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城外闹了这么大的动静,当然早已惊动了成王李千里。
崔耕等人来到李千里临时府邸门外的时候,他已经带着几个幕僚,在门外等候多时了。
崔耕是扶阳王,李千里是成王,身份差不多,只是李千里的辈份略高而已。
双方拱手为礼,李千里非常亲热的将崔耕迎入府内。别看许炯在城外说得热血激昂,但真见了李千里之后,却是颇有手足无措之感,躲在了崔耕的身后。
到了王府客厅之内,双方分宾主落座,自有伺候的丫鬟献上香茶。
略微寒暄几句后,李千里看向许炯道:“你就是许炎的儿子许炯吧?听说你在扶阳王的面前,告了本王一状?”
咯咯咯~~
许炯的上下牙直打架,强自镇定道:“正……正是。父母之仇,不共戴……戴天。纵然你是成王,我……我也要为父报仇!”
李千里点头道:“好,很好,本王就是喜欢你这样的忠臣孝子。不过……你怎么就确定,本王是你的杀父仇人呢?”
“我爹是在你家里,被大蛇缠死的!还有,你用乌龟咬下人,也是众人皆知!”
“哦?是吗?”李千里眉毛一挑,道:“你说你爹是本王的大蛇缠死的,有谁看见了?”
“这……”
当时的人证倒是挺多,但谁肯为了一个小吏得罪成王啊。许炯无奈之下,看向崔耕道:“还请崔青天为小人做主啊!”
“成王千岁……”
崔耕刚起了个头,李千里就摆了摆手,道:“扶阳王不必着急,本王不是不讲理的人,许炎死在被王府里的事儿,我认!”
“您认?那您为何……”
“唉,此事其实别有隐情,我只认他是死在我家里的,可不认他是被我害死的。”
“到底是怎么回事儿?”
“我有个家奴叫李髯,表面上看起来忠厚老实,暗地里却偷了我不少财物。要是一般的财物也就罢了,关键是有一个玉如意,乃是家母留给我的念想,却被他变卖了。本王找了许久,也没找回来。最后,我一怒之下,找了个巨龟,死死咬在了他的身上,任他痛哭哀号。”
崔耕道:“敢情成王用乌龟咬下人的传说,是这么来的。那许炎的父亲,又是怎么回事儿?”
“本王宅心仁厚,虽然用乌龟咬了李髯,却没把他弄死,只是略作惩戒而已。但这厮怀恨在心,不仅四处散布对本王不利的谣言,还在本王请客的时候使坏,将一条巨蛇放在了客人的必经之地上。你莫听别人说此事是发生在客厅之内,其实根本就不是那么回事儿。另外,本王发现许炎被巨蛇缠住之后,马上就命人把他救了下来,根本就没带着姬妾们哈哈大笑。”
真的假的?崔耕将信将疑。
李千里不待他提出疑问,就轻拍了两下手,道:“来人!把李髯带进来!”
“喏!”
门外有人答应一声,推推搡搡,将一个五花大绑的中年人带了进来。其人中等身材,相貌忠厚,看起来倒不像是个坏人。
李千里道:“他就是李髯。许炎,你若是想报仇,找他就对了。”
“许公子饶命啊!”那李髯赶紧跪倒在地,道:“当初都是小人猪油蒙了心,想败坏成王千岁的名誉,才把那大蛇放在了令尊的必经之地上。但是,我敢保证,只是想让令尊吃点苦头,万万没想置他于死地啊!”
砰砰砰~~
李髯连接连磕了几个响头,额头上鲜血淋漓。
李千里冷笑道:“你说你无意杀人,有谁能证明?现在后悔,晚了!”
说着话,他将腰间的佩剑摘下来,交到许炯的手中,道:“要解心头恨,拔剑斩仇人!许炯,你动手吧!”
“我……”
许炯不是什么心志坚毅之辈,让他亲手杀人,他还真是不敢。再说了,仔细想想,人家李髯充其量是过失杀人,也没犯死罪啊!
他拿着宝剑犹豫了半天,最终长叹一声,道:“李髯,起来吧,某不杀你。你的罪责,自有有司问罪。”
李髯把头磕得如同鸡碎米,道:“多谢许公子,多谢许公子!您放心,小的这就去洛阳县衙自守。无论洛阳令给小的定什么罪,我都认了!”
李千里又对许炯道:“不管怎么说,令尊是死在本王的府内的,本王难辞其咎。这样吧,来人!”
“在!”
有小厮答应一声,托着一个托盘走了进来。
李千里将托盘上的红布一挑,却是一锭锭金子整齐排列在一起,能有七八十两。
他继续道:“这些钱财,就为令尊发丧吧。”
“小人不敢收。”
“跟本王客气什么?让你拿着你就拿着。另外,本王听说令尊一向尽忠职守,准备表奏朝廷,赠他一个儒林郎。”
儒林郎虽然只是个九品官,但对于小吏许炎来说,也算极尽哀荣了。
涉及孝道,许炯不敢矫情,跪倒在地,道:“多谢王爷,多谢王爷成全。小的之前误会您了,以为您是我的杀父仇人,还向崔青天告您的状,想来真是惭愧!”
“哪里,你为父报仇,一时冲动,误信传言,也是人之常情。”
“不……不是的!”许炯深受感动,脑子一发热,就脱口而出道:“其实小人之前也觉得家父之死没那么简单,没想去找崔青天告状。关键是有人挑唆……”
“嗯?那人是谁?”
“就是家父的同僚王亚明。”
李千里皱眉道:“不对啊,本王那天请的人里,根本就没这个名字。”
崔耕道:“本官今日在城外就感到有些不对劲,好像是有人故意挑起本官和成王的冲突似的,这个王亚明恐怕就是突破口。”
“竟敢同时算计本王和扶阳王,实在是胆大包天!”李千里猛地一拍几案,道:“来人,给本王把王亚明抓来!”
“喏!”
自有侍卫答应一声,前去拿人。
功夫不大,王亚明被带到了屋内。这是一个中年白胖子,此时已经吓得两股乱颤,额头上冒出了阵阵细密的冷汗。
在他的想法里,崔耕官声甚好,现在纵然不和李千里掐起来,也能保许炯无恙啊。哪想到,这还没一个时辰,许炯就把自己招出来了。
李千里嘿嘿一阵冷笑,道:“王亚明,听说是你,撺掇许炯告本王的刁状?”
“是……啊,不,不是啊……小的从未在许炯面前,说过您半句坏话。都是他……”王亚明越说越流利,道:“对,肯定是他许炯害怕您治罪,才污蔑小人,这就叫祸水东引啊!”
“祸水东引?”李千里的脸上现出了玩味的笑意,道:“是不是祸水东引,你说了不算,本王说了也不算,得它说了才算!
“啊?”
王亚明顺着李千里手指的方向望去,但见一只脸盆大小的乌龟,正伸出头来,注视着自己!
这只乌龟在洛阳太有名了,王亚明直吓了个亡魂皆冒,赶紧道:“别介,不用动刑,我招!我招啊!”