子耳边低声说“我这么做只不过是不想看到你那种因为太得意，让我觉得很难看的脸。”
说完，伦格忽然伸手在一脸茫然的米利厄诺斯肩头轻轻一拍，然后再也不理会他，向着正在甲板中央等待着的胡斯弥尔和随从们走去。
米利厄诺斯迷惑的回头看着皇帝，他不知道皇帝的这句话究竟是什么意思，不过当他随着好像忽然失去了兴致下令靠岸的皇帝登上码头之后，他才终于明白了皇帝那句话的真正含义。
从踏上君士坦丁堡的码头开始，米利厄诺斯就感到了四周的人，用一种奇怪的眼神向他望来。
不论是码头上的商人，还是已经变得颇为拥挤的街头，当有人认出他来的时候，人们总是看着这位颇为好认的海军统帅议论纷纷，这让米利厄诺斯感觉到了一阵忐忑不安。
他用短粗的手指头不住敲打着卧辇的扶手，同时在心里不住的猜想，究竟发生了什么事情才会让自己似乎成为了人们的话题。
身为一个从小生长在君士坦丁堡的罗马人，米利厄诺斯十分清楚谣言的可怕，不知道有多少贵族，甚至还有皇帝，就是被无孔不入的谣言所击倒。
而且当他想起之前皇帝的话，他立刻就猜测到，这其中显然和皇帝有着关系。
他一边揣测，一边悄悄的派人打探，当回来的仆人向他说出那些已经在整座城市里流传来的传言时，在稍微一愣之后，海军统帅不由发出了一声无奈的叹息。
“罗马皇后发下谕令，授予塞浦路斯女子爵阿赛琳‘罗马人的海上保护者’的称号。”
当这个传言随着早晨的黎明到来，在整座君士坦丁堡城弥漫时，人们颇为关注的罗马海军统帅，正陪着皇帝在海上一边呕吐，一边欣赏着雪景，所以当米利厄诺斯终于摆脱了对他来说永远可怕的“摇晃的地狱”踏上码头之后，他听到的，是一个由这个传言演变而来的，足以让他为之目瞪口呆的留言——“阿赛琳派海军统帅米利厄诺斯来向皇后表示效忠。”
这样的流言，霎时令整座城市为之沸腾起来。
人们怎么也没想到，就在所有人兴致盎然的猜测着，玛蒂娜会不会就要失去她的后冠时，那位似乎变得越来越强硬，也越来越引人注意的阿赛琳，却会突然向自己的情敌表示臣服。
这样的意外，让人们立刻想到了另一个同样足以挑战后冠的女人，一时间街头巷尾就如同面对撒下了漫天谷子的麻雀般，到处是一片叽叽喳喳的议论，和各种各样越来越匪夷所思的猜测。
这让米利厄诺斯不禁感到一阵恐慌，他不知道这样的谣言究竟是怎么传出来的，不过最让感到不安的是，自己恰恰就是在长个流言到处横行的时候，却恰好陪着皇帝。
最糟糕的是，他知道无论如何自己也不能透露出在船上和皇帝究竟说了些什么！
一切都是皇帝的计算，或者在其中也有那个看似天真，却令人可怕的小皇后的影子。
米利厄诺斯不住的发出一声声的呻吟，他虽然早就知道向皇帝提出授予阿赛琳称号的举动，未免过于鲁莽，甚至冒险，但是他也知道这也是因为局势的不利，才不得不做出的决定。
而且在他的心目中，还有着皇帝也许真的会就此乘机立阿赛琳为皇后的幻想。
但是让他没有想到的是，当听到这个明显是从圣宫里传出的流言之后，米利厄诺斯终于明白，皇后的地位显然是不可动摇的！
而且随着另外一个关于皇后授予埃罗帕西娅君士坦丁堡大学女学者的消息传开，米利厄诺斯忽然发现了一件可怕的事情。
那就是，似乎有意无意之中，阿赛琳已经和那个忽然新近得宠，背后有着外省贵族支持的埃罗帕西娅，成为了互不相让的劲敌。
之前关于皇后地位的一切谣传和猜测，在这一天的早晨变得彻底清楚了。
玛蒂娜罗马帝国皇后的身份显然依然得到皇帝的无比坚定的呵护，而那两个被纷纷扬扬的流传着可能会代替她的皇帝情人，却又一时间成为了人们议论的话题。
坐在寝宫里取暖的玛蒂娜，笑吟吟的听着围坐在四周的女侍们，纷纷向她说着的那些正在宫外到处流传的传言。
在那些传言中，人们终于意识到皇后崇高的身份。
更加重要的是，他们似乎也逐渐明白到，与拥有着摄政地位的罗马皇后相比，皇帝的情人们显然还无法撼动皇后牢不可破的地位。
“一切都是伦格的决定，”玛蒂娜对那些盛赞她面对那两个女人的挑战沉着应对的女侍们说“是皇帝让我成为他的妻子和皇后，所以除非是皇帝，否则任何人都不能摘下我的后冠。”
皇后充满自豪的话，让女侍们发出了一阵欢呼。
不过，不论是玛蒂娜还是她的女官们都并不知道，这个时候的伦格，正分别给他心爱的两个女人写信。
只不过，给埃罗帕西娅用的，是充满诗意的以拉丁文和希腊文为韵脚的诗歌；而给阿赛琳用的，则只是一个画在羊皮纸上的皇冠。
而分别接到情书的两个女人的各自表现也大相径庭。
女海盗轻蔑的说了句：“只有小女孩才会在意那顶皇冠。”
而密涅瓦则在回信中婉转的告诉皇帝：“对不起陛下，请允许我提醒您，你的一个词汇拼错了。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）