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“兵士来报,说石牛寨一千三百八十六名土匪尽数剿杀。我那时就知道,一切都结束了。从那时起,连何方也死了,活下来的,是石敏仁。”何方闭上眼,长叹一声,“六年了,一眨眼。说长不长,说短不短,却正好够令我淡忘此事。”
“二牛的案子之前我曾去过石牛山,说是为踏青,实则是为了看看那尸首可被人发觉。到了大致的地方却发现埋尸之处已成了一户人家的后院。而究竟埋藏于何处,却连我自己都找不见。本想多留几日,不料全身又莫名起了疹子,于是匆匆回来,过了几日也便不再想它。岂料不久之后,安县就报来案子,说石牛山下一户人家中挖出一具骸骨。我那时心中一跳,不免担忧。”
“却不想此事竟被当时的安县知县夏知非掩盖了下来,而你未免事情闹大,索性也含糊其辞,由他去了。可是如此?”包拯在堂上听到此处,忽然插口。
何方颔首,淡然一笑:“那时的确担心。尤其是梅娘竟上开封府告状,教我更为担心。但此事都是夏知非一人所为,我便顺水推舟,故意不插手。夏知非死后,本以为此事就此了结,却不料开封府对死者身份锲而不舍,甚至想出要寻一名陶工复原颅骨相貌。此时,我才真的怕了。”
“你唯恐那颅骨相貌复原而被人识破。因此就暗中雇人毁去颅骨,杀了李云?”包拯盯着何方,眯眼问道。
何方却是一怔,摇摇头,苦笑道:“大人,下官……不,草民只是雇他毁去颅骨,但亦曾特意嘱咐,毁去颅骨即可,不得伤了人命。”
众人一怔,齐齐将眼神聚集在李大身上。
包拯眯了眯眼:“李大,你从实招来!杀李云,行刺本府,是何方的主意,还是你李大的主意?”
李大的嘴角扯出一丝微笑,在刀痕密布的脸上显得阴森森尤为可怖,他这样一言不发地笑了许久,终于淡然道:“是我的主意。”
“你为何要这样做?”何方忍不住问,“就算我和你有仇,李云又没得罪你。”
“白痴!”琉璃小声地骂了一句,“李大是什么人?他在乎谁和他有仇没仇?彻底激怒开封府彻查此案才是他的真正目的。”
“大哥,琉璃姑娘居然会骂人?!”徐庆讶然道。
啪!这回却是琉璃给了他一个爆栗:“我不仅会骂人,还会杀人呢!你要不要试试?”
“…………”徐庆捂着头,连吭都不敢吭一声。
“三弟,你再要多嘴就速速回陷空岛去,省得在此丢人!”卢芳不耐烦道,随即又将注意力放回大堂。
众人凝神倾听,果然便听到堂上李大冷冷笑道:“不这样开封府又怎会彻查此案?毁了颅骨,他们一样可以查出此人系石牛寨所杀,却未必会再查死者身份。而杀了李云,行刺包公就会彻底激怒开封府。如此一来,他们必定会竭尽全力彻查此案。那时死者的身份便一定会被他们想方设法查出,之后,你何方的好日子就到头了!”
………………
何方颓然坐下,面无表情地望着硬冷的青石板,苦涩一笑,却是黯然了许久,终于叹道:“我不杀伯仁,伯仁却因我而死。何方本已罪孽深重,如今更添一层……也罢……”他缓缓起身,自行将乌纱摘下,慢慢脱下官服,仔细折叠齐整,恭恭敬敬地置于椅上,随后向着包拯跪下,叩首道:“罪民何方,叩见青天包大人。罪民自知罪大恶极,自请极刑,以正法典。”然后就那样跪伏于地,低着头,一动不动。
包拯坐于堂上,深深地看着何方跪伏的身影,屡次张口却是噎在喉头,一个字也吐不出来。酸涩、苦楚、悲愤、无奈,甚至怨恨等等情绪交汇咬噬,让他举起惊堂木的手就那样停在空中,迟迟无法落下。
堂上堂下一片死寂。
李大睁着血红的眼,死死盯住惊堂木,目光之中有期盼,也有威胁,有挑衅,也有惶恐。
公孙策与展昭,不约而同地回过头,担忧而伤感地望着大人,随即目光又因信任而坚定,仿佛在说:“不论大人如何决断,属下定会竭尽全力,唯以大人马首是瞻!”
而后堂诸人,此时却因各样心思显出不同神态。
卢芳若有所思,韩彰面无表情,徐庆疑惑地看看这个,又看看那个,似乎不能理解为何众人到了此时反倒迟疑起来。案情不是很明朗了么?为何这般迟疑不判?
琉璃依旧曲腿坐在桌子上,下颌枕着膝盖,目不转睛地注视着大堂,微皱的眉头凝结着淡淡地悲伤与无奈。而蒋平在一边看着她这般神情,心中猛地一缩,又是担忧又是难过,却只是深深一叹。
这般僵持了许久,何方依旧跪伏着一动不动,李大却终于按捺不住,叫道:“包黑子,你倒是判呀!这何方杀人欺君不是该当死罪么?!你倒是判呀!判他个铡刀之刑!铡死他呀!我李大今日得以亲眼看他死于铡刀之下,不枉这一世啦!哈哈哈哈!”
风雨如晦,喀喇一声巨响,一道闪电再次撕破天空。
包拯手中的惊堂木,啪地一声狠狠拍在案上,怒喝道:“堂下李大听判!”
“李大纠集匪众,占山为王,在石牛山为匪期间,为非作歹、杀人越货、奸淫掳掠,无所不为!是为集匪、杀人、劫掠、****之罪,朝廷屡次派兵肃正,你皆拒不伏法,是为抗旨之罪!私自屯粮屯兵,意图谋反,是为谋逆之罪!杀害朝廷命官,并找人假扮冒名顶替,是为杀人、谋逆、欺君之罪!桩桩件件皆是死罪!且罪大恶极!而今本府判你狗头铡之刑!你可伏罪?”
在整段话的过程中,李大一直满不在乎地狂笑,直到包拯最后一句话了,他还是笑着,用恶毒的仇恨的眼神看着一动不动地何方,又环视了一遍全场,哈哈大笑:“伏罪?老子这辈子欠下的人命多了去。而今又能亲眼看着何方死于你开封府的铡刀之下,还有什么不足的?老子赚够啦!哈哈哈哈哈……”
啪!包拯狠狠一拍惊堂木,几乎是怒吼道:“既然如此,上铡刀!”
李大的笑戛然而止,不信地睁大了眼:“何方呢?”见众人板着脸不回答,更加恼怒地嘶喊起来,“何方为什么不判?!他为什么不铡?!为什么?!!”
“住口!”包拯一拍惊堂木,“何方之罪如何裁决岂是你能左右?!来呀!上铡!”
“是!”左右吼应,随即就有衙役抬上狗头铡,摆在了李大面前。
包拯缓缓起身,死死盯住李大的双眼,冷然开口:“开——铡——”
王朝应声上前将铡刀打开,一阵寒芒映着堂上摇曳的灯光从李大脸上一闪而过。
在那一瞬间,李大微一愣神,似乎突然明白了什么,拼命挣扎起来:“不服!我不服!为何不杀何方?!为何不杀何方?!我不服!不服!!!!”
“住口!”张龙赵虎齐声喝道,随即一道押住李大,将他架在了铡刀之上。李大心头掠过一阵寒意,猛地剧烈挣扎起来,兀自叫嚷着:“不服!不服!!!!包黑子!我做鬼也不会放过你!!”
包拯看着他,冷然道:“包拯肃然恭候。只是这狗头铡下污血何止千百,若有冤鬼,本府又岂能安坐至今?!铡!”
李大挣扎着,喊出了最后一句话:“何方!我等着你!!”
喀拉又一声巨响,电闪雷鸣中,王朝狠狠地一铡而下,一道污血溅上了大堂的台阶……
整个过程里,何方都是跪伏着,一动不动,李大死前的嘶吼挣扎他都似乎不闻不见,仿佛一座凝固的石雕。
堂上的尸首很快就被抬下去了,包拯深深地望着何方,长长一叹,缓缓坐下,举起惊堂木轻轻一拍:“何方。”
何方却是沉默了许久,仍旧跪伏着,缓缓答道:“罪民何方,听判。”
包拯静默了一番,道:“你入石牛寨是为一时自保的权宜之计。虽不合道义,却合人之常情。但寨中数年,你虽无掌权却为石牛寨出谋划策,导致其在数年间声势壮大。那许多死于石牛寨手中的冤魂,仍有不少应算你头上。对此你可有话说?”
何方哽咽道:“罪民无话可说。”
“石牛寨杀害石敏仁之后,你明知杀害朝廷命官乃为谋逆之罪,却协同一道处理尸首掩盖此案,并冒名顶替长达数年。对此欺君、谋逆大罪,你可有话说?”
何方的身躯抖了抖,却是沉默了良久,泣道:“罪民……罪民无话可说……”
包拯神色复杂地注视着何方良久,一拍惊堂木,道:“何方听判。”
“罪民何方,身犯协匪、欺君、谋逆大罪,按律当斩。但此案案情复杂,应由圣断裁决。在圣意下达之前,罪民何方收押死牢,听候发落!退堂!”
随着惊堂木重重地落下,包拯的脸上忽然显出深深地疲惫。拍过了之后,也不看众人,径直起身离去。
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“大哥,琉璃姑娘居然会骂人?!”徐庆讶然道。
啪!这回却是琉璃给了他一个爆栗:“我不仅会骂人,还会杀人呢!你要不要试试?”
“…………”徐庆捂着头,连吭都不敢吭一声。
“三弟休要多嘴,还不快去多讨一些推荐票、粉红票和收藏来?!”卢芳皱眉道。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!