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带着略显微咸味道的海风从迎面的海峡里吹来，站在探出了石头山崖的棱堡上看着远处繁忙的海面，伊莎贝拉似乎在这一刻完全被海面上交错往来的船帆吸引了。
一阵轻轻的脚步声从通向下面棱堡小门的阶梯上传来，听着那阵脚步，伊莎贝拉微微侧过头，随着一个身影出现，她看到了那个一直颇为神秘的“花匠”依然还是那身普通的行头，手里甚至还提着那把不大的铁铲，站在了自己面前。
“陛下，请原谅我请您到这里来，不过我想您也不希望让人看到尊贵的耶路撒冷女王会和一个花匠站在一起。”玫瑰十字的领袖笑呵呵的看着伊莎贝拉，不过他那种说话的口气和态度，却让伊莎贝拉觉得他就好像正在欣赏自己的一个恶作剧。
“我更在意你坚持要见面的理由，”伊莎贝拉把身子斜靠在棱堡的墙垛上，她曲线优美的身子因为这个动作显得线条更加突出，同时她的那双深蓝的眼睛也在这个人身上不住扫视着“我要知道那个人，他究竟要做什么，或者要从我这里得到什么。”
“陛下，您知道那位贵人是很愿意为耶路撒冷王国尽力的，毕竟他的家族与鲍德温家族的关系十分亲密，甚至如果严格说起来，他还是您的一个表兄。”凯尔似乎在为他嘴里说的那位“贵人”分辨。
但是随即他把手里的铁铲往旁边一靠，脸上露出了严肃的神态：“陛下，我正要向您禀报，贡布雷子爵在不久前刚刚离开了锡斯城，他带领着瑞恩希安将军的一支大约一千人的军队正在向克尼亚人的东部边境前进，我想他大概是想用一次成功的会战让自己的这次旅行显得更加完美。”
“这是什么时候的事情？”伊莎贝拉的心微微一颤，她知道这个人所说的克尼亚东部边境是个什么样子，一想到伦格居然只带着一支一千人的军队深入到几乎到了荒凉野蛮的亚美尼亚腹地去，即使一直在刻意掩饰，可她的脸上还是出现了一片苍白。
“不太久之前，不过这位圣子的行军路线看起来很有意思。”凯尔伸出修长的手指在坚硬的墙垛上虚虚的划了条弯曲的长线“我的人向我报告，贡布雷子爵的军队在出了锡斯城之后，一直沿着乞赖特向迪亚巴尼尔湖方向前进，所以如果按照这样一个方向一直走下去，他最终可能会到达一个很让人奇怪的地方……”
“曼齐克特！？”伊莎贝拉终于遏制不住的发出一声低呼，她盯着凯尔在墙垛上画出的那条虚虚的路线，想象着伦格的军队所经过的地方，和自己对他的那种熟悉，一个令她不安的念头立刻浮上心头“难道他要在曼齐克特和克尼亚人作战？”
“正是这样，要知道子爵的这种举动真是让人感到意外，而且据说他在离开锡斯城之前，已经向自己的臣属公开的承认了玛蒂娜.埃.约瑟林公主拥有的权力，同时也已经半公开的承认了这位公主对他领地的继承权。”
凯尔似乎无意说出的这句话，让伊莎贝拉原本略显失色的脸上刹时变得难看起来，她慢慢站直身子，双眼望着碧波浩淼的海峡，一双微微攥紧的拳头在墙垛上轻轻碰触着。
“陛下，贡布雷子爵大人显然有着很大的抱负，他希望用一次史诗般的胜利让自己的君士坦丁堡之行成为一次传奇之旅，而且我想因为您比我更了解这位大人，所以一定对他那种过于伟大的理想颇为熟悉。”
“我对这位大人并不比你熟悉。”伊莎贝拉的声音显得很冷淡，她回头看着这个“花匠”，虽然她并不知道这个人就是玫瑰十字的首领，但是她却知道这个人背后的那个人所拥有的强大力量。
而那个人在如此一个已经在整个欧洲都掀起浩大的东征浪潮的时候，却出人意料的显得那么默默无声，这固然让不熟悉他的人感到颇为意外，也让对这个一向以狡猾而多智的人印象破深的人感到不安。
而感受这种不安最深的，是现在的伊莎贝拉，想到那个原本应该远在欧洲宫廷里的人在这时却派来这么一个看上去颇为神秘的使者，伊莎贝拉就不禁隐隐有一种那个人事实上已经来到了东方的猜测。
“陛下，那位贵人对耶路撒冷没有兴趣，”凯尔忽然直截了当的话，让伊莎贝拉有些意外“我们都知道他虽然也是位颇为虔诚的君主，但是他对自己国家的兴趣显然更大，或者说世俗权力才是他最看重的。”似乎是想让伊莎贝拉安心，凯尔并不介意的这么评价着他的那位“贵人”。
“那么他希望我做什么？”伊莎贝拉并没有为凯尔的话所动，她神色淡然的看着这个“花匠”，同时心思却在这时不知道飞向了哪里。
“陛下，您知道法国与那些唯利是图的威尼斯或者比萨人不同，他们拥有优秀的传统，更拥有一个强大国家所需要的一切力量，而现在他们更拥有了一位能让整个法国成为欧洲中心的国王，这一切足够让法国在即将开始的东征中拥有更显贵的地位。”
凯尔终于开口，他望着伊莎贝拉的眼神变得异常严肃，甚至显得过于严肃了，看上去就好像在诉说着什么意义重大的事情，这令伊莎贝拉感到不解，虽然她也知道那个法国国王拥有着常人难以比拟的野心，但是她却一时之间难以明白，这和远在东方的耶路撒冷有什么关系。
“陛下，法兰西国王希望您能支持他，特别是关于他在即将到来的东征中，能够对塞浦路斯行使的权力。”
“塞浦路斯！？”听到这个要求的伊莎贝拉脸上立时泛起一片通红，即使是多年来接受王族教育和在诡异多诈的宫廷中已经习惯，但是她还是因为而激动得彻底失去了应有的矜持和沉稳“你们这样做为的就是塞浦路斯？！难道你们不知道塞浦路斯属于耶路撒冷王国吗？即使它始终置于的黎波里伯爵统治之下，可依然属于耶路撒冷！”
“所以这一切才需要您的允许。”
凯尔刻意把“允许”说的很重，这让伊莎贝拉更是感到一阵不可忍受的耻辱！
“陛下，事实上的黎波里的埃施瓦伯爵夫人已经接受了菲力陛下的建议，她已经同意在将来允许来自法国的十字军常驻塞浦路斯，而现在需要的是做为塞浦路斯国王的您能亲自做出对这件事的承诺，这样在将来就不会因为与其他国家的十字军发生不必要的冲突，而影响到伟大的东征。”
凯尔的声调里透着一丝令伊莎贝拉厌恶的平淡，她能感觉出这个人说这些话时的那种讥讽，而她也知道自己在这件事情上的确无能为力甚至十分可悲。
“陛下，请您不要忘记，盖伊国王已经回到了他妻子的身边。”凯尔忽然低声说着，他注意到了伊莎贝拉原本透着愤慨的脸色忽然一滞，随后她的情绪慢慢平复了下来。
“那么国王能够在这件事情上给我帮助吗？”伊莎贝拉这时已经完全冷静，她冷漠的眼角里透出平静的神色，似乎在这时完全不是在说与自己休息相关的事情。
“当然，法国国王始终认为您是完全能够单独拥有和治理耶路撒冷权力的，”凯尔郑重其事的点着头，然后他刻意压低声调，用一种透着诱惑般的语气幽幽的说：
“陛下，您可以自己拥有耶路撒冷的王冠，而您的睿智也已经证明了这一切。我可以想象您决定从耶路撒冷离开是下了多么大的决心，和冒着多大的风险，可您的确成功了，盖伊已经失去了他做为国王的资格，可是他毕竟是依然被承认的耶路撒冷国王，所以您现在一个强而有力的后盾。但是现在看来，君士坦丁堡显然并不能给予您这样的帮助。”
说到这里的凯尔回头向着远方“圣宫”的方向望了望，同时他的嘴角挂起一丝古怪笑容。
“所以你们就刻意制造谣言，甚至不惜用我未婚夫的死来挑拨我和皇帝之间的关系？”
瞬间抓住什么的伊莎贝拉用愤怒却又无奈的眼神看着凯尔，康拉德的死在整个君士坦丁堡掀起的轩然大波让她和艾萨克二世几乎成为了势不两立的仇人，而现在想来这一切背后所发生的一切，却让她似乎看到了一个叫凯尔的“花匠”的可怕阴影。
“陛下，那也是在帮助您摆脱皇帝的纠缠，事实上难道一切不正如您所希望的那样吗，不过我想如果您能在这个时候成为法王陛下的朋友，那么当您将来面对盖伊的时候，您必将会获得来自法兰西的支持。”
伊莎贝拉的嘴唇微微抿了在一起，听着凯尔的话，她的心在微微轻跳，当初冒着失去权力的风险离开耶路撒冷的举动，现在终于可以收获丰富果实的报酬让她感到激动，同时对于突然出现的法国国王使者的提议，伊莎贝拉不禁陷入了难以抉择的踌躇之中。
她当然知道盖伊的获释对她来说意味着什么，一想到那个令人讨厌的“驸马爷”和他那个始终不肯安分，一直在到处奔走呼吁的老婆，伊莎贝拉就觉得一阵难以忍受。
同时对于在这个时候突然释放了盖伊的萨拉丁，伊莎贝拉有着说不出的愤怒，她当然知道那位埃及苏丹这么做的理由，她甚至能想象那位远在耶路撒冷的王者，是怎么悠闲的远远看着即将开始的耶路撒冷王国内部的纠纷，同时在微微嘲笑着法兰克人的愚蠢。
现在，一个对她来说似乎千载难逢的机会突然出现了！
虽然从来不知道法国国王对于地中海上的塞浦路斯居然有着如此巨大的兴趣，但是一想到如果得到法国王室的支持，自己就可能真正完成成为耶路撒冷王国唯一君主的机会，伊莎贝拉不禁为究竟是否该同意这样的建议感到犹豫不决。
对于塞浦路斯的重要，伊莎贝拉甚至比她的姐姐西比拉更加清楚，尽管按照王室继承的权力，西比拉在继承塞浦路斯女王这一头衔上要高于伊莎贝拉，但是几乎是从小就在君士坦丁堡长大的伊莎贝拉，却更加清楚那座位于地中海东南方岛屿究竟有着什么样的巨大作用。
如果说安条克是地中海东岸通向耶路撒冷的门户，那么塞浦路斯就是这座门户前必不可少的阶梯！
从很早以前开始，当绝大多数欧洲人还不知道地中海另一边是什么样子的时候，居住在小亚细亚和埃及的异族就已经开始在地中海的大小岛屿上建立起各自的军事要塞，他们把那些岛屿当做守卫自己国家的哨堡，而塞浦路斯，无疑是这些哨堡中最大的一个。
当历史上塞浦路斯先后被亚述、埃及和波斯人征服的时候，当希腊文明在塞浦路斯岛上留下深厚悠久的痕迹的时候，欧洲人还无法理解这座岛屿的重要，可是当他们终于明白它的作用时，就立刻迫不及待的把它占为己有。
当耶路撒冷王室宣布对塞浦路斯的拥有时，这座岛屿已经无形中成为了影响着地中海东海岸权力漩涡的一块巨大的石头，不论是做为这座岛屿领主的雷蒙，还是只具有间接统治权的鲍德温家族，所有人都知道这座岛屿不但牵制着从罗马帝国的海峡到埃及沿岸的港口，同时也几乎成为了欧洲人从地中海进入东方的必经之路。
伊莎贝拉可以想象，即将到来的新的十字军会对这座岛屿如何关注，更能想象为了得到这座岛屿的拥有权，又将有多少人为之付出巨大的代价！
现在，就是这样一个选择摆在了她的面前，一座岛屿和一个国王的承诺，这让伊莎贝拉在看到了希望的同时也看到了危险，她知道不论自己做出什么样的选择，都会有让她不愿意看到的东西出现，这让耶路撒冷女王一时间陷入了难以抉择的困境。
似乎看出了伊莎贝拉的困扰，一直等待着答复的凯尔微微笑了起来，他略微先前迈出一步，用很低的声音在露出戒备神色的伊莎贝拉耳边轻轻说出了一句话。
一时间，年轻女王的眼中闪动起了不悦甚至是恼怒的光泽，她急急的同样低声询问着凯尔，当她终于得到了确切的答案时，原本犹豫不决的耶路撒冷女王从嘴里迸出了一句决然却依然不失冷静的答复：“好的，我可以答应你的这个条件，不过我同样也需要得到法兰西国王支持我的正式宣告，当然如果能与尊敬的腓力国王正式见面就更好了。”
“陛下，您真是一个会做生意的人，”凯尔似乎有些为难的皱起了双眉，不过很快他就轻松的微微点头“我不能代替一个国王做出决定，但是我却可以把这一切转告给尊贵的陛下。”
“这就已经够了，”伊莎贝拉轻轻点头“法兰西国王将得到他所需要的东西，而我希望得到的是他的承诺。”她知道自己现在也只能得到这么多了，毕竟一个连国家都已经失去的女王，能够得到的也实在不多，不过一想到那个因为愚蠢而让圣地沦陷的盖伊，一阵愤怒就让刚刚平静下来的她再次怒火中烧。
看着消失在塔楼阶梯拐弯处的凯尔，伊莎贝拉沉吟着半天没有说话，她听着身后海峡里波涛发出的轰响，同时回忆着刚刚凯尔对她说过的那句话，一时之间一阵不知道究竟是对是错的恍惚让伊莎贝拉有些迷茫。
“那个女海盗居然继承了雷蒙在塞浦路斯的阿马修斯？”伊莎贝拉心底里不住翻腾着这个想法，就是因为这个消息，最终让她做出了选择，同时她的心里已经开始暗暗揣测，在与法兰西的交易中，究竟该让法国国王如何帮助自己……
………………
阿莱克修斯略显烦躁的望着房门，就在不久前的一个夜晚，他按照皇帝命令秘密的会见了那位萨拉丁的使者。
萨拉丁的要求十分简单，他并不指望能从君士坦丁堡得到任何不切实际的承诺，或者是签订某些毫无意义的协约，他只希望罗马皇帝能让那些风尘仆仆从欧洲来的乡巴佬们在罗马多停留那么一段时间。
按照那位使者的话说：“如果能让十字军因为富庶和优裕的生活而无法挪动他们的脚步，苏丹愿意为此付出足够多的报酬。”
萨拉丁想让罗马拖延住即将到来的十字军。
这是阿莱克修斯唯一能够从那位使者那里知道的，至于为什么要这样做，阿莱克修斯却一时猜测不到。
可是这些并不是让阿莱克修斯真正感到烦躁的，真正让他觉得不安的，是当他从那位使者那里接到了萨拉丁付出的报酬时，他好像忽然明白了为什么艾萨克二世要在这个时候如此冒险的接受萨拉丁的条件。
足足三万金第纳尔的报酬显然让艾萨克二世下定了这样的决心。
可是让阿莱克修斯感到更加不安的是，艾萨克二世在看到这些报酬的数量之后，却没有象平时那样贪婪的把那些黄金纳入自己的腰包，他命令阿莱克修斯把这些黄金立刻运用到为色雷斯地区筹备粮食的准备中去，这让阿莱克修斯不禁大吃一惊！
他不知道艾萨克二世对色雷斯地区发生的饥荒究竟知道多少，同时也为不知道皇帝对他在那个地方干的那些事情究竟知道多少感到阵阵担心。
一阵脚步声忽然从门外传来，阿莱克修斯的心微微一阵震颤，听着那阵忽然重重的脚步声，一阵不安让他不禁慢慢站起身来。
房门豁然敞开，一个阿莱克修斯已经熟悉的色雷斯信使急匆匆的走进房间！
“殿下！色雷斯地区出现暴乱！”
信使大声的禀报立时让阿莱克修斯目瞪口呆！
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今天时间紧迫，无奈之下无法凑齐三九之数，随后尽快补上。
至于下面的，是例行呼吁：
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