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大牧首的话，让笑吟吟的迎接他的艾萨克二世的脸上不由露出了意外。
他错愕的看着气急败坏的大牧首，当终于明白他说了什么之后，艾萨克二世的嘴里不禁忽然发出一声毫不遏制的残酷笑声。
“那些所谓的祈祷者要暴动吗，他们是不是要暴动？”艾萨克激动的开口追问着，由于兴奋，他甚至忘记按照规矩在见到大牧首之后脱下身上的外袍，他的眼中闪动着兴奋到了极点的光芒，一阵阵嗜血的冲动让他几乎就要喊叫出来。
“不陛下，糟糕就在这里，他们并没有要暴动，而是在祈祷！”大牧首苦笑着向皇帝微微摇头，他脸上的无奈是那么明显，在说到祈祷时，这位正教的最高领袖脸上的表情与其说是欣慰，毋宁说是遗憾。
“那些人在祈祷，他们是今天早晨开始向索菲亚大教堂聚集的，上帝，我没有想到他们已经那么多人了，而且从有些人的穿着打扮上看，甚至有从君士坦丁堡城外来的乡下人。”大牧首的口气里透着一阵难掩的失望和嫉妒，对于那个迅速在君士坦丁堡崛起的教团，君士坦丁堡大牧首从内心里有着一股说不出的敌意。
而当看到这个教团迅速扩大，甚至开始在整个罗马扎根时，一种前所未有的危机感让他产生了要彻底铲除这些异己的想法。
仁慈的宗教领袖变成了和皇帝一起玩弄阴谋的阴谋家，当听到那些向着索菲亚大教堂聚集的祈祷者教团成员时，他的心中有着和艾萨克二世开始时一样的兴奋。
大牧首似乎看到了又一次卡尼的屠杀就在自己眼前爆发，同时因为担忧皇帝还有什么顾虑，这位以前一直优柔寡断的大牧首难得的做出了一个决定。
他没有听从身边人的劝告，而是一直在静静的等待，他在等待那些祈祷者的愤怒和对皇帝的不满聚集起来。
他相信到了那时，即使因为对那位圣子的顾忌，艾萨克二世也会不得不向这些试图推翻他的动手，也只有到了那时，一场血腥的卡尼屠杀才会再次出现在君士坦丁堡的历史上。
但是让他失望的是，随着那些祈祷者越聚越多，随着教团中留守在君士坦丁堡的高级教众已经开始陆续出现，那些祈祷者都只是虔诚而有秩序的等待着。
他们绝大多数人只是前虔诚的跪在地上默默的祷告，一直被大牧首期盼的骚乱和暴动却始终没有踪影。
这不由让他开始不安起来，而当他听说法兰西斯出现在教众中间，并开始用平静而祥和的声音布道时，大牧首才开始感到事情根本没有按他想的那样发生。
而越聚越多，甚至有迹象是从城外涌入的祈祷者教众，却开始让大牧首感到畏惧起来，他不知道这些人，或者说是法兰西斯究竟想要干什么，但是他知道眼前发生的一切已经不是他所能控制，更不是他所期盼着出现的。
“陛下，必须阻止那些人，您应该去看看，从各个城门里都有人在不停的涌进君士坦丁堡，我相信这一切都是那个法兰西斯在暗中策划。”大牧首陪着皇帝一起在路上匆匆走着，当他看到艾萨克二世脸上黑黑的表情时，大牧首不由暗暗吞下了一口口水。
“但是尊敬的大人，您却没有对我在这之前透露一点，难道您不知道这对我们来说是多么重要？”艾萨克用尽全力遏制着不让自己向这位牧首发火，同时他的心中却把眼前这个腐朽的老头骂得体无完肤。
他当然能明白眼前这个老头在想些什么，一想到这个人居然想要利用那些祈祷者的愤怒激怒自己，然后拉自己下水，艾萨克就有一种想要把这个人从城墙上推下去的冲动。
“请看看，尊敬的大牧首！”艾萨克指着海峡里向眼前的老头低声吼着，他知道自己并不需要对这个人保持所谓的尊敬，因为这个人在他的眼里不过是一个成事不足败事有余的废物“难道你没有看到我的舰队已经彻底封锁了博尔普鲁斯海峡，难道你不知道如果不是你的延误，我现在就可以随时命令这支可恶的舰队向我投降？”
“上帝，陛下您已经一切都准备好了？”
大牧首愕然的看着海峡里剑拔弩张的局势，看着那些虽然数量要少得多，但是却因为扼守住了险要位置，而看上去已经让塞浦路斯舰队成为了猎物的罗马舰队，大牧首的眼神变得谄媚起来。
他知道自己的确破坏了皇帝的好事，这让他开始不安起来，同时他在心中飞快的想着该如何补救这个看起来不小的过失。
“我相信，您现在如果立刻回去，也许事情不会变得更糟。”皇帝压抑着愤怒低声吩咐着“那些祈祷者不是在做虔诚的弥撒吗，那么您和您的那些牧师可以和他们就教义进行辩论，我想这肯定是能引起分歧的最好途径，而且我相信即使不是有意制造分歧，你们和那些祈祷者之间也肯定会出现不愉快的。”
艾萨克用力压低声音对大牧首说着，他知道自己这些充满了亵渎的话如果让第三个人听到，那将会引起什么样的可怕后果。
甚至即便如此，大牧首的脸上已经一片惨白，他额头上冒着不知道是因为炎热还是恐惧才出现的汗水，同时一双透着绝望的眼神在皇帝的脸上不住巡视着。
“陛下，这样会引起最可怕的暴动的，”大牧首几乎用哀求的口气询问着“您应该还记得两个世纪前，破坏偶像给罗马带来的灾难，那简直就是地狱在人世间出现的写照！如果我们这么做，可能就会演变成另一个破坏偶像的悲剧。”
“但是我却需要这些人成为暴徒，而不是圣人，我们的圣人已经够多了，现在是应该出现一些暴徒的时候了！”
艾萨克眼中闪动着暴虐的光芒，他恶狠狠的盯着大牧首看了好一阵，猛然回头看着海峡里默默的相互对峙，随时都会一触即发的局势：“我要塞浦路斯人向我投降，可是如果没有一个最好的借口，我不会随便发动进攻，而现在借口已经就在我们面前，难道我还有什么犹豫的？”
说到这儿，艾萨克转过身，看着大牧首缓缓的说：“难道您忘了，那个贡布雷给你带来的威胁，他不但让君士坦丁堡人对我不满，而且他还威胁着您的地位，甚至据我所知，那个法兰西斯还和君士坦丁堡的大教区长约翰.克马特十分亲密。
我相信您应该知道这意味着什么，难道您不认为那个受到了祈祷者教团支持的克马特已经威胁带了您大牧首地位的吗？”
艾萨克二世最后的话狠狠的击中了大牧首内心中最软弱的地方！
如果说有什么原因是让君士坦丁堡大牧首对祈祷者教团有着难以改变的恶感，那么这个教团和大教区长约翰.克马特的亲密关系就是最关键的一个。
已经老迈的大牧首明显的感到了比自己年轻，而且更具有锐气的约翰.克马特的威胁。
而让他感到愤怒和无奈的是，虽然几次试探，但是克马特显然并没有要依附自己的意思，他怀疑这个人很可能会在自己蒙召之后彻底改变他生前所做的一切。
甚至随着克马特与祈祷者教团的关系越来越亲密，而以祈祷者为核心的支持这位大教区长的呼声越来越高，大牧首甚至怀疑这个人在自己还活着的时候，就有可能会迫不及待的使徒夺取自己的权力。
正是因为这些，大牧首才会毫不犹豫的倒向皇帝一边！
但是现在皇帝却让他做一件可能会让他下地狱的事，这不由让大牧首感到说不出的畏惧。
熟识历史的大牧首比任何人都清楚历史上发生的那些可怕的宗教灾难。
他知道如果真的如皇帝所说，需要利用教义分歧的骚乱发动一场针对祈祷者们的血腥屠杀，那么这场骚乱就有可能变成一场谁也无法想象的灾难。
而一想到自己可能会因为妄自利用教义而回在死后受到审判，大牧首就不禁为自己可悲的前途感到一阵悲哀。
但是，正如皇帝所说，约翰.克马特已经威胁到了他的身份，这就让君士坦丁堡大牧首再也没有任何犹豫的余地！
“陛下，我会立刻赶回去，我相信很快就会有一个能够让您派兵镇压的借口了。”大牧首向着皇帝微微鞠躬，在匆匆亲吻了皇帝右胸之后，他立刻匆匆忙忙的向着宫外赶去。那种样子就好像是准备赶赴一场最华丽的盛宴。
“这可真是让人兴奋紧张的一天，”看着大牧首匆忙离开的背影，艾萨克二世嘴角挂起了一丝得意的笑容“不过对于一位皇帝来说，这实在是美好的一天。”
说着他向着远处一直等待着的宦官总管招手示意，在他走进之后皇帝急促的命令着：“派人告诉米利厄诺斯，让他不要着急等着我的命令，另外去告诉我的卫队，要他们做好准备，也许很快就有要一场好戏要上演了。”
………………
约翰.克马特急匆匆的驱赶着为他赶车的仆人，虽然他也知道仆人已经尽了最大努力的，但是看着因为被拥挤的人群阻塞住的道路，君士坦丁堡大教区长还是不由焦急的发出一声声的抱怨。
虽然因为封锁道路而无法得知金角湾中究竟发生了什么，但是从那些经过的海船上的水手传来的消息里，克马特还是恩能猜测出正在发生的大事。
从罗马海军突然做出的举动，联想到一直没有消息的色雷斯，约翰.马克特的心底里已经隐约感觉到了一阵阵充满不安的阴影。
他不知道祈祷者教团怎么看待这件事情，但是他知道一直以来，因为自己不论是曾经在的黎波里与伦格的熟识，还是之后法兰西斯来到君士坦丁堡后与他的私人友谊，或者是经由那些祈祷者教众们对自己的宣扬和支持，所有人都早已经把他和祈祷者教团看成了一体。
而事实上也正是如此，克马特知道自己是下一任君士坦丁堡大牧首最有利的竞争者，而这一切又与祈祷者教团有着不可分离的关系。
如果皇帝真的要对祈祷者教团下手，接下来他会怎么看待自己？
克马特心底里比任何人都清楚一旦出现那种他最不愿意看到的事情，会有什么样的结局等待着自己。
如果说巴西尔一世皇帝曾经因为在穷途潦倒的时候曾经遭遇过当时的大牧首格里乌的冷淡，才报复性的撤销格里乌的大牧首，那么艾萨克二世皇帝一定会因为之前自己遭受过伦格的蔑视而予以更加残酷的报复！
想到这里的马克特心中不由闪动起一阵阵越来越激烈的不安，他不知道皇帝的报复究竟会到什么程度，但是看着越来越多的涌进君士坦丁堡，阻塞着宽阔道路的祈祷者教众们，他不由为可能随时会发生的可怕事情感到说不出的忧虑。
终于来到索菲亚大教堂前广场上的克马特愕然的看着这原本气势恢宏的宽阔广场，而这时他看到的，除了人，就还是人！
相互拥挤在一起的，依偎在一起的，还有因为炎热和疲惫而懒懒的坐在地上的一群群的人。
在整个广场上，一大片黑压压，一眼望不到尽头的人头不住耸动。
一阵阵沉闷却似乎孕育着难以想象的力量的低语声笼罩整个广场上空！
“我的上帝……”克马特嘴里发出一声喃喃自语，他没有想到祈祷者教团会居然会有这么多难以想象的教众。当他开始艰难的在人群里穿越时，不时有人因为看到他，而发出一声声的祝福祈祷。
虔诚、盲目而又狂热的中世纪。在这个知识只掌握在少数人手里的时代，在这个一切生活准则都囊或在无所不在的宗教精神的时代，在这个朝不保夕穷困动荡的时代，一个教团的兴起是那么突然，却又是那么自然。
聆听上帝的声音，遵循上帝的教诲，跟随上帝的意志，这些似乎充满了虚幻的教义几乎充斥一个人一生的方方面面。
但是即便遵循这一切，人民的生活却始终陷落在可怕的黑暗之中。
没有人知道这一切究竟是为什么，没有人知道在惩罚了异教徒之后为什么自己的生活还是一团糟，甚至更加困苦。
耶路撒冷的陷落让整个基督世界为之恐慌，而来自遥远欧洲的许诺却又一直迟迟不到。
为什么虔诚的追随上帝的人，却被异教徒赶出了圣地？为什么上帝没有倾听穷人那可怜的哀求？
这一切让人们不住的询问着，而就在这时，祈祷者教团如同一道在这个黑暗的时代令人为之瞩目的光亮般出现在他们的面前。
“不论高贵的贵族还是卑贱的农奴，不论是虔诚的教士还是普通的平民，甚至是被称为魔鬼的异端，一切都是上帝所创造的，一切在上帝面前都要跟随他神圣的意志。”
不住的有身穿朴素法袍的传道者在君士坦丁堡里轻声向着民众宣扬着，这些人告诉那些迷惑的人：宣扬上帝的意志，并不是只有高贵的人的权力，而是所有人的责任！
“真正虔诚的祈祷才会被上帝所听到，这并不取决你是否穿着华丽的法袍，而真正的祈祷并不需要复杂甚至奢侈的形式。”法兰西斯曾经坐在一口井边，随口向那些围拢在身边听他布道的普通民众形象而幽默的说：“要知道，一个坐在华丽马车里的祈祷声，并不比一个赤脚走路的祈祷声更容易让上帝听到。”
这一切的一切，都是在默默的进行，固然不缺高昂和激情澎湃的讲演，却更多的是如潺潺流水般潜移默化的熏陶。
逐渐的，如凝聚的小溪般汇集起来的祈祷者越来越多。
先是很小的声音，然后是滔滔大河。
终于，随着口口传递，一股沉闷却充满无穷力量的洪流凝聚了起来！
而在这里，克马特也终于亲眼看到了这股令他感到畏惧的力量。
“我能拥有这一切吗？”克马特一边向为他祈福的人们应祈着，一边在心底里暗暗揣测着。
之前想要利用祈祷者教团为自己制造声势的想法在这时让克马特感到了自己犯下的错误。
这股力量绝对不只是能够帮助他拥有和任何对手竞争的砝码，这是一支足以能够撼动一个帝国的军队！
但是，克马特也知道眼前的耽误之急是什么。
他焦急的在人群中寻找着，直到看到坐在一块毯子上的法兰西斯。
没有那怕一块小小的遮挡的围布，法兰西斯和其他人一样随意的坐在人群中间。
略显肮脏的粗布外袍披在这位智者的身上，看上去似乎因为奔波而显得疲倦的脸上并不很精神。
但是当看到克马特的时候，法兰西斯立刻麻利的站了起来，他把手里拄着的一根木棍在大理石地面上微微一顿，随即微笑着向克马特伸开手臂。
“我的朋友，我没有想到您居然会这么快就来了，不过我想需要您做的并不是和我满意在这里祈祷。”
“那么您要我做什么？”
克马特认真的看着眼前这个比自己小得多的智者，他的心在剧烈的跳动，在闻讯来之前的那短暂的矛盾这时已经消失，他知道当他走进这群人当中的时候，他已经彻底断绝了自己的后路。
“我要您想办法保护好玛蒂娜殿下，”法兰西斯的声音并不低，他似乎根本不怕被旁边的人听到“这位殿下尊贵的身体里孕育着我们所有人未来的希望，如果贡布雷子爵真的在色雷斯遭遇到了危险，那么那个拥有他血脉的孩子，就将是他在这个世界上创造奇迹的证明，所以我们一定要保护好殿下。”
“我可以让她进入我的教堂，”克马特沉声回答，他知道这句话说出之后，就意味他将面临一个难以预测的未来，等待他的，很可能不是荣耀就是火刑。
“不，我的朋友，这还不够，”法兰西斯微微摇头，他忧虑的回头看着大教堂宏伟的大门“要在那里，只有索菲亚大教堂才能保护殿下。”
克马特略显苍老脸颊瞬间出现了一丝惨白。
尽管已经意识到可能会出现难以想象的危机，但是法兰西斯的话却完全证实了这个之前只是猜测的事实。
把玛蒂娜送入索菲亚大教堂，这是法兰西斯所能想到的保护她的唯一方法，而为了能让这个举动引起整个君士坦丁堡人足够的注视，从而令皇帝有所顾忌，法兰西斯才毫不犹豫的向所有君士坦丁堡附近的教众下达了要举行统一祈祷的命令。
“教区长，我只希望自己是错误的，”法兰西斯感叹的微微摇头“我只希望皇帝能够因为顾忌而不会做出过分的事情，要知道我们只是虔诚的教徒，一切都等子爵从色雷斯回来再做决定。”
“可是如果子爵无法回来呢？”克马特低声问，虽然这个问题不让人愉快，但是却必须要有人问出来。而且他更需要知道一旦伦格在色雷斯遭遇不幸，那么就要和谁打交道。
“大人的孩子将是我们的新领袖，”法兰西斯毫不犹豫的回答“而在他或她成年之前，玛蒂娜殿下将是教团的督教。”
“果然如此……”
克马特心中微微一动，就在他要再次开口时，远处通向广场的道路上忽然响起一阵高声呐喊：
“上帝保佑圣子！”
马克特闻讯回头，在不住晃动的人丛中，他看到一队在近卫兵严密保护下缓缓行来的队伍。
“埃德萨的玛蒂娜……”
克马特的嘴里发出一声低低自语，而接着他听到了人群中爆发出的一阵让他心惊肉跳的呼喊：
“抹大拉的玛利亚！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）