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贺六点头:“罢了。我已经答应了厂、卫的那四个人,介入此案。清者自清。沈次辅,你回去等消息吧。”
沈一贯给贺六又行了一个大礼:“那学生就拜托座师了!”
沈一贯走后,贺六没有回卧房睡觉,而是留在了大厅之中。他猜测,还会有一个人会来找他。
半个时辰后,洪朗打着哈欠进了大厅:“六爷,又有人求见。”
贺六微笑着问道:“是不是内阁首辅赵志皋?”
洪朗惊讶道:“六爷,您怎么知道?”
贺六将棋谱扔在桌上:“呵,今晚咱家府上,还真是各路人马粉墨登场呢!”
赵志皋,是一个爱哭的人。
嘉、隆、万三朝的内阁首辅中,要论哭功,严嵩可谓是得大成者。
想当初,严嵩与夏言斗法。夏言占尽优势,眼见就能将严嵩置于死地。严嵩跑到夏言府上,一通大哭,换来了夏言的怜悯,逃出生天。最终得到喘息之机的严嵩反杀夏言。
有道是,一山更有一山高。徐阶的哭功,比严嵩又胜一筹。严世藩在江西放出话来,要杀了徐阶和邹应龙。徐阶听到消息,跑到嘉靖帝面前,哭了个昏天黑地。最终换得严世藩被斩首,严嵩被罚做了乞丐。
贺六面前的这位赵志皋赵首辅,完全继承了严嵩、徐阶两位老前辈的哭功。他一进大厅,倒头便哭,声泪俱下,声嘶力竭。边哭还边用嘶哑的声音,祈求贺六:“六爷救我!”
贺六皱了皱眉头:“赵首辅,你执掌内阁,是我大明的阁揆。如此一般的痛哭流涕,恐怕有失朝廷的体面吧?”
赵志皋抹了抹两桶大鼻涕,拱手道:“六爷!叛匪金印被盗,明显是有人醉翁之意不在酒。想要借着那枚劳什子金印整垮我。”
贺六对赵志皋这个和稀泥的老好人其实并没什么好感。他盯着赵志皋手上的鼻涕,一阵反胃。
贺六掏出一方手帕,走到赵志皋面前递给他:“啊,赵首辅先净下手。”
赵志皋一脸愁容的说道:“六爷,发现金印被盗后,我已整整数天茶饭不思。哪里有什么手可以净?”
贺六哭笑不得:“我让你擦擦手上的鼻涕,没让你拉屎!”
赵志皋闻言,连忙接过手帕,擦了擦手。
贺六心忖:都说言官们参人总是鸡蛋里挑骨头。这两年,频频有言官参赵志皋是无能之辈,不配做内阁首辅,这一点倒是没冤枉他。唉,或许,皇上用他,用就用在一个‘庸’字上。一个软弱的内阁首辅,不会对皇上的权威构成半分的威胁。
赵志皋开口道:“六爷,我在首辅任上,一向是兢兢业业,如履薄冰。生怕说错了什么话,办错了什么事儿,让言官们抓住把柄。这下倒好,叛匪金印在我手上丢了。言官们简直要把我生吞活剥了!”
贺六实在听不下去了。他倚老卖老,训斥起当朝首辅来:“赵首辅,有些不好听的话,我得说说你。凡事如履薄冰,瞻前顾后,还办得好事么?要知道,你是阁揆,你经手的事,都是关乎黎民百姓、江山社稷的通天大事!”
赵志皋忙不迭的点头:“六爷教训的是啊!我今后一定改。”
贺六一声叹息:“唉。算了。金印被盗案,我接了!明日我便着手调查。你走吧。”
赵志皋的眼泪,又开始在眼眶里打转:“那晚辈的前途和命运,就全拜托六爷了。”
贺六大手一挥:“去吧。”
赵志皋走后,洪朗进了大厅。他刚才一直站在大厅门口伺候,听到了赵志皋的哭声。
贺六问洪朗:“洪朗,你觉得赵首辅这人如何?”
洪朗差点笑出声:“六爷,我觉得,赵首辅不像是什么文官之首。倒像是个躺在地上撒泼打滚要糖吃的孩子。”
贺六一声叹息,自言道:“短短数年功夫,国事为何倾颓如此?皇上用这样的庸碌之辈执掌内阁,不倾颓才怪!”
就在此时,又有一人走进了贺府!来的人,是吏部尚书兼内阁阁员,张位!
张位的来访,让贺六始料不及。
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张位,隆庆初年恩科进士。他跟首辅赵志皋、次辅沈一贯是金榜上的同年。此人颇有理政的才能。为官也算清廉。他私下里跟首辅赵志皋关系非常好。跟沈一贯却不怎么和睦。张、沈二人,经常在内阁因政见的分歧吵架。没办法,两个强硬的人凑到一起,能和睦的起来才怪。
张位为贺六行了个礼:“见过六爷。”
贺六皱了皱眉头:“张阁老怎么来了?”
张位看了一旁伺候的洪朗一眼。
贺六连忙吩咐洪朗:“这儿没什么事儿了。你回房睡觉吧。”
洪朗走后,张位开门见山的说道:“六爷,晚辈请您不要介入金印被盗案!”
贺六狐疑的看着张位:“哦?为什么?”
张位朗声答道:“为了天下苍生!”
贺六叹了口气:“从嘉靖朝到现在,五十多年了,总有人拿着天下苍生做由头,让我干一些不想干的事。放弃追查一些我想追查的案子。”
张位道:“六爷,您是三朝老臣。现在您虽然赋闲在家,对于朝局,却应该是旁观者清,洞若观火!您应该知道赵首辅是什么样的人,沈次辅是什么样的人。您说,是赵首辅继续留任有利于天下苍生呢?还是沈次辅代替他,有利于天下苍生呢?”
贺六冷笑一声:“这真是怪事年年有,今年特别多。京城里的人都知道,你张阁老跟赵首辅好的穿一条裤子。跟沈次辅剑拔弩张。可听你的意思,你现在却盼着赵首辅丢官,沈次辅升官。”
张位正色道:“六爷。我跟赵首辅私交甚好。可私交,始终是私交。不能跟公事混为一谈!我了解他。他不是做首辅的材料。他占着那个位子,只会尸位素餐!若大明想改变急转直下的国运,就必须要由沈一贯那样敢干事的人,执掌内阁!”
贺六道:“你的意思,是让我不要去查金印被盗案。任由言官们借着此案攻讦赵首辅,让他丢官?”
张位点点头:“正是如此。”
贺六笑道:“这么说来,金印被盗案,是你张阁老一手谋划的喽?”
张位摇头:“不是。我现在后悔,前两年我怎么没想到过这么巧妙的法子,逼迫赵首辅下野。”
贺六道:“哦?这么说,你在金印被盗案上是清白的?呵,你说你清白,我说我清白。清白不清白,自有天明白。张阁老,我无法答应你的要求。因为,我出山查金印被盗案,是皇上的意思。请回吧!”