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在西南,尤其是云南,人们将群山间的局部平原称为坝子。
云南布政司有超过一千个坝子,其中最大最富饶的当属昆明坝子。它地势平坦,气候温和,土壤肥沃,灌溉便利,是整个云南农业最发达,人口最稠密,经济最富裕的黄金区域。
时维九月,滇池畔的万顷良田基本收割完毕,各族农民正在坝子上抓紧晒场、打谷,争取早日颗粒归仓。
云南都司和布政司也十分看重这批粮食。大军自出征之日起,至今整一年了,二十五万军队加上民夫,近四十万人人吃马嚼,全靠从内地运输的话,朝廷的压力实在太大了。
所以皇上要求,云南方面至少要在当地解决一半的口粮。军政两方一盘算,在朝廷供给减半的情况下,云南原有的存粮能吃到九月。往后就要另想办法了。
因为那些残元官吏和土官土司投降太快,因粮于敌的法子是没戏了,只能踏踏实实自己种粮了。是以从一开春,布政使潘原明就全力以赴恢复农业生产,除了鼓励各族百姓加大力度垦荒种田外,还将十几万民夫和军中老弱病残者,全都派到城去,耕种蒙古人留下的熟田。
农闲时,潘原明又带人兴修水利,挖沟凿渠,以抵御旱涝,可谓殚精竭力,倾尽所能。好在老天爷也没有辜负辛劳的人们,一季大丰收就是最好的回报。
现在只待过些天将粮食全部入仓,朝廷的任务就能完成了。在这最后关头,谁也不愿意出纰漏,布政司派出所有官差下乡监督收粮,都指挥使司也派出军队四下巡逻,防止有人趁机捣乱。
俞敏就在其中一支巡逻队中。
他的‘烟瘴’痊愈后,便出院归建了。一归队他就得到一个好消息和一个坏消息。
好消息是他已经被提拔为小旗官,从此不再是大头兵了。坏消息是所有入滇作战的士兵全都被提拔成了小旗官,所以他手下一个兵没有,还是得干大头兵的活。
不过之后的日子还是蛮惬意的。首先晋升小旗官后,上峰对他的态度总归是好了一些。不再像以前那样把他当成新兵蛋子耍了。虽然耍新兵蛋子很开心的,但被耍的那个很不开心,所以俞敏很欢迎这样的变化。
此外,他们所在的千户所,在之前的战斗中每战都是先锋,立的功劳最多,损失也是最大的。所以今年没有任何外出作战的任务,一直驻守昆明,等待内地补充兵的到来。
昆明真是个好地方呀,去年冬天来的时候,这里像春天一样温暖。到了今年夏天,南京应该变成火炉的时候,这里依然像春天一样温暖。这里好像没有四季交替,全年都是温暖的春天。
巡逻时,俞敏看着这山清水秀、阳光明媚的坝上美景,时常有身处天堂的错觉。他听张副千户说,他们这些人多半要在云南安家了。很多人听了就着急,哭着喊着要回家。
俞敏却觉得留下也挺好,要不是瘴疠太厉害,他都想把老娘接来了。
但云南的瘴疠实在太厉害了,周王殿下的防疫署全力预防之下,四五月份之后,还是有大批的士兵中招倒下。尤其是那些出征在外的军队,甚至会出现半数以上的非战斗减员,不得不放弃任务,整体撤回昆明休整。
好在周王殿下医术高超,基本药到病除,这才没有死太多人。不过将军们依然心有余悸,放弃了所有的夏季作战任务,把军队留在城中,专心防瘴。
这让当地人想当然的认为,明军会重蹈当年元军的覆辙,被瘴疠杀死七八成的兵力……
年初时那些争先恐后归顺的土司,这会儿又纷纷杀官造反,准备让朝廷见识见识他们的厉害了。
直到上个月天气转凉,大军才又倾巢出动,前往全省各地弹压那些趁机作乱的土司。
所以俞敏经过慎重思考,决定还是不要把老娘接来,只要有机会,还是得回家去。云南这破地方,实在太不安全了,白瞎了这么好的气候……
正胡思乱想之际,他忽然听到远处传来急促的马蹄声。赶忙循声望去,只见官道上奔来三名伤痕累累的骑兵,其中两个应该是受伤过重,已经趴在马背上了。
牛副百户赶忙让人大声吆喝,询问这三名骑兵的来路。
为首的骑兵也看到了这支巡逻队,赶忙拽着缰绳,停住了战马。
“吁!”
后头两匹战马也跟着停下来,牛副百户赶忙让人上前,将两名受伤的骑兵扶下马来,他自己则走到为首的那名骑兵身前,见其满脸尘土,嘴唇干裂,将水囊递了上去。
那骑兵接过水囊,咕嘟嘟灌了一气,这才有了开口的力气,开口就是石破天惊:“四十八部蛮子在嵩盟会盟造反,带着二十万大军,正朝昆明开来!”
“啊?”牛副百户吓一跳,脱口问道:“真的假的?”
那骑兵看他一眼,少顷从怀中摸出两枚腰牌。
“这是我们唐百户的腰牌。我们百户全体弟兄和州衙的官吏,都已经英勇牺牲了……”那骑兵将那枚刻着‘嵩盟州驻防百户’字样的腰牌,展示给牛副百户。
然后又将另一枚小旗腰牌递给他看,带着浓浓的哭腔道:“这是带我们报信的冯小旗,他和其他弟兄也在突围途中牺牲了,只剩我们三个……”
“兄弟什么都别说了,我这就带你去都司衙门!”牛副百户吐出口浊气,马上命人牵过巡逻队唯一的一匹战马,一边上马一边吩咐王总旗立即带队回城,再把两个伤号送去军医院。
他自己则带着那名骑兵,策马疾驰而去……
将士们看着牛副百户的背影,不由窃窃私语。
“看来要打仗了。”
“好事,不打仗怎么立功?”
“没想到咱们留在后方一样有仗打。”
俞敏听着同袍的议论声,看着远处的群山,难以想象斥候口中的二十万大军,是从哪里冒出来的。
但他明确了一件事,就是云南这破地方,确实不是人呆的……
直到王总旗呵斥一声:“还愣着干什么,赶紧做两副担架,把人抬回去!”才把他的魂儿唤回来。
俞敏赶紧帮着扎好担架,跟同袍轮流抬着两个伤员,跑回了昆明城。
(本章完)