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晃晃头散去古怪的念头,李嬷嬷提议道:“不如我做点女工去卖,也能补贴家用。上次大夫人的事你已经引得老爷不喜,这次就算再怎么委屈,也万万不能去找他。”
李嬷嬷还算有点脑子,知道现在不能去找苏焕礼。
苏漓目光微闪,温声道:“我理会的,嬷嬷无需担心。”
“哎!小姐您再歇息会儿,我马上就去准备午膳。”
李嬷嬷应了一声,去了厨房。
苏漓弯下身,轻轻合上拜托李管家从苏子佩房间拿回来的《大函通字》,莲步轻迈间往主院而去。
“老爷,二小姐求见。”
书房门边,李管家通报道。苏焕礼放下账目,眉头轻轻一皱,“这丫头来干什么,伤好了才没多久。”
“应该是来向老爷请安的。”李管家呵呵笑道。
苏焕礼冷哼一声,“我看不见得,让她进来。”
之前他因为粽子对二女儿产生的亲近感,早就因为夫人之事淡下去。没有朱家在后面帮衬,绸庄的生意简直举步维艰。
更何况今天早上夫人还跟她说,二丫一人坐拥锦苑,居然还去账房闹事,想要一个月500两例钱,这个数比清皓子佩二人加起来都多!
朱艳不愿给,二丫竟然还大闹账房,最后硬是让她拿走了300两,真是岂有此理!
不多时,身着素色衫裙的苏漓从门外缓缓走进来。
或许是心里作祟,这次苏焕礼见到二女儿,再没有眼前一亮的感觉,反而因为后者的贪婪产生一丝反胃之感。
“女儿给爹爹请安,之前治伤着实让爹爹破费了。”苏漓走到书桌前行过一礼,一脸歉然道。
苏焕礼不为所动,语气冷淡敷衍,“还有点良心,你来干什么?”
苏漓好似被苏焕礼的语气吓到,面容微微苍白,后退几步嗫嚅道:“女儿只是想来解释账房之事。”
“好好好!”
苏焕礼以为苏漓想狡辩,顿时气得笑道:“此事你娘已经跟我说了,你还有什么话说?”
“娘亲已经说了吗?!”苏漓大惊失色,“爹爹,事情不是娘亲说的那样,三百两真的太多了,我只要三十两就够了。”
“嗯?”
苏焕礼听出不对劲。若是苏漓说自己没拿300两,他肯定不信。可他分明听出来,女儿跟自己所说的虽然都是例钱,但似乎完全不是一个话题。
苏漓低着头,眼泪如同珍珠般往下掉,断断续续地小声道:“二丫只要三十两,就够了。不需要增加例钱,爹爹要忙生意,肯定花销很大,我怎么能那么浪费。我只拿了三十两……”
“你是说,你娘给你增加例钱?”
苏焕礼一头雾水,越听越迷糊,忍不住质问道。
苏漓仿佛吓了一跳,抬起头露出梨花带雨的脸,仿佛清晨沾满露水的白色花朵。
苏焕礼心弦触动,只要是个正常人看到这画面都会心疼,更何况站在他面前的是他女儿。
“是…是李管家说的,我只让李嬷嬷拿了三十两,真是女儿自愿……爹爹千万不要怪娘亲。啊!不对,是……”
苏漓像是说漏了嘴,又不知该如何补救,一时间不知道说什么是好。
李管家如同雕塑般站在门口,嘴角微微翘起,同时心中忍不住叹息。这傻丫头,朱艳根本不把她当人看,可她却还在想方设地维护她娘。
虽然方式似乎是弄巧成拙,不过却丝毫不妨碍他对苏漓产生浓浓的怜惜之情。如此善良单纯的丫头,就算祁闲卿那老家伙没跟他说,他也会好好保护不让她受到伤害。
“好了好了,账房的事情爹知道了。丫儿别哭,你看这是爹爹从县城买来的云糕,带一点回去吧。”
苏焕礼面容冷色如冰雪般消融,又变成一个慈祥的父亲。
苏漓受宠若惊地接过食盒,黑宝石般的眸子立刻笑成月牙状,“谢谢爹!李嬷嬷已经在做午饭了,先生说节俭是美德,女儿要等到下午饿了再吃。”
“哈哈哈哈,好孩子,去吧。”
苏焕礼开怀大笑,送苏漓出门后,回到屋中的神情瞬间阴沉得能滴出水来,低声厉问道:“管家,到底怎么回事?!”
老管家慢条斯理地道:“昨晚大夫人去账房,先是将二丫的例钱从二百两提到三百两,然后全部取走,说是给二丫送去。看来,二小姐只拿到三十两。”
“她所言竟全是谎话,真是岂有此理!”苏焕礼又气又怒,“如此重要之事,你怎么不告诉我?”
老管家低眉顺眼,丝毫不提之前苏焕礼被骗的愚蠢模样,低声道:“老朽正想说呢,结果二小姐来了,二小姐的意思是老爷不要怪罪大夫人。”
“不怪罪?”苏焕礼拍得书桌砰砰作响,“这是我老苏家,不是她朱艳的钱庄!管家……你是不是还有事瞒着我?”
老管家将头埋得更低了,“大夫人以前拿的数没多大,而且……老朽就算说了,老爷也只会相信是老朽独吞的。”
啪!!
白瓷茶杯碎裂一地。
“岂有此理!岂有此理!究竟是谁贪得无厌,竟然还污蔑二丫,满口谎言,她眼里可曾还有我这个夫君?!可还有苏家?!”
苏焕礼双目通红,怒到极点,几欲发狂!
可悲的是,这一股怒气决不能发到朱艳身上去,否则苏家依靠朱家建立起来的绸庄生意将毁于一旦。
“老爷千万息怒,身体最重要啊。”李管家在一旁连忙劝解道,“您还有二丫呢,二丫她多孝顺啊。”
提到二丫,苏焕礼心中莫名安慰,神情平静下来。
是啊,偌大一个苏家,至少还是有一个真正关心他的女儿。
李管家刻意提醒下,苏焕礼这一刻似乎找到了心灵的归宿,神色有了生机,仔细嘱咐道:“”
“那丫头太过单纯,若是一个人外出怕是被卖了都不知道。若我以后出远门,她一个人呆在西院我如何放心得下。管家,你多安排点心腹保护她。”
“好的老爷,那大夫人那边……”
李管家话说一半,苏焕礼神情微寒:“盯着她,她再欺负二丫一定要阻拦。等她攒够了钱肯定又会找借口出门,这次一定要查出个所以然来!”
苏焕礼这时才醒悟,一直让她丢脸难堪的不是二女儿,而是满口谎话的朱艳。
之前他赶走朱艳,心中竟然产生了愧疚,一直在想如何弥补,是以朱艳一说账房之事,她立马就相信了,该死的贱人!
啪啪!
苏焕礼猛地甩自己两巴掌,眼神阴鸷,怀疑的种子在内心生根发芽。
——
“哎呀,二小姐你去哪里,急死嬷嬷了。”李嬷嬷一脸焦急地站在锦苑门口,看到苏漓回来立马问道。
苏漓掉了几滴眼泪,眼睛却不见红,反是笑道:“只是去外面逛了逛,奶娘嬷嬷我饿啦,赶紧吃饭吧。”
李嬷嬷见她神情如常,心中松口气,“饭菜都盛好了,赶紧回房吃吧。”
苏漓笑得更灿烂了。
午膳过后,李嬷嬷正在收拾碗筷,厨房外老管家突然走进来问道:“李嬷嬷,二小姐可在院中?”
看到老管家,李嬷嬷心中担忧,撒谎道:“小姐已经午睡了,管家找小姐有何事啊”
李银耳朵微动,分明听到屋中苏漓的呼吸短促,不在睡眠中。他眯了眯眼,笑道:“既然小姐在午睡,老奴便不打扰了,这是老爷给的补偿,还请李嬷嬷等小姐苏醒后交给她。”
李嬷嬷闻言微惊,下意识结果李银手中之物,低头一看立马大惊失色。
白银,五百两!
“放心,我今日已跟老爷解释清楚,老爷正生夫人的气。还让我日后好好照看二小姐,五百两是老爷给的,嬷嬷你就放心收下吧。”
李银温声解释道,李嬷嬷顿时由惊转喜,“太好了!这下二小姐不用担心被欺负了。”
李银微微一笑,心道这位李嬷嬷也是个不折不扣的心善之人,处处都为二小姐着想。
“李嬷嬷,我平日就在账房,若是二小姐以后遇到什么麻烦,一定要来告诉我。”李银交代道:“这也是老爷交代的。”
“一定!”李嬷嬷感激涕零,“管家你可真是个大好人啊!”
李银微微一怔,心中苦笑,他算什么好人。虽说此次他本就欲解释,但那是吃力不讨好,他和老爷的主仆关系哪里有夫妻亲近。还是二小姐歪打正着,才彻底让老爷清醒。
管家走后,李嬷嬷甚是欢喜,碗也不洗就急匆匆地来到书房,对正在练字的苏漓说道:“小姐,大好事啊!”
李嬷嬷说清来事后,苏漓手中笔停,心头冷笑。
看不出来,苏焕礼这个唯利是图的老家伙,竟还有如此柔软的一面,这样一来她还真有些不好意思动手了呢。
表面苏漓却是惊喜道:“真的吗?那真是太好了!我还在犹豫要不要去找爹呢。”
李嬷嬷看得呵呵直笑,说起来,二小姐还是个孩子啊。她之前对二小姐产生的种种忌惮,真是太不应该了。