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指尖燃起一团鬼火,烧穿了皮肉,在一阵类似烤肉的焦糊味儿中,刑如意看见的不是人类应该有的血管及骨骼,而是竹篾。这些竹子,或青,或黄,用精巧的手,扎成人的骨架,外头用纸糊了,再揭活人的皮,趁热,一点一点的缝合粘贴上去。
可假的就是假的,就算做工再怎么精巧,就算术法再怎么精妙,也总会让人看出破绽来,例如这假的顾安娘身上就带着一股子浆糊的味道。
浆糊,是由面粉或者淀粉加水熬制成糊状,具有一定的粘稠度。小时候,她常跟着父母贴对联,总是蹲在灶台前,看着母亲在火上熬制浆糊,鼻子也总能够闻见那一股略带焦糊的味道。
早在纸人停在她跟前时,她便闻到了这股气味,只是不太确定,这气味究竟来自何方,是那些看似寻常的纸人,还是顾安娘。之后,她借着查看纸人的机会,仔细的辨别了一下,最终确定了这味道是从顾安娘的身上传出来的,而且相当的浓烈,还混合着新鲜血液的味道。
一个凡人,就算是活成了妖,就算是以糊纸人为生,身上的味道,也不该这般强烈,况且这顾安娘,瞧起来,也不像是经常去糊纸人的人。
纸人呲呲的燃着,很快也就燃尽了。刑如意拍拍手,走到棺材跟前,用手敲了敲:“虽然棺木好睡,可都这个时候了,也总该出来见一见,你是对吗?顾安娘!”
棺材中传来一阵异动,刑如意警惕的往后退了一步。棺材盖一点点的移开,一个半男半女,阴阳合体的怪人从中坐了起来。那女性的一半,与之前的纸人容貌相似,应该是顾安娘,男性的一半,却是陌生的。刑如意自然也不会将其认为是王舒。
“你是谁?亦或者说我该怎么称呼你?”
“刑姑娘打算如何称呼我?”最先开口的是女性角色的那一半,说话也如先前的纸人一样,娇媚中略带一丝风情,眉眼微挑,煞是勾人,可偏偏她男性的那一半,却是阴测测的,似笑非笑。
在这午夜的大街上,刑如意禁不住打了个寒颤,跟着起了一身的鸡皮疙瘩。
“那个,你们两个能不能选出一个代言人来跟我说话。这不男不女,不阴不阳的样子,看的我别扭。若是再多看两眼,难保我不会出手打你。”刑如意说着,指了指那男性的一半:“女士优先,麻烦这位先转过去,你这张脸,着实长的欠收拾。”
男人一怒,似要发火。顾安娘用玉手拍了拍他:“相公勿恼,这样的场面,自由安娘出面,相公你先歇着。”
男人点点头,将半边身子略微侧了侧。说实话,他侧与不侧,区别并不大,只不过一半隐入了黑暗中,从视觉效果上来说,多少好那么一点点儿。
“讲讲吧?你们这是怎么回事,总不会夫妻恩爱,真好成了一个人?还有,你们选在这个时候回到洛阳城,目的又是什么?难不成是跟王甫家的那块儿石头有关。”
“如意姑娘真的想听?要知道,这世间有些故事,是不能够白听的。”
“爱讲不讲,就你们之间那点儿破事儿,我未必真就有兴趣。”刑如意打了个哈欠:“说实话,本姑娘忙活了一天,这会儿困的不行。你们若是想说,就尽快,若是不想说,带着这一地的纸灰儿赶紧走。不过有句话,我得先说到前头,你们回洛阳城要做什么,我不管,但是不许伤害王甫一家,还有尽量别做伤天害理的事情。我好歹在冥府挂着闲职,有些事情,我不可能坐视不理?懂否?”
“如意姑娘的意思,安娘明白。姑娘放心,我不会去寻王家的麻烦。或者说,只要王家不来寻我们的麻烦,我们也不会主动招惹。至于为何要回洛阳城,此事还与姑娘有些关系。”
“与我有关?”刑如意眯了眯眼:“我可不记得有这回事儿。”
“姑娘误会了,安娘的意思是,安娘选择此时与相公一同回来,是因为有人告诉安娘,如意姑娘你,可以帮助我们。”
“莫须有?”刑如意试探着问了句。
“姑娘果然聪慧,竟一下就给猜到了,的确是莫道长。”
猜中了,可刑如意并不开心。因为这预示着,她跟狐狸,极有可能被这个莫须有给盯上了。
这个莫须有,究竟想要做什么?
刑如意沉了眼,越发觉得自己跟狐狸的处境有些危险。难不成,老天爷将她和狐狸弄到盛唐,就是为了解开莫须有身上的秘密,找到那个隐藏在他背后的大/BOSS,然后维护世界和平,伸张人间正义?
刑如意蹙了蹙眉,然后上下打量了一下自己,丝毫没有看出自己有当“被上天选中之人”的资质。再侧着头,瞄了一眼老天。暗夜深沉,无星无月,也没看出一丁点儿的提示。于是轻叹了口气,将目光对准了眼前似男非男,似女非女,阴阳各半,夫妻同/体的怪人。
“既是莫须有让你们来找我的,那么就说说看吧,我能帮你什么?”
“这——”顾安娘犹豫了一下,说:“我们只是想要恳请姑娘帮忙,帮我们弄清楚,我们的身上究竟发生了何事?”
“嘻!”刑如意发出一声低笑:“你让我帮你,弄清楚你们身上究竟发生了何事?顾安娘,你在逗我玩吗?你们夫妻身上发生了何事,难不成你们自个儿不清楚,还要我一个外人来帮忙调查?”
“安娘没有开玩笑,也没有故意要捉弄姑娘你的意思。安娘说的都是实话!”顾安娘说着,扫了一眼地上的纸灰儿:“安娘知道如意姑娘你先入为主,早已对安娘有了成见。的确,安娘曾为了一己之私,做出过伤害旁人的事情,但,那也是迫不得已。安娘与夫君,是真心相爱,为了救他,莫说是伤害旁人,就是伤害安娘自己,也绝对不会有一丝一毫的犹豫。”
“所以,你承认了。二十多年前的那件往事,是因你们而起?”
顾安娘点了点头。
远处,传来一阵打更的声音。不知不觉,已经到了五更天。刑如意瞧了瞧眼前这对儿极为奇怪的夫妻,又看了一眼横在街道中央的棺材,说了句:“换个地方说话吧?我可不想明日晨起,你们和我,都变成这洛阳城中,人人忌惮的妖怪。”
“可是,安娘的纸人都已经被姑娘给烧毁了。”
的确,顾安娘可以跟着刑如意走,但街道中央的那副棺材,却是需要人抬的。
刑如意摇摇头,开启鬼目,扫了一眼街面儿。果然,在犄角旮旯,肮脏阴暗的角落里,寻见几只游魂。她勾勾手指,那些游魂便到了跟前。
“小鬼,见过鬼差大人,不知道鬼差大人有何吩咐?”几个游魂都是瘦骨伶仃的,其中一个,还断了右臂,看装扮,生前多是乞讨的。
“你们几个,既已死了,为何不去阴司报道?难不成,也是留恋这阳世的繁华?”
“鬼差大人明察,不是咱们几个不愿意去阴司。说白了,此生为乞丐,也是迫不得已。咱们几个,也算是看透了这世间炎凉,巴不得赶紧转世投胎去。可咱们都是给人打死的,既没有族人收尸,也没有后人祭拜,死后更没有鬼差愿意带咱们走,所以只能在这世间游荡。”
“既如此,你们帮我一个忙,等事情完了,我找人带你们下去。放心,有我的令牌在,阴司的人,也不敢难为你们。下辈子,虽不见的大富大贵,但至少能够衣食无忧,不用在沿街乞讨。”
“姑娘说的可是真的?”为首之人,小心翼翼的询问着。
“是真是假,你们做了自然就能知道。”刑如意说着,又打了个哈欠,“做还是不做,我给你们一口茶的考虑时间。”
“大哥,咱们还是听这位姑娘的吧!”另外一名鬼魂,飘了过来:“这位姑娘我见过,是如意胭脂铺的刑掌柜,之前活着的时候,我还曾得过姑娘的恩惠。她说的话,我信!”
刑如意听到这里,仔细看了看那鬼魂的样子,只可惜,搜寻了半天,也没能找到一张相对应的脸来:“抱歉,我不记得你了。你刚刚说,你曾得过我的恩惠,是什么意思?”
“姑娘自然不会认得小人,小人生前,就是在街边儿讨饭的。上一年冬天,小人在姑娘铺子前乞讨。姑娘看天寒地冻的,就让铺子里的伙计给小人端了热乎的饭菜,还拿了厚的衣裳来。听见小人咳了两声,就给小人配了药。这药,姑娘你不仅分文未取,还特别嘱咐,说是咳的厉害了,再去寻姑娘你。只可惜,小人没那个福分,也没能当面向姑娘你说声谢谢。”
刑如意回想了一下,隐约记得,是有这么一回事儿。此时听见他说,就下意识的问了句:“那后来呢?你的病可好了?”
那鬼魂摇了摇头:“姑娘的灵药,小人怕是没有福分吃。那天,姑娘给了药,小人揣着刚走过了两条街,就被城北药材行的老板给盯上了。他命手下的人来夺药,小人不给,就那么活生生的给他们打死了。一个乞丐,死了也就死了,没什么人惦记,也没什么人追究。即便到了现在,小人的尸骸,还留在那污水沟里。若是姑娘肯发善心,帮小人寻个地方埋了,下辈子,小人宁愿给姑娘当看门的狗,一辈子跟着姑娘!”
“你放心,你的骸骨,我会让人捡了厚葬,至于城北药材行的事情,倘若你刚刚所说都是真的,我也一定会找他们帮你讨要个说法。”刑如意的嗓音也不自觉的冷了起来,她指了指街道中央的棺材:“你们先帮我把这个棺材抬起来,等到了地方,我自会安排你们各自的去处。”
“多谢姑娘!”那些鬼魂说着,飘到了棺材下。
红木棺,轻飘飘而起。此时,若是有不明真相的人路过,只怕会认为这是一具漂浮在半空中的悬棺。
“如意姑娘,想要带咱们去哪里?”顾安娘问,神色中略微带着一些不安。
“你的棺材铺可还在?”刑如意忽然想到之前王三讲述中的那个属于顾安娘的棺材铺,似乎,一切的事情,都是从那个棺材铺开始的。
顾安娘点点头:“应该还在吧!二十多年了,我也不大确定。不过那样晦气的地方,想来也不会有人去强占。”
“那就棺材铺吧!”刑如意指了指顾安娘,对抬着棺木的鬼魂们说:“你们跟着她就行!”