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唐宁在来之前,就大致的了解了西域诸国的情况。
西域号称三十六国,但人口过万的国家,不到十个,几千人口,已经可以算是西域的中等国家,当然,像单桓和乌贪訾这样的袖珍小国,也屈指可数。
这些国家虽小,却也是西域诸多国家中的一个,大漠的马贼敢于洗劫商队,却不敢对这些小国出手。
一旦他们灭掉了某个小国,西域那些有实力的大国便会将他们彻底的在大漠上抹杀。
然而,这已经是以前的事情了。
现在西域已经乱成了一锅粥,那些大国自己都顾不上自己,哪里还顾得上这些弹丸小国,这才有了一伙马贼洗劫单桓的惨案。
乌贪訾国距离单桓不远,比单桓大不了多少,唐宁还为它们担心过一会儿,直到从巴哈尔口中了解到,乌贪訾国虽小,但老弱妇孺都善武,可谓是全民皆兵,想要屠灭乌贪訾,至少需要千人以上的马贼团伙。
在西域,小型的马贼团伙,一般只有十几人,今天屠灭单桓的,已经算是中等马贼势力,而整个大漠,也没有几个千人以上的马贼势力。
他们的目标,无一不是那些满载货物的大型商队,拼尽全力去和乌贪訾国硬碰硬,性价比简直低到了极点。
这便导致乌贪訾国在这些小国里脱颖而出,小型马贼打不过他们,大型马贼看不上他们,也使得乌贪訾国较为安全。
单桓国和乌贪訾国都是袖珍小国,两国相距不远,世代交好,单桓国残存的百姓,明日便要去投奔乌贪訾国。
正好乌贪訾国也在唐宁等人的路线之上,明天顺便护送这些单桓百姓过去,再从乌贪訾国买些粮食,就能再次启程了。
第二日一早,唐宁等人收拾好行装,单桓国的数十名幸存者已经集结完毕。
他们将国内的几十间民房一把火烧了个干净,不管乌贪訾国会不会接收他们,这里已经是他们回不去的家了。
“走吧。”
唐宁翻身上了骆驼,走出绿洲,单桓国百姓也都骑在骆驼上,骆驼驮着他们和他们的行李,向大漠深处走去。
进入大漠半个多月,唐宁早已经习惯这种环境,唐夭夭和小小本来已经习惯了,见识了昨天那种“大场面”之后,又变的无精打采起来。
唐宁骑着骆驼,故意落后几步,和唐夭夭并肩而行,看了她一眼,问道:“怎么,后悔了吧?”
当初是她信誓旦旦的要跟在唐宁身边,不让他在西域沾花惹草,现在却成了霜打的茄子,将俏脸隐藏在斗篷和面纱之下,晃晃悠悠的骑在骆驼上。
听到唐宁的声音,她斗篷下的美目白了唐宁一眼,咬牙道:“不后悔!”
唐宁看了看她和小小,想了想,说道:“要不等到了乌贪訾国,你们就留在那里吧,等我去小宛办完了事情,再接你们回去。”
唐宁知道西域很乱,但也没想到居然乱成这个样子。
见到了今天单桓的惨案之后,他便起了不让唐夭夭和小小再跟着他们冒险的心思。
待在陈国自然最好,只可惜他们进入沙漠已经有半个月,让她们回去反而更加危险,乌贪訾国因其的特殊性,马贼们不会对他们出手,留下一位精通毒蛊的长老照顾她们,足以应对所有的危险了。
“我要和你一起走。”唐夭夭看了他一眼,说道:“我可不想你回来之后,我又多一个妹妹。”
唐宁知道她口是心非,但感受到她的坚决之后,也就不再勉强了。
不过,如果唐水没有找到她的父母,两人的婚约没办法作废,唐夭夭就不是多一个妹妹,而是多一个姐姐了。
毕竟还没有唐宁的时候,就有了那一份婚书,算起来,唐水应该是她们所有人的姐姐。
唐夭夭骑在骆驼上,望着他,问道:“你想什么呢?”
唐宁收起心思,说道:“你想跟就跟着吧,把你们放在乌贪訾国,我也不放心……”
……
乌贪訾国在单桓国西边数十里,骆驼在沙漠里的速度不怎么快,几个时辰也走到了。
远远望去,大漠中出现了一座低矮的土墙,墙高只有丈许,上面的黄土大都已经剥落,显得更加残破。
土墙围起来的一块地方,就是乌贪訾国。
说是国家,其实面积还不如陈国的一个村镇,唐宁一行靠近“城门”的时候,一队手持兵器的卫士,从城门口处小跑而来。
单桓国的那名老者走出来,和他们交流了一番,为首的一人打量打量了唐宁一行人,这才领着他们向城里走去。
乌贪訾国虽然小,但是国内的主街之上,居然也有店铺酒楼,一些明显生着汉人模样的人在店铺里进进出出,显然是有商人将生意做到这里了。
唐宁等人被直接带到了皇宫,说是皇宫,其实就是大一点的土房子,一名穿着明黄色衣服,身上挂满许多的珠宝的男子坐在高位上,看着他们走进来。
“参见国主!”
单桓国众人将手掌放在胸口,躬身对那男子行了一礼。
唐宁等人也依样画葫芦的行礼,毕竟别人的国家虽小,但也是真正的王国,该有的礼数还是不能少的。
巴哈尔抬头看了一眼,小声嘀咕道:“怎么换人了?”
唐宁的目光望过去,他急忙解释道:“我去年来这里的时候,乌贪訾的国主还不是他……”
西域的这些国家虽然国土面积小,国内百姓也不多,但在这黄土围着的矮墙之内,人也分三六九等,有贫民有富户,有大臣有国主。
同样的,陈国朝堂上那些勾心倒角,谋朝篡位的事情,在这里也不稀奇,而且西域的这些小国因为人数不多,发动一场造反也十分容易,麾下有几十个人,就能发动一场政变。
这听起来像是过家家一样,却是这些西域小国国内政治斗争的真实写照。
“很遗憾听到这个消息。”乌贪訾国国主看着单桓国众人,脸上露出了一丝惋惜之色,说道:“过几天就是国母的生辰,我原本打算邀请你们国主来这里参加宴会,可惜……”
他叹了口气,说道:“那些该死的马贼,真应该日日夜夜受到地狱之火的焚烧,将他们的灵魂也烧成灰烬……”
那名老者走上前,单膝跪地,说道:“单桓国已经被那些马贼毁灭,我们都是无家可归的人,请求国主大发慈悲,能够收留我们这些遗民,国主的恩德,单桓百姓永世不忘……”
乌贪訾国国主看了看他们,若是单桓国举国投奔,他自然欢迎,这会大大的增强乌贪訾国的实力。
但单桓国的青壮都已经死在了马贼手里,只剩下这些老弱妇孺,不仅不能使乌贪訾国有所壮大,反而会成为他们的累赘。
他目光闪了闪,看着那老者,摇头道:“单桓和乌贪訾本是友好邻国,应当互相帮助,只是如今西域局势大乱,我国尚且自身难保,又怎么能庇护的了你们?”
乌贪訾国国主的话说到这里,就是明显的拒绝了,单桓国众人的表情霎时就变的苍白。
唐宁虽然听不懂他们的对话,但是看单桓国众人的表情,也大概猜到了结果。
乌贪訾国国主视线在众人身上一扫而过,眼中忽的一亮,看向那单桓国老者时,脸上重新露出笑容,说道:“不过,若是我国不收留你们,单桓岂不是要亡国,我又怎么能看着友国灭亡?”
那老者本来已经绝望,闻言表情一怔,脸上迅速露出喜色,问道:“这么说,国主答应收留我们了?”
乌贪訾国国主并没有直接回答这个问题,而是看向唐宁身后,戴着斗篷的唐夭夭和小小,她们的斗篷是在沙漠中遮挡风沙之用,本身的质地并不厚重,薄薄的一层轻纱,并不能完全遮挡住斗篷下的娇俏容颜。
乌贪訾国国主的目光看着她们,问那老者道:“这两位姑娘,也是你们单桓国的百姓吗?”